– Как красиво ты говоришь… Так значит, вы с братом из знатной семьи? Какая досада… Вы лишились всего, даже вашими жизнями теперь владеют другие, – торговец покрутил перстень в руках и убедился, что это действительно дорогое изделие. – Эта вещица и правда выглядит неплохо. Тянет на то, чтобы я смилостивился и помог двум несчастным дворянским детям, которые стали рабами, жить у одного хозяина. Что ж, так и сделаю, – он спрятал взятку за пазуху и вздохнул.

Принц опустился на колени и поклонился:

– Благодарю вас, господин! Мы с братом до конца дней не забудем вашей милости!

Торговец ушёл, а Сон У помог господину подняться с колен. Остальные сокамерники видели это, но их мало волновала чужая судьба. Как бы то ни было, вместе или по отдельности, каждого из них всё равно продадут. И потому никто не волновался о двух братьях, давших торговцу что-то.

– Брат Сон Хэ, ты как? – прошептал Сон У.

– Моя гордость задета, но я надеюсь, так мы сможем остаться вместе. Не знаю, помог ли мой подарок, но может, торговец не станет нас разделять. Не беспокойся обо мне, я уверен, что ещё ни один раз вот так вот встану на колени, – сказал Сон Хэ.

– Но…

– Да, Сон У, мы должны выжить несмотря ни на что. Я не буду гордецом, иначе могу погибнуть, споткнувшись о свою гордость. Сейчас у меня нет никакой власти. Мы должны смириться, чтобы выжить. Ты понял? – тихо спросил Сон Хэ.

– Да.

Начались торги. Всех молодых мужчин-рабов связали и выставили в одну линию на возвышенном месте. Торговец громко расхваливал каждого, указывая то на прекрасное лицо, то на фигуру. И вот когда речь дошла до Сон Хэ и Сон У, торговец объявил:

– Только сегодня этих двоих братьев я отдам со скидкой! Продаются только вместе! По отдельности не продаю! Посмотрите, на их прекрасные здоровые лица, чистую кожу! А как хорошо сложены! Отличная физическая подготовка! Сгодятся даже для самой тяжёлой работы! Всего сто серебряных монет за двоих!

– В чём подвох? – крикнул кто-то из покупателей.

– Как это? Вместе дешевле! Никакого подвоха! Сами посмотрите, у них нет никаких изъянов или болезней!

– Так почему скидка? Может один из них слаб или болен?

– Я здесь устанавливаю цену! Покупай, если нравится! А если не нравится, не спрашивай!

Сон Хэ был рад, что торговец всё-таки решил помочь и даже сделал скидку. Видимо, перстень показался ему довольно ценным. Но словосочетание "тяжёлая работа" сильно пугало его. Он прекрасно понимал, что к любой тяжёлой работе совсем не готов, ведь даже путь в Цин стал для него нелёгким испытанием. Он не был выносливым, и не владел оружием и боевыми искусствами, как его телохранитель Сон У. Но сейчас, не имея власти и возможности распоряжаться даже собственной жизнью, лучшим вариантом для принца было оставить Сон У при себе, что он и сделал. Вместе легче преодолевать все трудности. И вместо того, чтобы думать об этих самых трудностях, принц решил помечтать о том, как они заработают денег, чтобы выкупить себя и снова станут свободными. Братьям оставалось лишь надеяться, что они попадут к хорошему хозяину.

К счастью, покупатель нашёлся быстро, ведь торговец снизил цену и продал самых лучших по цене середнячков. У покупателя никаких подозрений это не вызвало, ведь внешне оба молодых человека действительно не выглядели больными, а значит, что бы новый хозяин не взвалил на их плечи, какую бы тяжёлую работу ни дал, они должны всё выполнить.

– У меня есть один вопрос, – сказал покупатель. – И дело не в цене. Мне просто интересно, почему вы решили не разделять братьев?

– Подумал, что это было бы благородным поступком. Жест доброй воли к тем, кто лишился всего, – ответил торговец. – Всё, забирайте их. Никаких больше вопросов.