Голова 2. Избавься от меня Endy Typical

Ночь темна и скрывает от людского взора многое. Если

поблизости нет огней, если луна и звёзды спрятаны за об-

лаками, на землю опускается такая густая и непроглядная

тьма, что начинает казаться, будто ты очутился в закрытой

комнате без окон и дверей, пугающей своей неизвестно-

стью. Поэтому ночью положено смотреть сны, укрываясь

от всех страхов этого мира мягким одеялом. Благословляет

темноту лишь тот, кто хочет быть сокрыт, несёт в себе тай-

ну и желает сохранить что-то от чужого взгляда.

Эта сентябрьская ночь была особенно тёмной. Погода

стояла тёплая, но собирался дождь, и тучи заволокли небо.

На полях за деревней близ леса не было ни огонька,

и во мраке без фонаря нельзя было бы различить, поле

это или дорога, лес или опушка, и поэтому никто бы

не увидел, что по полю двигалась фигура человека.

Жёсткие столбики торчащей из земли соломы не меша-

ли ему идти быстро. Он плавно и уверенно ступал по зем-

ле, будто и не было вокруг непроглядной тьмы, будто ви-

дел каждый свой шаг, каждый кусочек скошенного поля.

Отойдя на достаточное расстояние от дороги, человек

остановился. Достав из кармана небольшой предмет, он

сел на корточки, положил его перед собой и быстро ото-

шёл назад. И тут же из странного предмета с шипением

3

и свистом вырвался столб пара. Земля вокруг него засве-

тилась оранжевым светом, и, похоже, это был не просто

свет. Столбики сена рядом стали гореть и обугливаться, всё

вокруг начало чернеть, проваливаться вниз, и из ямы по-

казалась покрытая чешуёй когтистая лапа. Как только

столб пара исчез, человек подошёл ближе. От света огнен-

ной ямы стало видно, как он выглядит. Это был мужчина

лет тридцати в чёрном деловом костюме. Увидев лапу, он

закатил глаза и состроил гримасу недовольства, но больше

не пошевелился.

Яма перестала гореть, тлеющие куски земли больше

не светились так ярко. Вслед за лапой показались осталь-

ные части странного существа. Сложно описать, на кого

оно было похоже – то ли на детёныша дракона, то ли

на крылатую ящерицу-переростка. Тонкие кожаные кры-

лья на костяных остовах казались безжизненными и висе-

ли, как тряпки на кольях, местами порванные, местами ды-

рявые и мятые. Морда существа всё же больше походила

на драконью, из ноздрей шёл пар, глаза горели огнём,

вплетённые в гриву серебряные руны со странными знака-

ми мелодично позвякивали, ударяясь друг о друга. Суще-

ство тяжело вздохнуло, выпустило изо рта большую струю

пара и, встряхнувшись, заговорило:

– Вот так вот, Кейджиген, даже руки не подашь старо-

му приятелю!

– Арфимайно, я не буду играть в эти игры, зачем ты

здесь? – усталым голосом произнёс мужчина в чёрном ко-

стюме.

– Кейджи, ты можешь поприветствовать меня нор-

мально, мне тяжело дышать, мне нужно больше времени.

Я не на минуту пришёл. Дай мне разрешение, – прохри-

пел драконоящер.

Кейджиген провёл рукой по недовольному лицу и под-

бородку, закрыл на секунду глаза, затем, глубоко вздох-

нув, промолвил:

4

– Арфимайно Арбахам, пламенный хранитель девятой

стены и запечатанных врат девятого дола, нетленный за-

щитник бездны отчаяния и безысходности, рыцарь чёрно-

го котла 12-го ранга, приветствую тебя на этой земле.

Сразу же после этих слов драконоящер облегчённо

вздохнул и посмотрел на свои лапы. Чешуя перестала све-

титься, и весь он постепенно приобрёл серебристо-сине-

ватый оттенок. Из ноздрей перестал идти пар, и на морде

отобразилось подобие улыбки.

– Ну вот, так-то лучше. Хорошо вам, ходите туда-сюда,

как хотите, а на нас такая ноша…

Но не успел он договорить, как его прервал собесед-

ник:

– Я бы не стал этого делать, если бы не запрос снизу,

который я не могу игнорировать. Что случилось, почему ты

здесь? Мне ещё не пора возвращаться, – Кейджиген при-

ложил ладонь к лицу, изобразив фейспалм. – В конце кон-

цов, это вопиющее нарушение, какого хрена вы там тво-

рите? – он повысил голос. – Какого хрена ты вылез сам,

Арфимайно?

Тут уже оба перешли на крик.

– Я бы не стал, если бы это не касалось тебя, идиота,

и не было реально важно, – прохрипел ящер, потрясая

в воздухе лапами, и его глаза блеснули золотым светом.

5

ГЛАВА 2. ПОБЕГ

Как это часто бывает с подростками, Лину опять всё

достало. Достала школа, в которой не было ничего инте-

ресного, достал младший брат, который вечно чего-то хо-

тел, достала мать, которая приходила вечером с работы

и осыпала её критикой и претензиями. Забыла то, не сде-

лала сё, не подумала об этом. И так изо дня в день, ре-

ально задолбало. С подругой Марой, конечно, было при-

кольно, но та уже не могла гулять с ней так часто, как

раньше. Строгие родители, репетиторы иностранного язы-

ка, музыкальная школа и прочие «радости» тинейджер-

ской жизни оставляли ей слишком мало свободного вре-

мени, и поэтому Лина просто выходила одна вечером

на улицу побродить по окрестностям, отвлечься от своих

мыслей, от шумных домашних и от нескончаемых школь-

ных уроков. Сегодня она решила, что уйдёт из дома по-

раньше, потому что должен был приехать Майкл.

Майкл не был новым мужем её матери, но часто про-

водил время в их семье. Этот полный краснолицый мужчи-

на с поросячьими глазками и виноватой улыбкой вызывал

у Лины чувство жалости. Она не могла понять, почему мать

выбрала себе такого нелепого друга. Он не помогал мате-

риально, так как зарабатывал довольно мало, никогда

не покупал им подарки или еду. Просто он был одиноким,

6

таким же, как их мать, и, возможно, поэтому им нравилось

проводить время вместе.

Лине совсем не хотелось сегодня ужинать в этой ком-

пании. С ними она снова чувствовала себя десятилетней

девочкой, которую во всё тыкают носом и поучают. Поэто-

му она крикнула, что ужинать дома не будет и переночует

у Мары, хлопнула дверью и выпорхнула из дома.

Матери было не до неё – младший брат полдня рыдал

над двойкой по физике, а потом ещё в довершение вечера

его укусила оса. Придя с работы, мать вытирала ему сопли,

слёзы, успокаивала как могла, готовила ужин к встрече

с Майклом, и вообще устала после рабочего дня, так что

даже обрадовалась, что за столом не будет юношеского

максимализма и споров ни о чём.

Они жили почти на самом краю деревни, через два до-

ма начинались поля и дорога, дальше раскинулся жидень-

кий лесок. Лина облазила эти окрестности вдоль и попе-

рёк. Ей нравились маленькие охотничьи домики, которые

то и дело попадались на пути, если идти вдоль леса. Кро-

хотные, но сухие внутри, они казались очень уютными —

можно лежать, слушать музыку, мечтать о своём, и никто

тебя не побеспокоит.

Дойдя до одного из них, девочка легко взобралась

по деревянным ступенькам и расположилась на полу. Она

вытащила из рюкзака тонкий плед, укуталась, заткнула

уши наушниками и погрузилась в свои мысли.

Наконец-то долгожданная свобода! Пусть краткая,

но в такие моменты она ощущала себя королевой мира.

Ей хотелось дышать этой свободой и чувствовать себя

сильной и уверенной в себе. Она наслаждалась свежим

воздухом, порывами ветра, небом, которое проглядывало

через щель в крыше, музыкой, от которой казалось, что ты

можешь всё, и своими фантазиями о том, как она после

окончания школы поедет в город, на кастинг моделей, как

её заметят ведущие модельеры, и её жизнь изменится, всё

7

будет круто или ещё круче… Такие среднестатистические

мечты, но для Лины они были отдушиной и самым люби-

мым времяпровождением.

Когда начало темнеть, она задремала. Музыка в науш-

никах продолжала звучать, но девочка её уже не слышала.

Проспав несколько часов, она проснулась от очередно-

го громкого музыкального всплеска в ушах. Лина лениво

сгребла беспроводные наушники в руку и высыпала их

в карман рюкзака. Она отключила музыку и, поправив под

головой рюкзак, устроилась поудобнее, чтобы спать даль-

ше, но тут через щели в стене домика увидела свет, какие-

то огни метрах в ста, почти посередине скошенного поля.

Лина привстала, на коленях подползла к стене и загля-

нула в щель. «Блин, там пожар, что ли? Поле горит по хо-

ду!» – была её первая мысль. Потом она присмотрелась

и увидела человека в чёрном. Она даже не успела испу-

гаться, всё произошло так быстро – из горящей ямы вы-

лезло непонятное существо и заговорило с незнакомцем.

С такого расстояния она их почти не слышала, да и язык

казался непонятным, какие-то бурлящие и шипящие звуки,

неприятные, закладывающие уши, вязнущие в голове…

Девочка перестала прислушиваться, но глаз оторвать

не могла. А в голове крутилось: «Это я сплю? Это кино сни-

мают? Что за ерунда?» Существо было на полметра выше,

толще и массивнее человека, его хвост беспрестанно бил

по земле мелкой дробью, это завораживало взгляд, и Лина

сначала долго смотрела на этот хвост, серебристо-синий,

с переливами, но потом ей стало интересно, что же там во-

обще происходит. Похоже, что странная парочка ругалась.

Вот существо замахнулось своей грузной лапой, чтобы

ударить человека. Удар должен был прийтись по голове,

но тот поймал лапу рукой и резко отвёл её в сторону. Ка-

залось, существо должно прихлопнуть его в лепёшку,

но тот оттолкнул его, будто оно было из ваты. И вдруг слу-

чилась ещё более странная вещь: блестящий синий хвост,

8

и лапы, и длинные уши – всё это начало втягиваться

в монстра, и вот он уже не монстр, а интеллигентный муж-

чина средних лет в очках и сером деловом костюме. Он

поправил пиджак, пригладил волосы, продолжая говорить

что-то. Человек в чёрном же в ответ бурно жестикулиро-