- Не совсем так... - вкрадчивый голос мужчины, заставлял сестёр дрожать от предчувствия беды. - Я хочу позвать к себе Софию. На одну ночь.
Гость положил на стол деньги и кучку золотых монет, - Эти монеты можно дорого продать, а денег вам хватит очень надолго.
- Я прошу вас уйти! - Лиза вскочила, оскорбленная таким предложением. - Покиньте наш дом!
- Я пойду, - тихий голос Софии, прозвучал как выстрел в напряжённой тишине. - Подождите на улице, Алексей Потапович.
Мужчина насмешливо поклонился и вышел, оставив сестёр, стоявших напротив друг друга.
- Ты что?! - почти закричала Лиза, хватая старшую сестру за руки. - Не смей! Слышишь?!
- Оставь Лиза, - Соня освободила свои руки и накинула на голову платок. - Я не хочу, чтобы мы умерли с голода.
- Но не так! Не так! - заплакала Лиза, закрывая спиной двери. - Я не пущу тебя! Чтобы сказали наши родители, Соня?!
- Посмотри на них! - сестра показала пальцем на притихших детей. - Ты желаешь им страшной, голодной смерти? Они похожи на привидений, Лиза! Одна ночь и мы уедем отсюда, слышишь? Одна ночь.
София оттолкнула её от двери и схватив полушубок, вышла, пряча дрожащие руки.
Лиза упала на пол и горько зарыдала, а испуганные дети, заплакали вместе с ней, не понимая, что происходит, но чувствуя - это нечто ужасное, что изменит их жизнь навсегда.
Фигура Алексея Потаповича резко выделялась на фоне белого снега. Он стоял возле экипажа, запряженного тройкой чёрных лошадей и когда Соня приблизилась, открыл перед ней дверцу. Девушка подняла голову и чуть не вскрикнула, увидев странного извозчика, сидевшего на козлах и смотревшего на неё блестящими, жёлтыми глазами. Он оскалился и выпрямился, натягивая поводья.
Алексей Потапович, уселся рядом с дрожащей девушкой и обняв её одной рукой, прижал к себе, опаляя горячим дыханием ухо:
- Вы мне давно нравитесь, София... А сегодня, мои мечты исполнятся... Я возьму ваше милое тело и буду наслаждаться им всю ночь до утра...
Экипаж помчался по заснеженному лесу, а мужчина, рванув на девушке полушубок, вцепился зубами в её худое плечо. София закричала, а он захохотал, тиская её и до боли сжимая нежную плоть.
- Терпи! Терпи! Тебе ещё много пережить придётся!!!
София чуть ли не теряла сознание от страха и боли, а экипаж словно птица почти летел по воздуху, управляемый ужасным, желтоглазым извозчиком, а за ним, неслось воронье, пронзая снежную круговерть...
Поместье, спрятанное в лесу, было мрачным как и его хозяин. Напуганная и истерзанная София, с ужасом смотрела на запустелый двор и раскрошившийся мраморный фонтан. Уже давно по деревне ходили слухи, что помещик Алексей Потапович Афанасьев водит дружбу с самим дьяволом, а извозчик его, истинно чёрт, вылезший из пекла.
- Пойдём. Не будем терять времени, - Алексей Потапович потащил девушку к ступеням, ведущим к входу в поместье. - Повеселимся! Ты же девственница, София? Иначе выпорю до полусмерти!
Бедная Соня уже сто раз пожалела, что совершила глупость и пошла с ним, но уже было поздно корить себя.
- Боишься? - хищное лицо, с горящими глазами, склонилось над ней.
- Главное, что моя семья не умрёт от голода, - дрожащим голосом ответила Соня, ежась под ледяным ветром.
- Ну не знаю...не знаю... - мужчина разжал ладонь и девушка с ужасом, увидела на ней золотые монеты. - Мое золото всегда возвращается ко мне... А деньги, уже давно превратились в прах. Колдовство, милая, наивная София...колдовство...
- Вы не можете так поступить! Не можете! - она попыталась вырваться, но Алексей Потапович, больно схватил её за волосы, выбившиеся из под платка:
- Могу! Я все могу! Давай, пошла!