Она покачала головой. 

– В High School, в двенадцатом классе.** Приехала по программе культурного обмена, жила в хост-семье... Замечательные, славные, душевные люди... но им тоже не нужны проблемы с законом, поэтому я не стала их подставлять, нашла съёмное жильё и тут же съехала. 

Официантка подала им мясо и овощи. Оля, покосившись на Руса, всё-таки принялась за свой стейк – очевидно, ей надоело вести разговоры на пустой желудок, она и в самом деле ужасно проголодалась. 

Рус же с явным усилием взял в руки нож и вилку. 

– А вернуться домой... такой вариант ты вообще не рассматривала? Ведь, если ты обратишься в консульство, тебе наверняка помогут. 

– До тебя что, не доходит? – Оля вскинула глаза. – Дело не в том, что я не могу вернуться. Я просто не хочу, понимаешь? 

– Н-нет, – он растерянно покачал головой. – Тебе по кайфу жить нелегалом, трястись от вида каждого полицейского, перебиваться работой в сомнительных заведениях? 

– Ну, может,  не прямо “по кайфу”, – хмуро отозвалась она. – Но в любом случае эта жизнь лучше, чем та, что была у меня в России. 

– Ты воинствующая либералка? – попытался пошутить он. 

– Мимо, – хихикнула она, – мне вообще начхать на политику – что нашу, что американскую, хотя Трамп, конечно, здорово подзакрутил гайки всем нелегальным мигрантам... Надеюсь, Байден будет в этом вопросе полояльнее. 

– И что, вот так... – Рус просто не мог подобрать подходящих слов, – всю жизнь? Прятаться, выкручиваться, бояться? 

– Не сгущай краски, – миролюбиво протянула Оля; от вкусной еды она добрела прямо на глазах. – Не так уж и кошмарно моё существование. В целом я всем довольна. 

– А в России у тебя кто-нибудь есть? Семья, родственники? 

– Мать, отчим и сводный брат, – отозвалась она сухо. – Но я не вернусь к ним. Никогда! 

___________________________ 

* Квартал Кастро – знаменитый район Сан-Франциско, в котором проживает большое количество представителей сексуальных меньшинств.Наулицах квартала развешаны радужные флаги ЛГБТ-сообщества. Местные достопримечательности посвящены истории возникновения и развития гей-движения, а также его борьбы за равноправие. Здесь есть “Музей истории ЛГБТ”, популярный гей-клуб “Твин Пикс” со стеклянными стенами, парк “Розовый треугольник”.

** High School – старшая школа, последний этап среднего образования в США, длящийся с девятого по двенадцатый классы. 

7. 6

Оля 

Москва, прошлое 

Ближе к четырнадцати годам Оля сделала неприятное открытие: Лёнчик стал проявлять к ней интерес определённого толка. Как к девушке.

До этого сводный брат практически не обращал на неё внимания и нечасто снисходил до разговоров. Посматривал свысока, презрительно кривил по-девчоночьи пухлые губы, если она обращалась к нему с вопросом... Именно поэтому Оля старалась крайне редко просить у Лёнчика помощи, предпочитая разбираться со всеми непонятками сама. Даже с ненавистной математикой! 

Лёнчик был круглым отличником, уверенно шёл на золотую медаль, считался гордостью школы и с блеском побеждал во всевозможных городских и общероссийских олимпиадах, полностью оправдывая надежды, возложенные на него отцом. Тот мечтал вырастить гения – и это ему удалось! 

Оле же не все школьные предметы давались одинаково легко, даже несмотря на кружки и репетиторов. Среди оценок в четверти могли мелькать и четвёрки, а уж получить текущую тройку (на счастье, это случалось не чаще раза в полугодие) и вовсе означало грандиозную выволочку. Отчим до сих пор тщательно и регулярно проверял её дневник, контролируя успеваемость строптивой падчерицы, которой ведь только дай волю – наплюёт на учёбу и ступит на кривую дорожку, пустившись во все тяжкие. За четвёрки её наказывали отповедью (отчим с видимым удовольствием размазывал и топтал Олину самооценку, разъясняя, какая она ленивая тварь, неблагодарная скотина и непроходимая тупица), за тройки под настроение могли и выпороть, не удовлетворившись моральной экзекуцией. Она научилась терпеть, сжав зубы – только бы не плакать, ни в коем случае не плакать на его глазах, к его удовлетворению!