Солнце вырвалось из-за горизонта, и Ангелина вдруг ощутила такое облегчение, как если бы она увидела исход какой-то скрытой от ее глаз битвы титанов. Лето пока уверенно побеждало, и Ангелина улыбнулась солнцу.

Вчерашняя мрачная новость снова ожила в памяти. Карл не оставил своих попыток дозвониться, и Ангелина, которая приняла историю Егора близко к сердцу, тут же ответила.

– О, привет, как дела? – Непринужденно начала она.

Однако Карл был расстроен больше вчерашнего. По его всклокоченным волосам Ангелина поняла, что он провел бессонную ночь.

– Его увезли в Москву. Врачи не дают ему много шансов на спасение.

– Неужели все так плохо?

– Да. Вообще-то, еще хуже, чем плохо, Ангелина. Оказалось, что он пытался покончить с собой.

Ангелина охнула.

– Да, да, дорогая, я тоже словно получил удар током, когда узнал. Более того, никто до сих пор не может поручиться, выживет он или нет. А самое скверное, что как только в Москве узнали об истинном положении дел, мне передали приказ составить отчет и сказали, что они пойдут на все ради того, чтобы замять скандал. Я решил, что они говорят о том, чтобы пойти навстречу этому несчастному, но я ошибся. Мне дали понять, что уволят его задним числом.

– В один день лишиться и работы, и жизни, – пробормотала Ангелина. – Но теперь понятно, почему его жена вела себя так странно. Ей известно что-то, что привело его к такому страшному решению. Карл, что ты намерен делать?

– Ангелина, я бессилен.

– Ты должен помочь ему, если он выживет.

– Ангелина, когда самолет улетал, доктор в ответ на мой вопрос лишь покачал головой. Жизнь Жоржа висит на волоске. Единственное, что я могу для него сделать, – это написать отчет, который бы показал его в хорошем свете, как высокого профессионала, и так оно и было, – спешил выговориться Карл.

– Приложи к отчету рекомендательное письмо.

– Я боюсь, чтобы это не оказался некролог.

– О, это ужасно. Что могло случиться, чтобы молодой успешный мужчина попытался покончить с собой?

– Я хочу, чтобы мой контракт окончился как можно быстрее. Те люди, которых я встретил здесь, оказались настоящими, и я никогда их не забуду. Тем ужаснее был сегодняшний разговор с Москвой. Мне казалось, что мне позвонил не человек, а… устройство, – Карл от досады сжал губы.

– Ты сделал все, что мог, Карл. Тебе не в чем себя винить.

Однако в это мгновение историю Егора заслонили прежние страхи Ангелины. Она вспомнила о фотографии, и внутренний голос зловеще прошептал: «А может, Карлу все же есть, в чем себя винить?»

Карл, заметив, как глаза Ангелины из серо-голубых стали небесно-синими.

– Ангелина, ты совершенно не умеешь скрывать эмоции.

– Да, это правда. И есть только один способ с этим справиться.

– Какой же?

– Дать им волю, – решительно произнесла Ангелина.

– Что еще? – словно почувствовав приближение лавины, вздохнул Карл.

Он бросил на Ангелину обреченный взгляд, но она, отбросив минутную жалость, ринулась в атаку. Первый же вопрос, похоже, нанес сокрушительный удар по противнику.

– Сколько русских женщин тебя бросило за твою жизнь?

– Ты собираешься меня бросить?

– Это зависит от того, какое число ты назовешь.

– Никто меня не бросал.

– Потому что русских не было или по другой причине?

Карл замолчал. Наконец, он выдавил:

– Ты меня пугаешь.

«Ну, это еще и не самый плохой вариант, – подумала Ангелина. – Лучше напугать, чем потом пугаться самой».

– Карл, я видела твое фото с Ликой. Мне очень не понравилось, что она и я очень похожи. Мне очень не понравилось, что фото датировано этой весной.

Карл надолго замолчал, и Ангелина его не торопила. Она была странно уверена в своей правоте.