- Спасибо. Я могу навестить дочь? - уточнил Роберт.

- У нее сейчас дополнительные занятия, но, если хотите…

- Пусть учится, - мужчина махнул рукой и, попрощавшись, спешно покинул кабинет директора.

Тем временем Грация, у который урок отменили, сидела на своей постели и разглядывала маленький изящный флакончик с духами.

- Подарок? – уточнила Луиза, выскочившая из душа.

- Да.

- От кого? Опять от незнакомца?

Грация задумчиво кивнула.

Подруга присела рядом с ней, приобняла за плечи и завистливо вздохнула:

- Ох, Грация, какая же ты счастливая. Отхватила такого щедрого поклонника.

- Знаешь, - девушка улыбнулась. - Мне интересно кто он?

- Думаю, скоро узнаешь, - Луиза вздохнула. – Наверное, это кто-то из обеспеченной семьи, посмотри какие подарки.

- Надеюсь, он будет молодым и красивым, - Грация открыла крышечку и вдохнула легкий цветочный вариант.

- Было бы хорошо…

Спрятав подарок в тумбочку, девушка подошла к зеркалу и, разглядывая свое отражение, спросила непонятно у кого:

- Интересно, почему он не подписывает подарки?

- Может, хочет сохранить свое имя в тайне.

- Зачем?

- Не знаю, - Луиза вздохнула. - Но это так романтично. А мой новоиспеченный женишок способен только на то, чтобы подарить мне цветок, сорванный в поле, да зажать в углу, пока родители не видят.

- Да уж, - Грация качнула головой.

- Знаешь, - прошептала Луиза. - Я уже все решила, окончу школу и сбегу.

- Куда?

- Да куда глаза глядят.

- А не страшно?

- Страшно смириться с тем, что навязывают, и лишиться выбора. Пока он есть, человек -сам хозяин своей судьбы. Я хочу свободы и ее получу.

Грация в ответ промолчала. Рассуждать о том, что правильно или нет, она не могла, потому что, если бы сама оказалась на месте Луизы, тоже обязательно сбежала…

4. Глава 3

Прошло полгода

Зал взорвался аплодисментами, едва господин директор закончил свою торжественную речь, поздравляя выпускников школы. Мужчина довольно склонил голову, выражая ученикам и родителям свое уважение и сообщил:

- А теперь наши ученики получат аттестаты. Очень надеюсь, что каждый найдет свой путь в светлое будущее.

Госпожа Мария, поднявшись со своего места, стала называть фамилии в алфавитном порядке. Ученики подходили к ней и забирали папку, в которой находился документ об окончании школы.

Приглашенные приветствовали своих детей аплодисментами. Когда Грация получила заветную бумагу, она украдкой бросила взгляд на родителей. Мама вытирала слезы, а счастливый отец довольно улыбался, то и дело, перешептываясь с Антонио, сыном местного мельника, который появился в жизни девушки внезапно, и теперь постоянно присутствовал в ней.

Вернувшись на свое место, Грация вздохнула:

- Явился. Вот кто его сюда звал?

- Ты о ком? - шепотом поинтересовалась Луиза.

- А сама не догадываешься?

Девушка бросила взгляд на молодого человека и вздохнула:

- Грация, тебе повезло. Антонио молод, красив, обеспечен. Тебе можно только позавидовать.

- Знаешь, он мне ни капельки не нравится, - послышалось в ответ.

Луиза качнула головой, но сказать ничего не успела, потому что госпожа Мария назвала ее имя…

Торжественный вечер в школе довольно быстро подошел к финалу. Ученики разбрелись по спальням, чтобы забрать свои вещи. Покидать стены учебного заведения, которое всем стало вторым домом, было грустно. Многие ученицы плакали, прощаясь с подругами, прекрасно понимая, что сейчас у каждой начинается своя дорога, и сохранить прошлые связи вряд ли удастся.

- Мы же еще увидимся? – как-то грустно уточнила Луиза.

- Обязательно, - заверила Грация. - А как иначе…

Девушки обнялись, а потом вышли на крыльцо.

Посмотрев на стены школы, каждая направилась к машине своих родителей.