Оставшиеся время пути переношу с трудом и, как только микроавтобус останавливается, выхожу одной из первых. Наконец-то смогла покинуть это душное смрадное чрево микроавтобуса! Набираю полную грудь свежего воздуха, хотя свежим его можно назвать с натяжкой. Солнце ярко светит в глаза. Меня толкают сзади и сбоку. Оборачиваюсь и понимаю, что стою на самом проходе и мешаю остальным. Невыносимо, прямо до слез, хочется обратно домой в спасительную тишину и прохладу родительского дома. Вокруг суета, множество людей, все кажется чужим и недружелюбным.

Отстояв небольшую очередь, забираю из багажного отделения свою поклажу. Крепко держа чемодан и сумочку в руках оглядываюсь, меня должны встречать. Недалеко от места остановки маршрутки стоит молодой светловолосый парень с табличкой в руках, на которой крупным шрифтом написаны мои имя и фамилия.

Подхожу к нему.

– Марина? – уточняет.

Утвердительно киваю.

– Паспорт покажи.

Почему-то захотелось послать его к черту за такую фамильярность, но сдерживаюсь. Прищурив один глаз от бившего в лицо яркого солнца, неохотно лезу в сумочку.

– Да, ладно, верю, – не дожидаясь пока я найду паспорт, в секунду забирает у меня чемодан и идет в сторону автомобильной стоянки.

Странный какой-то. Плетусь следом. Парень останавливается возле серебристой иномарки, кладет чемодан в багажник, услужливо открывает мне заднюю дверцу. Сажусь в салон и ощущаю спасительную прохладу кондиционера. Машина трогается с места плавно и бесшумно. Свежий прохладный воздух ослабляет сжимающую тисками головную боль. На несколько секунд закрываю глаза и делаю пару глубоких вдохов. Успокаиваю себя тем, что не все так плохо, я сама себя накрутила. И если бы не застрявшее во мне «НО» и чувство внутреннего сопротивления, то эту поездку можно было бы расцениваться как подарок судьбы.

В какое-то мгновение ловлю заинтересованный взгляд водителя, бросаемый на меня в зеркало заднего вида. От смущения заливаюсь краской. Не могу придумать ничего лучше, как отвернуться и смотреть в окно.

Спустя полчаса машина заворачивает в один из дворов и останавливается возле серой панельной пятиэтажки. Водитель глушит двигатель и поворачивается ко мне, растягивая губы в улыбке:

– Все приехали, здесь ты будешь жить.

Мне нечего ему ответить и нет желания поддерживать разговор. Молча выхожу из машины и жду пока парень достанет мой чемодан. Послушно без лишних вопросов иду за ним в последний подъезд дома. Поднимаемся на второй этаж. Он достает из кармана ключи и протягивает мне. От волнения растерянно туплю, не понимая чего он от меня хочет. Парень, видя мое замешательство, вставляет ключ в замок, проворачивает несколько раз и распахивает дверь, приглашая войти в новую жизнь.

Пара шагов и я внутри небольшой, но вполне уютной однокомнатной квартиры. Немного пахнет клеем и сыростью от свежего косметического ремонта. На всех окнах висят ролл-шторы. Мебель не новая, но вполне приличная, лучше чем дома. Кто-то постарался и подготовил квартиру специально к моему приезду. На душе потеплело.

Водитель стоит в уголке коридора рядом с чемоданом и терпеливо ждет, пока я осматриваю свое новое жилье. Заглянув обе комнаты, возвращаюсь в прихожую.

– Устраивает? – спрашивает с толикой ехидства в голосе. Считает меня «деревней»?

– Вполне, – отвечаю безэмоционально.

– Тогда едем в офис, покажу, где ты будешь работать.

До фирмы всего семь минут езды от дома. У Сергея, водителя, рот не закрывается всю дорогу. Его словно прорвало. Он обрушивает на меня поток информации о себе и сотрудниках, с которыми предстоит работать. Я пропускаю ее мимо ушей, так как даже не имею представления о ком он говорит. Дважды повторяется, что мне несказанно повезло получить работу в такой процветающей компании с таким дружным коллективом. Ну, ну, хотелось бы верить, что так и будет.