– Тут ты прав, – согласился тот. – В любом случае, знайте, станция окружена, и каждый корабль под наблюдением. Вас тут тоже уже ждут.

И отключился. Нам же оставалось лишь морально говориться к новой проверке.

Орбита планеты Голей-тива.

Военный крейсер шаркарийцев «Даарлан».

Тюремный отсек.

Мужчина со стоном скатился на пол. Удар о стену вышиб последний воздух из лёгких, а в глазах замелькали чёрные точки. Кажется, стена даже жалобно треснула, не выдержав такого натиска. Силён! Как же его противник силён!

– Думаю, достаточно, мой господин, – ехидно усмехался соратник победителя, наблюдавший всю эту «битву» стоя у дверей камеры, где ортора заперли час назад, без слов и объяснений.

Их вообще очень быстро окружили, скрутили и захватили в плен. Некоторые сопротивлялись активнее, но таких быстро устраняли или и того хуже – ликвидировали на месте. Не зря шаркарийцев так боятся, они же монстры при идеальной внешности. И Рорго понял, что его сломают в любом случае, но в живых оставят. Как сказал при появлении этих двоих в его камере «подпевала»: «Какой ценный кадр».

Хотя проще было бы его всё же убить, как это сделали с его родственником, сидящим на троне. Дальний, нелегитимный, но всё же правитель их княжества. Не оставили даже его наследника. От прежней правящей ветви остался только он – опальный, но заслуживший своего нового положения с таким трудом. Хотели бы полного подчинения, убили бы и его. Но тут что-то не то.

– Сканеры показали, что артефакт был на планете, – правая рука своего господина был куда более разговорчив, чем он, заставляя нет-нет да и прислушиваться. Правда, Рорго сейчас было совсем не до причин империи так поступить, не до исхода. Перед глазами даже сейчас стоял нежный, но такой яркий и сильный образ его маленькой и неожиданной жены.

Если о ней узнают, если её найдут… Он боялся представить, что с ней сделают эти монстры! Она стала бы прекрасным рычагом давления на него, будь он им полезен. И сейчас, стараясь вернуть дыхание в норму, мужчина молился всем старым и новым богам своей родины и других, чтобы его малышка продолжала быть такой же юркой, как с ним, и не дала себя найти.

– Остаточный след слишком силён, чтобы определить первоисточник, но, думаю, наша прекрасная госпожа уже не здесь. И сканеры пока реагируют только на него. Вычислить точное направление не выходит, – продолжил шаркариец. – Но мы усилили патрули во всех ближайших и не очень направлениях. На планетах, вокруг них, на станциях. Думаю, следующий всплеск работы артефакта мы получим через несколько дней. И ему, и госпоже нужна подпитка извне, чтобы быть на пике обретения в идеальной форме. Остаётся вопрос: что делать с ним?

– Запереть, – прорычал его господин. – Пока я его не убил.

– Убил? Не думаю, что ты сможешь, о мой император! – засмеялся подхалим, а у Рорго всё напряглось внутри – так это и есть страшнейший из этих чудовищ? Это тот тиран, которого боятся и опасаются, с которым считаются сильные мира сего, предпочитая иметь с ним минимум дел, и то большая часть из них – торговая, не более. – Ты не пойдёшь против её желания обладать этим мужчиной. И каждым другим, которого выберет наша прекрасная госпожа. Предлагаю научить его манерам и послушанию, чтобы к её возвращению он был мягче коврика у её ног, – и удостоил ортора кровожадного взгляда. Кажется, даже ему не нравится то, что он предлагал.

Их госпожа… Разве у империи была императрица? Их разведка пока не докладывала о таких сильных политических изменениях. Просчёт разведки или события просто так стремительно изменились. Но при чём тут сам Рорго, он понять не мог. Да и отдать его ей? Они шутят! Он же перегрызёт себе любое место, если к нему посмеет прикоснуться кто-то, кроме его жены. Верность для ортора – не пустой звук. У не только банально не встанет на другу, но и гордость не позволит опустить ту, что он выбрал. Ту, что выбрала его.