ГЛАВА 5

УЛЬТРАМАРИНОВЫЙ КАМЕНЬ

Пока офицер приближался к разгадке, в Кавказской горной обсерватории пытливый ум Любовь Ивановны также неустанно трудился над разрешением великого происшествия. Нет, речь, конечно же, не шла о раскрытии целого преступления, но дело то, особенно в разрезе скучной жизни Умовой Любы, казалось первостепенно важным. Она вовсе не хотела прославиться, сыскать славу великой первооткрывательницы или даже просто разбогатеть. Нет, задача была куда более скромной. Для начала следовало доказать самой себе, что голова её в порядке и увиденное – самое настоящее сверхъестественное событие, вполне вероятно, не случавшееся с Землёй никогда прежде.

Доказать то, что Люба не сошла с ума, было бы куда труднее, если бы не доказательство, лежавшее прямо перед ней. Пластиковый контейнер с прямыми стенками, теперь содержащий вместо привычных обедов и завтраков иноземное тело. Гладкий, отполированный до блеска металл, спиралевидные бороздки формы клотоиды и глубоко посаженный камень, меняющий маслянистый цвет от насыщенного чёрного до невероятной глубины ультрамарина. Камень определенно фосфоресцировал, ибо, размышляя в полной темноте над произошедшим, Люба много раз ловила себя на мысли, что в обсерватории куда светлее обычного.

Необычная способность камня сиять оказалась не единственной тайной. Пытаясь отыскать ответы на возникающие вопросы, Умова отложила идею о просьбе помощи, решив сперва самостоятельно опробовать возможности университетской лаборатории. Тайно оставшись в главном корпусе на ночь, женщина принялась экспериментировать с разного рода растворителями. Она капала и сыпала на обломок метеорита нитробензол, фенол и двуокись углерода. Все эти вещества, вступая в реакцию с испытываемым материалом, мгновенно нагревались до двухсот градусов, издавали шипение и впоследствии полностью испарялись, не оставляя на образце и следа от произошедшей химической реакции.

Опасаясь охраны, женщина не решилась пробовать распилить металл метеорита шумной болгаркой. Хватило обычной ручной ножовки, чтобы понять одно: и сам металл, и камень обладают такой твёрдостью, что с ними управится разве что лазерный станок. Сонной и уставшей женщина это явно было не по плечу.

Но делать что-то было нужно и следующим шагом Любы стал рефрактометр. Определение показателя преломления дало такие результаты, что Люба отказывалась верить прибору. Она проводила анализ снова и снова, пока не убедилась окончательно: показатель преломления в четыре раза выше, чем у алмаза! На Земле нет материала с хоть сколько-нибудь схожими параметрами.

К гидростатическим весам женщина подходила с нескрываемым трепетом и предвкушением новых страшных открытий. И действительно, плотность материала также оказалась выше всех возможных значений. Тут у женщины появились некоторые сомнения и опасения. Не будет ли лучше заявить во всеуслышание о найденном метеорите и передать образец в руки настоящих исследователей? Безусловно, так стоило бы поступить, если бы не странные обстоятельства, сопровождающие Любу с самого первого появления метеорита в поле зрения старенькой камеры видеонаблюдения.

Тогда Люба не очень-то задумывалась, что подтолкнуло её поскорее покинуть место происшествия, но сейчас она поняла окончательно. Тогда, очутившись один на один с ночью, ей пришлось почувствовать необъяснимое и незримое давление. На неё никто не выпрыгивал, никто не издавал звуков, и ничего странного, кроме, пожалуй, самого факта падения метеорита, не происходило. И всё-таки женщине казалось, что кто-то наблюдает за ней. Нет, не подглядывает из-за угла, а находится непосредственно за спиной. При том, сколько бы женщина ни оглядывалась, тревожное чувство не находило никаких подтверждений, а пульс всё равно продолжал зашкаливать, казалось бы, не имея на то совершенно никаких оснований. Ощущения минули сразу, как Люба покинула место падения метеорита и переместилась в обсерваторию. Тогда пережитые эмоции быстро забылись, но теперь возникли снова, ведь странное чувство вернулось.