«Малыш, ты не должна так много думать о деньгах. Тебе надо отдохнуть».

Если бы я не была столь стеснена в средствах, запустила бы телефоном в стену древнего кремля. Которую вечер окрасил нежным цветом. Или светом. Или это одно и то же. Фотография означает «рисую светом». Блин. БЛИН!

Было так жаль моих денег, что я даже не подумала о том, что Илья в очередной раз не сдержал обещание, подставил меня, показал мне мою ничтожную значимость. Да пошел он куда подальше! Я сунула телефон в карман и потащилась на остановку. Посмотрю объявления в группах, может, хоть ассистентом удастся к кому-нибудь на завтра напроситься.

Из плюсов – воскресный обед прошел при минимуме официоза, точнее, при его полном отсутствии. По периметру лужайки с той стороны дома, где мы расположились на веранде, Макс выставил только роботизированную охрану, остальной персонал остался в другой части территории. Накануне Лена, жена Макса, написала, что не планируется никаких съемок, в том числе «частных», и можно хоть в джинсах, чем я и не преминула воспользоваться. Аня, их дочка, занималась в доме с репетитором. Все располагало к расслабленности. Я решила, что буду смаковать каждый миг, есть медленно, пить вино какое люблю, а не положенное к соответствующему блюду, говорить мало, не пытаться направлять беседу или держать под контролем накал дискуссии. Это и была, как позже выяснилось, моя роковая ошибка.

Дима явился, как всегда, ярко. Думаю, все же это врожденное – одним своим появлением приводить в трепет даже кусты шиповника. Мы с Леной профессионально занимались светской болтовней, стоя на лужайке ближе к реке, когда он показался из-за угла дома и, не торопясь и слегка улыбаясь, пошел в нашу сторону.

«По улицам слона водили, – почему-то пронеслось в голове, – как видно, напоказ. Известно, что слоны в диковинку у нас…»

Метр девяносто, гора мышц, голубые джинсы, расстегнутая голубая рубашка на белую футболку, густые светлые волосы, в которых кое-где едва заметно поблескивала седина, и ослепительная улыбка. Ослепительная не столько своей безупречной белозубостью, сколько абсолютной, подавляющей уверенностью в себе. Будь это позой, такое невозможно было бы выдержать, он был бы смешон. Но Дима был абсолютно естественен и потому завораживал. Восторженная тишина наступала в любой студенческой аудитории, когда он переступал порог.

– Привет, девчонки! – поздоровался он.

– Привет!

– Привет, Дим!

– Где наш хозяин?

– Где-то у гриля, – ответила Лена. – Мешает Василию сделать свою работу.

Я подумала, что не надо бы ей говорить так. Я, наверное, слишком зацикливаюсь на вещах, которых никто, кроме меня, и не замечает. Но с тех пор, как Макс стал большим чиновником, мне стало казаться, что Диме ему в последнюю очередь стоит показывать свои слабости.

– Надеюсь, кулинарный результат оправдает вмешательство первого лица, – поспешила что-нибудь сказать я.

– Погода шепчет, – дипломатично отвлекся Дима. – Я так люблю май. А вы?

– Я вообще весну люблю, – сказала Лена мечтательно. – И лето. Когда тепло. И когда утром встаешь при свете дня.

– А я все времена года люблю, – сказала я. – Только весну я люблю в феврале, лето в мае, осень – в июле, а зиму – осенью.

Дима рассмеялся и посмотрел на меня со значением. Я не поняла, пытается он что-то разглядеть во мне или наоборот, показать, что он меня разглядывает.

– А вот и Макс, – объявила Лена, и действительно Макс показался из-за угла.

– Прошу к столу, – пригласил он.

***

– Как вкусно, как хорошо, как никуда не надо, – вздыхала я.

Солнце клонилось к закату.