Писание говорит о разных целях Бога в отношении нашей жизни. Христианин спасён для того, чтобы:

• возвещать совершенство Призвавшего нас (см. 1 Пет. 2:9);

• возрастать в меру полного возраста Христа (см. Еф. 4:13);

• мы были святы и непорочны перед Ним (см. Еф. 1:4; Кол. 1:22);

• мы приносили плод (см. Ин. 15:16);

• прославлять Господа Иисуса Христа (см. Еф. 1:12; 1 Фес. 2:13–14);

• посрамить мудрое и сильное мира сего (см. 1 Кор. 1:27–28);

• совершать добрые дела (см. Еф. 2:10);

• другие люди спасались и достигали познания истины (см. 1 Тим. 2:4).

В жизни Божьего народа наступил период, когда люди захотели иметь царя. До этого времени в Израиле не было царских династий. Народом руководил Бог через судей, которых Он выдвигал в кризисных ситуациях. Видимо, устав находиться в постоянном напряжении, люди захотели иметь предсказуемость в руководстве. Пророк Самуил обличил народ в том, что его желание поставить царя вызвано страхом перед вторжением врага (см. 1 Цар. 12:12). Несмотря на то, что стремление иметь царя было вызвано неверием (см. Там же, 8:7), Бог решил удовлетворить просьбу людей. Первым царём Израиля стал Саул. Он был неплохим правителем, но иногда знание того, что произойдёт в дальнейшем, может исказить наше понимание его призвания как лидера нации. Нельзя сказать, что Бог чего-то недодал Саулу. Сравнив избрание Саула с избранием Давида, мы найдём больше сходства, чем различий:

• оба были выбраны Богом, а не людьми;

• оба были тайно помазаны Самуилом на царство;

• ни Саул, ни Давид не стремились стать царём;

• оба не рассказывали всем и каждому о своём тайном помазании на царство;

• оба не стали царствовать сразу после призвания;

• на обоих пребывал Божий Дух.

Самое удивительное, что Бог дал Саулу иное сердце и он, по свидетельству Библии, «сделался иным человеком» (см. 1 Цар. 10:6–9). Если это так, то Бог дал Саулу то же самое, что впоследствии дал Давиду. Как получилось, что Саул утратил своё призвание? Что произошло в жизни Саула, не позволившее ему исполнить своё предназначение? Что это был за изъян в характере первого царя Израиля, разрушивший его служение? Три истории из жизни Саула раскрывают процесс его деградации как лидера.

Страх потерять людей. 1 Цар. 13:1–14

Через два года после инаугурации Саул сталкивается с первым серьёзным испытанием: пограничный конфликт его сына Ионафана с филистимлянами приводит к войне. У границ Израиля собирается филистимская армия, по численности и вооружению во много раз превосходящая отряды Саула, которые стремительно начинают редеть: бойцы дезертируют ещё до первого сражения. Некоторые евреи вообще решили избежать мобилизации, переправившись за границу. Те же, кто остался в строю, пребывают в страхе.

Ещё в ходе помазания на царство Самуил приказал Саулу ждать его в Галгале семь дней, куда Божий пророк придёт для принесения жертвы (см. 1 Цар. 10:8). Мы читаем о том, что Саул ждал до срока, назначенного Самуилом, семь дней, и вот седьмой день наступил, а Самуил всё не шёл. Видя, что народ разбегается, Саул решил принести жертву, не дожидаясь пророка, но как только царь окончил принесение жертвы, на горизонте появился Самуил. На его вопрос, почему царь несмотря на ясно высказанный запрет осмелился совершить жертвоприношение, Саул ответил, что ситуация была критической и он мог потерять остатки армии, которая рассеивалась в разные стороны. В ответ на это Божий пророк вынес вердикт:

И сказал Самуил Саулу: худо поступил ты, что не исполнил повеления Господа, Бога твоего, которое дано было тебе, ибо ныне упрочил бы Господь царствование твоё над Израилем навсегда; но теперь не устоять царствованию твоему; Господь найдёт Себе мужа по сердцу Своему, и повелит ему Господь быть вождём народа Своего, так как ты не исполнил того, что было повелено тебе Господом.