И Вестмар один из первых
Встал, глядя в лесов секрет.
Ради той картины, где
Просыпается природа
В полноценной широте,
Может каждый встать с восхода,
Наслаждаясь свежей мглой
Под всевидящей сосной.
Скрамасакс железный свой
Бережливо он почистил
И об те сухие листья
Вновь развёл костёр большой.
«Приготовить всем еду!» —
Дал приказ, а сам собрался
Прогуляться в широту,
Новый день где зарождался;
Только не успел того он,
Встрепенувшись, словно ворон.
09
Лес, как будто взяв протест,
Лёгким шумом наполняться
Стал, заставив приподняться
Всех с насиженных же мест.
Очень скоро из лесной
Полосы тревожной этой
Вышел бравый и большой
Тот отряд, что шёл с рассвета.
Командир их крикнул всем,
Приподняв рогатый шлем.
Все услышали его
И за раз остановились
Под ветвями, колошились
Что немного оттого.
Тут Вестмар, взмахнув рукой,
Прокричал: «Да, это ж Хельми,
Брат мой верный, дорогой!
Обрамлённый сильной целью.
Ох, не зря костёр побольше
Я затеял в этой роще!».
10
Воин в шлеме подошёл,
А за ним и понемногу
Весь отряд, забыв дорогу
Расписных лесистых дол.
Всех их около двухсот
В боевых мехах, кольчугах
Кто-то дичь в руках несёт,
Кто-то тушу зверя в муках,
Ну, и пару волчьих шкур
Тащит кто-то чересчур.
Братья тут же обнялись,
Распахнув друг другу руки,
Что стальные их кольчуги
Звоном чуть обзавелись.
«Долго же, Вестмар, с тобой
Мы не виделись отныне,
Лишь однажды над горой
Слал орёл твоё мне имя» —
Хельми брату произнёс
И от пота вытер нос.
11
Скинул свой тяжёлый шлем,
От которого всё жарче
Становилось, и в придачу
Тот ответил между тем:
«Уж полгода ты почти
То с саамами в торговле,
То в неведомом пути,
Что, как кость порою в горле,
Кучу сил себе берёт,
Но, как знать, когда вернёт».
Все уселись под огни
Костерков, чья жизнь печальна;
Ярл на Мортена и Альва
Показал, сказав: «Они
В чёрном том лесу вдвоём
Без испуга проходили,
В схватке там, хоть и с трудом,
Зверя злого завалили.
Будем же сейчас легко мы
Все с героями знакомы!».
Часть пятая. Где-то там иной народ
01
Лес небесный луч встречать
Всеми кронами продолжил,
Весь массив как будто ожил
В громком говоре опять.
Много воинов лихих
Тут беседуют отныне
И сидят в делах своих,
Как в рисованной картине.
Кто-то льёт словами звон,
Ну, а кто-то ищет сон.
Там, расселись в уголке
Ярлы с новыми друзьями
И смакуют под тенями
Разговоры налегке.
Говорил им Хельми: «Тот
Зверь огромнейший медвежий
Из засад всё время ждёт,
Прячась чаще или реже,
Тех, кого поменьше будет,
Показать себя чтоб людям.
02
Нынче ж недооценил
Он двух путников могучих
И от дерзости летучей
Силы ветрено сложил!».
Он поднял свой рог хмельной
И кивнул гостям блаженно,
Весь напиток над собой
Опрокинув непременно.
После этого прилёг,
Сняв кольчугу, так как смог.
На траве, что от росы
До конца и не просохла,
Он разлёгся так неплохо
В тень древесной полосы.
И в один момент уснул
Чуть похрапывая в воздух,
Словно бодрость обманул,
Что прийти решила поздно.
И теперь в своё мгновенье
Видит только сновиденье.
03
Остальные ж по делам
Разошлись, ещё немного
Поболтав про ту дорогу,
Предстоит что их шагам.
Ведь уже к полудню все
Строем воинским шагали
По знакомой полосе
В предсказуемые дали,
Где всё ждал родной их град
Возвращения назад.
Ярлы Хельми и Вестмар
Впереди идут привычно
И внимают, как обычно,
От лесных зелёных чар
Нечто сказочное, что
Высоко живёт и веет
На огромное плато
Силой духа, что робеет
Перед Солнцем лишь порою,
Восхвалив его с лихвою.
04
Мортен с Альвом сзади них
Через пару пеших линий
Шли, не думая в помине
О деньках тут непростых.
Хельми ж тихо разговор
Со своим же старшим братом
Вёл тихонько: «Весь простор
Обходили мы когда-то
Без особенных потерь,
Так как нас боялся зверь.
А теперь же зверь убит…