шло. Она сгребла в охапку рюкзак, спустилась по лестни-

це. И напоследок, кинув лишь один взгляд через плечо

14

на то, что происходило неподалёку, со всех ног кинулась

домой.

Она увидела нечто ещё более невероятное. Будто ан-

гел, сияя божественным светом, спускается с небес, держа

в руках серебряный меч, но рассмотреть его она уже

не смогла. Страх завладел ею полностью, инстинкт самосо-

хранения занял всё место, что было в голове. Других мыс-

лей, кроме как бежать подальше и поскорее, в эту минуту

у Лины не было, и через несколько мгновений у охотни-

чьего домика остались двое.

Дамиэль предстал во всем своём величии, во всей кра-

се – слепящий свет и белоснежные крылья. Он редко по-

кидал форму духа и являлся в мир людей в образе ангела

лишь в исключительных случаях, когда того требовали ин-

струкции, и это был как раз такой случай.

«Пусть рогатый трепещет, будет знать, кого потрево-

жил. Придумали мне тут ещё – на моей земле играть

в свои грязные игры. Неслыханно! Такого вопиющего

несоблюдения равновесия не было уже много десятков

лет. Поэтому надо припугнуть бесовское отродье как сле-

дует, – думал ангел, спускаясь на землю. – Хорошо, что я

меч прихватил, отлично выгляжу».

На демона и правда всё это произвело впечатление.

Он согнулся, стал закрываться руками от яркого света, ко-

лыхался, как былинка на ветру перед садящимся вертолё-

том.

Дамиэль коснулся земли, убрал крылья и начал свою

назидательную речь.

А Кейджиген стоял и думал: «Арфимайно, сукин сын,

подставил меня, вылез без надлежащим образом оформ-

ленного разрешения и слинял». Слова ангела резали слух,

а его близость опаляла, но Кейджиген не сдвинулся с ме-

ста. Ему было жаль – его спокойная жизнь на Земле стала

проноситься у него перед глазами. «Сейчас меня отправят

15

вниз, на суд перед советом, потом рудники душ, стражи…

А может, сбежать? От такого не сбежишь… Что-то уж боль-

но крутого парня прислали за мной… Вообще странно, что

архангел прилетел разбираться с такими мелочами… По-

стой-ка… я ведь ошибаюсь… это не архангел. Вот я идиот!

Нет, это определённо не архангел, но откуда же высшее

свечение?..»

Мысли Кейджигена перестали лихорадочно бегать,

и он немного успокоился. И даже придумал кое-что.

Он распрямился, поправил пиджак и ответил:

– Не надо паники, вы просто неправильно поняли, я

сейчас всё объясню. – Обворожительная улыбка снова за-

играла на его лице, а глаза заблестели дьявольским огнём.

Вдруг – секунда – и он летит… или падает. Открыв гла-

за, Кейджиген не мог понять, что произошло. Он подумал,

что попал в торнадо. Адская боль пронзила его правое бед-

ро. «Боль? Что? Я не знаю боли!» Всё ещё не понимая, где

небо, а где земля, демон попытался приложить руку к ноге,

к источнику боли, и ощутил там что-то твёрдое. Постепенно

он стал различать окружающие его предметы. Он посмот-

рел на свою руку, которой ощупывал ногу, – она вся была

в крови. «Как? Это невозможно!» Собрав силы, он накло-

нил голову и увидел, что его бедро насквозь проткнуто ка-

кой-то чёрной палкой, похожей на кусок арматуры. Его на-

крыла паника, и он схватился за палку, чтобы выдернуть

скорее, но, едва прикоснувшись, закричал – на руке

нестерпимо горел сильный ожог, причиняя даже больше

боли, чем раненая нога. Кейджиген обхватил обожжённую

ладонь другой рукой и стал осматриваться.

Его нёс какой-то воздушный поток. Он двигался с неве-

роятной скоростью, постоянно меняя направление. Было

сложно уследить за тем, что вращалось вокруг, но, при-

смотревшись, демон различил проносящиеся мимо листья,

ветки, обрывки газет, чёрные палки, похожие на ту, что за-

стряла в его ноге. Любое изменение направления потока