Округлив глаза и вытянув вперед руки, я влетел в Принца. Прямо лицом в его белый пиджак.

Принц поймал меня. Непроизвольно прижал к себе на секунду и отпустил.

Я ощутил запах ткани, аромат горького одеколона, а сквозь него еле заметные ноты магической ауры: холодного ветра, дороги, машинного масла, кожаной куртки и сигарет. Манящий запах странствий.

Это был спайс – аромат, сопровождающий бессмертных, их вторая аура.

Сделал шаг назад и удивленно посмотрел на Принца.

Первое, что я с облегчением понял: он не сердился. А второе: Принц был бессмертным. Как и я.

– Знаю, это не принято… – запыхавшись, сказал я ему. – Хотел извиниться перед вами за свое ужасное поведение. Очень жаль, что так получилось.

Принц с Аароном, улыбаясь, смотрели на меня.

– Извините… – сказал я им уже обоим. – Давно не рождался. Внутри все ликует от счастья. Чувствую себя маленьким котенком. Все время хочется носиться, дурачиться и шалить.

Посмотрел на дворецкого:

– И я испортил ваш диван…

– Мы знаем, – проговорил Аарон.

– Видели твой фееричный проход на пятой точке… – добавил Принц, смеясь одними глазами.

– Какой ужас… – сказал я. – Убейте меня кто-нибудь…

Покраснел, закрыл лицо руками и стал невидимым. Даже сейчас я продолжал их смешить. Это выглядело так, словно я, пятясь, вошел в разрез пространства и скрылся в воздухе.

Они прыснули со смеху.

– Грег чуть не выронил палаш, – с трудом сдерживаясь, проговорил Принц.

А потом они с дворецким расхохотались в голос.

– Он здесь? – спросил Аарон.

– Да… – сказал Принц.

И мне:

– Выходи.

– Ни за что, – из пустоты ответил я. – Мне стыдно…

Я ощутил, как между всеми нами вновь протянулись нити зарождающейся симпатии. Или, может быть, даже дружбы.

– Они похожи на моих сыновей… – проговорил Аарон, возвращаясь к прерванному разговору. – Как посмотрю на наших юных гостей, перед глазами встают их лица.

Принц повернулся к дворецкому, тихо спросил:

– Как они?

– Обоих призвали во флот, служат на одном эсминце. Их эскадра участвует в Карганской войне, в туманности Эпсилон, два года нет никаких известий. Не знаю, что с ними.

Сзади раздались торопливые шаги. Из бокового коридора вышел мэр, он спустился с третьего этажа на лифте.

– Была попытка покушения… – начал мэр издалека, – или похищения. Посмотрел записи зеркал. Двое в черном. Поэтому…

Он озадаченно уставился на Принца с дворецким.

– С кем вы сейчас разговаривали?

Я вновь появился из пустоты.

Мэр и Аарон вздрогнули.

Аарон приложил руку к сердцу. Мэр отшатнулся:

– О, черт…

– Извините, пожалуйста, за мое поведение в машине, – невинным голосом Ильи сказал я, обращаясь к мэру.

Дворецкий сделал суровое лицо и строго произнес:

– Молодой человек, может хватит появляться и исчезать? Вы нас пугаете до смерти.

– Я стараюсь исправить ошибочные ходы… – продолжил я голосом Ильи и снова стал невидимым.

Аарон и мэр слушали внимательно, а глаза Принца смеялись.

– Вы уже все исправили… Выходите.

– Я больше не буду… – сказал я.

– Вы будете меньше, – улыбаясь проговорил Принц, – мы уже поняли.

Я вышел из воздуха и отдал дворецкому кристалл.

– Это ваше…

– Ох… – снова вздрогнул мэр. – И опять исчез…

– Что это? – спросил Аарон, крутя предмет пальцами.

Принц взял кристалл у дворецкого и посмотрел на свет.

– Отпечаток его памяти… Подлинный. Он был там. Вернее, будет там… Этого еще не случилось.

– Как этим пользоваться?

– Приложите к голове.

Аарон приложил кристалл к виску.

Минутная запись шла секунду. Потом кристалл рассыпался в мерцающую пыль.

Мэр и Принц смотрели на дворецкого с неподдельным интересом.

Принц заинтригованно спросил:

– Что там было?

– Мои мальчики…– севшим голосом сказал Аарон. – Он говорил с ними.