– Нужен – не нужен… Давай-ка ты чайку теперь организуешь, раз ты нас бросил. Женщину, что ли, себе завёл?

– Хватит, Михалыч, пороть ерунду. Чашку свою давай. Сколько не мыл её?

– На.

– Сень, и ты свой стакан давай.

– Мы завтра опять дежурим, с вечера, на день перерыв, Иван Антипыч распорядился. Смена другая вся заболела, – оповестил Семён, потянулся, сильно зевнул и полез за стаканом.

Вымыв посуду, поставив чайник, вызволитель вместо участия в чаепитии вознамерился без ожиданий, по-человечески перекурить – и оказался таков… под едкое бормотанье коллег. Светало. Жаждая вычистить разум от мыслей, уставился на ворота и, чуть забывшись, увидел светящийся силуэт. Заулыбался, однако в растерянности предутренних сумерек сторож не мог сообразить, что с ним сейчас не так, наконец, сообразил, виновато потушил сигарету и пошёл к Иеремииле.

– Алексей Степанович, спасибо вам, вы молодец, чудесное начало. Завтра и в следующее ваше дежурство сможете вызволить пару душ? Впрочем, а что я спрашиваю. Всё сможете. Кстати, не удивляйтесь: отныне схема ваших выходов на пост обретёт ненормированный характер, это временно, во избежание совпадений с нехорошей активностью.

– Что? Хорошо, как скажете. Пусть. А тени?

– Души? Первая находится в доме номер двадцать с дробью двадцать два, двадцать вторая квартира. Квартира жилая.

– Как жилая? Как же я в ней ночью буду?

– Не переживайте. Дом с изюмом, там есть способ остаться незамеченным.

– То есть?

– Смотрите: номер у дома – двадцать дробь двадцать два. Справа – двадцатый дом, слева – двадцать второй; дом посерёдке не на углу, да и улиц других рядом нет. Двадцатый и двадцать второй как бы сжалились над промежуточным и поделились с ним номером. Получается, дом наш – вымысел. Если зайти в старую дверь с улицы, не со двора (этой дверью не пользовались давно), – то жильцы не увидят вас, поскольку о существовании двери никто из них не помнит.

– Совсем никто?

– Мы старались.

– Угу. – Дядя Лёша засомневался: – Совсем не заметят?

– Совсем. Если с кошкою не столкнётесь.

– А кошки при чём?

– Как при чём? Кошки всегда на границе миров: этого и потустороннего. Вы также будете на границе, а кошка может столкнуть с неё – либо сюда, в обыденный мир, либо… Но вы не бойтесь, в нашей квартире кошка неделю назад умерла, старенькая была. А в привычный мир вы всецело вернётесь, когда выйдете из дверей во двор – тех, о которых все помнят.

– Всецело? По-моему, я на границе, как встретился с вами.

– Нет… у… у границы.

– Ладно, будем считать, что понял. Не хочется заморачиваться. А в подъезде кошек нет?

– Нет. Держите ключи от квартиры и ключ от старой подъездной двери. Я думаю, у вас получится её открыть.

Дядя Лёша рассовал ключи по карманам.

– Завтра я не смогу к вам спуститься, поэтому расскажу сразу и о второй душе. Она в сгоревшем доме, в том самом, где жил Филипп. Сами понимаете: будет не слишком приятно в горелом. Часы остановлены, а и случится что-то – так неспроста. Держите бутылочки с жидкостью. Не волнуйтесь.

– Я? Не волнуюсь. Зовут их как? Души эти?

– Первого – Виктор Фомич. Вторую – Елена Дмитриевна.

– Куда их потом вести? В какой из домов?

– Виктора Фомича – в третий подъезд Пантелеевского дома, где снова проводит Павел. А Елену Дмитриевну – во второй подъезд Переяславского. Там поможет другой человек.

– Человек?

– Почти. Держите записку с номерами подъездных кодов.

– Ой, Ирина, забыл, меня тут допрашивали, куда это я отлучался.

– Не беспокойтесь, мы в следующую ночь вашим коллегам подбросим домино. Они о вас не вспомнят. А мне пора.

Иеремиила направилась к трубам, но дядя Лёша остановил её: