Когда Роман подошел ближе, один из них поднял голову. Он выглядел старым, с изможденным лицом и пустыми глазами. Но в его взгляде Роман почувствовал нечто человеческое – нечто, что всё ещё боролось за жизнь.

«Помогите…» – произнес он, его голос был еле слышен, но в нем звучала такая сила, что Роман невольно замер. – «Мы… забыли… мы забыли все…»

«Забыли что?» – спросил Роман, не зная, что он ожидает услышать.

«Забыли, кто мы… и зачем мы здесь…» – этот голос был полон страха и отчаяния, как если бы этот человек пытался вернуть что-то, что было утеряно навсегда. – «Мы все здесь… потому что… потому что мы забыли… забыли, почему мы живы…»

Роман почувствовал, как холод пробежал по его спине. Эти люди не были просто сломлены; они были как затменные отражения былых людей, застывшие в вечном поиске, но не зная, что искать. Это были души, оставшиеся между мирами, забывшие о своем прошлом и лишенные смысла существования.

«Вы… вы понимаете, где мы?» – продолжал Роман, подходя к старому мужчине.

Он кивнул, но в его глазах не было уверенности. Он просто повернулся к Роману и тихо произнес:

«Здесь… мы все потеряли… и больше не сможем вернуться.»

Роман вздохнул. Он знал, что его путешествие в эти подземелья приведет его к страшным истинам, но это было гораздо хуже, чем он мог себе представить. Здесь, в этом подземном мире, в этих бескрайних туннелях, не было только чудовищ и тьмы. Были и такие люди, потерянные, забытые, существующие без времени и цели, стиснутые в постоянной тирании своих разрушенных воспоминаний.

Он не знал, что может сделать для них. Они были утеряны, и никакие слова не могли вернуть их обратно. Но его путь был всё ещё впереди. Он был связан с этой тьмой, и, возможно, его задача заключалась не в том, чтобы спасти этих людей, а в том, чтобы найти ответ на вопрос, почему они здесь, и как это место могло превратить их в такие бесконечно потерянные существа.

Роман понял одно: он не мог остановиться. Он должен был двигаться дальше, несмотря на всё, что он увидел. В этом месте не было места для сомнений.

Роман продолжал свой путь, не зная, куда он ведет, но ощущая, что каждый шаг приближает его к чему-то важному. Подземелье стало ещё более мрачным, чем раньше. Скрижали и потерянные души, встретившиеся ему на пути, оставили в его душе тяжёлый след. Тьма вокруг угрожала поглотить его разум, но он не мог сдаться. Он должен был продолжить, должен был найти ответ.

Прошло несколько дней, и Роман заметил, что туннели начали меняться. Камни, которые раньше были гладкими и ровными, стали грубыми, острыми. Воздух стал вязким, с неприятным запахом гнили. Кажется, что-то было не так, но Роман не мог понять, что именно.

Он остановился, прислушиваясь. Тишина. А потом – лёгкое шуршание. Оно казалось неестественным, как если бы кто-то шел в темноте, но это не были звуки шагов. Это было нечто более зловещее, более скрытное. Роман сжал в руках нож, готовый к любому возможному столкновению.

Шуршание продолжалось, но оно как будто двигалось вокруг него, будто преследовало. Он посмотрел по сторонам, пытаясь разглядеть хотя бы малейшее движение в темноте. И вдруг его взгляд остановился на чем-то странном. В глубине туннеля, в темных уголках, появились два маленьких, ярких огонька. Они не были как глаза людей. Эти глаза не отражали света, они, наоборот, поглощали его.

Роман замер, пытаясь понять, что это было. Эти глаза, лишённые всякой теплоты и человечности, смотрели на него с таким ужасом, что по спине пробежал холод. Он почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Это не были глаза обычных существ. Это были глаза чего-то, что питалось тем, что скрывается в самых глубоких уголках страха.