Соня впилась зубами в его руку и он, ударил её по лицу. - Ах ты так, значит?! Ну чтож...хорошо... Никифор! Никифор!

Словно из под земли возле них появился извозчик и Алексей Потапович, исходя злобой, приказал:

- А вернись-ка ты голубчик и сверни шеи, всем этим нищим попрошайкам. Нечего им землю коптить!

- Как скажете батюшка. Не извольте волноваться, - гадко усмехнулся извозчик и исчез.

- Нет! Нет! - закричала Соня, но её крик, подхваченный вьюгой, растворился в тёмном лесу.

Прошло несколько дней, но Соня не ощущала времени. Лишь боль, жуткая и всепоглощающая, овладела её сознанием. Дьявол, в человеческом обличьи терзал её бедное тело и наслаждался криками боли и ужаса. Но самое страшное случилось, когда Никифор притащил в окровавленном мешке, головы её братьев и сестры, и её мучитель, по одной, показывал их рыдающей Софии и смеялся, смеялся...

Иногда он уходил и возвращался пьяным, отчего делался ещё более жестоким и тонким ножом, резал посиневшую от побоев кожу девушки. Однажды, выплыв из небытия, София поняла, что умирает. Её взгляд зацепился за блестящую вещицу, качавшуюся перед глазами и она поняла, что это её крест, на вощеной веревочке. Изверг содрал его с её шеи и повесил над кроватью, насмехаясь и кривляясь, словно исчадие ада. Соня не знала, что пришло Рождество, что наступил святой праздник и в этот момент, рождался младенец Иисус.

Сам сатана смотрел на неё глазами сумасшедшего помещика, и на минуту, сознание Софии, стало чистым и ясным.

- Я проклинаю тебя и твоих потомков, - сказала она, глядя в эти налитые кровью глаза. - Ваша жизнь превратится в ад, и до тех пор, пока женщина не найдёт эти золотые монеты и не расплатится за любовь - все беды и несчастья, будут преследовать твой род.

Распятие вспыхнуло под светом свечей и София испустила дух.

Алексей Потапович Афанасьев, женился через год после этих событий, и его молодая жена, родила ему сына. А через три года помещика нашли мертвым в его поместье. Смерть была странной и страшной: он висел подвешенный за ногу, на большой люстре, его глаза были широко распахнуты, будто он увидел что-то ужасное, а голова болталась на позвонках. Молодая жена упала в его могилу, когда туда опускали гроб и сломала себе шею, оставив полным сиротой их трёхлетнего сына. Извозчик Никифор бесследно пропал, поместье разграбили и где оказались золотые монеты, и остальные богатства помещика, было известно лишь одному Богу.

Поговаривали, будто ребёнка забрал родной брат Алексея Потаповича, живший где-то под Архангельском, но это были всего лишь слухи...

При большевиках, из поместья сделали было клуб, но он не пользовался популярностью у местных жителей: то потолок обвалится, то пол провалится, то чудится, будто кто-то щиплет танцующих или женщин за косы дёргает. Некоторые даже слышали как плачет бедная, замученная София, на верхних этажах поместья, потому что, не похоронили её по человечески, а закопали или в лесу, или ещё чего страшнее - во дворе, возле фонтана...

3. Глава 3

* * *
Когда хлопнула входная дверь, мы радостно вздрогнули и замерли в ожидании. Янина Сергеевна поправила свои волосенки, покусала губы и приняла томно-обиженную позу.
Но все было зря. В гостиную вошёл Бейстеро, держа в руках свою шляпу. Он потоптался, повздыхал, а потом уселся в кресло.

- Ну что там? - как можно безразличнее спросила я.

- Ох... - вздохнул Бейстеро и покачал головой. - Черти что творится... Сидят там эти бабы, в халатах, чай пьют. Вроде бы хотят дом снять у Гридасихи...

- Чтоооо??? - Яшка покраснела до самых кончиков волос. - Они пьют чай?! Из моих кружек!!! И небось с печеньком, что я купила.