Функция толстой кишки в основном заключается в том, что она является вместилищем для непригодных и отработанных веществ, своего рода человеческим мусорным ящиком. По этой причине, возможно, этой частью пищевой трубки обычно пренебрегают. Она считалась малозначимой. Но современные исследования этой части кишечника показали, что в результате пренебрежения этот временный резервуар для отходов может стать настоящим рассадником бед и недугов, число которых слишком велико, чтобы их упоминать. Так много и так серьезны расстройства ума и тела, которые в настоящее время прослеживаются в этой части пищевой трубки, что многие из выдающихся хирургов выступают за и практикуют фактическое удаление толстой кишки в случаях хронических болезней различных сортов и во многих случаях с удивительно хорошими результатами. Профессор Илья Мечников из Института Пастера, в Париже, доктор Арбутнот Лейн, главный хирург больницы Гая больницы Гая, Лондон, доктор Барклай Смит и многие другие ученые, выдающиеся бактериологи, физиологи, анатомы и хирурги, даже объявили о том, что толстая кишка – бесполезная и часто опасная структура и что ее можно удалить.

Автор не принимает эту точку зрения, но придерживается мнения профессора Кейта, выдающегося английского анатома, что вред, приписываемый толстой кишке, на самом деле таков из-за потребления человеком питания, которое не подходит для его анатомии. Все растительноядные животные имеют длинную толстую кишку, как и у человека. Предполагается, что растительное питание требует длинной толстой кишки. Животные, питающиеся мясом, как, например, собака, имеют короткую толстую кишку. Лягушка пока находится в состоянии головастика, питается растительной пищей и имеет очень длинную толстую кишку. Взрослая лягушка питается плотью и имеет очень короткую толстую кишку.

Проблема с цивилизованной толстой кишкой не в том, что она слишком длинная, а в том, что она используется не по назначению. Цивилизованный человек перешел на питание собаки, имея при этом толстую кишку шимпанзе. Можно согласиться с тем, что если человек будет находиться на собачьем питании, то он должен иметь укороченную толстую кишку. На самом деле, это единственный способ, с помощью которого он мог бы избежать опасного биологического несоответствия.

Однако вряд ли можно предположить, что природа совершила столь грубую ошибку, чтобы дать человеку орган, который является не только бесполезным придатком, но в то же время является и плодовитым источником бед. Кажется более рациональным полагать, что если толстая кишка, орган, полезный в нормальных условиях жизни, оказывается столь большим источником бед в нашей цивилизованной жизни, то это происходит из-за ненормальных и пагубных привычек или других влияний, связанных с жизнью среднего цивилизованного человека.

В таком случае средство следует искать не в отмирания части тела, а в исправлении тех привычек жизни, в которых произошел отход от условий, нормальных для человеческого рода и возвращение к практике и условиям, которые являются физиологически и биологически правильными для рода современных людей (genus homo).

Одной из важных функций толстой кишки является повторяющийся вывод из организма остатков пищи, непригодных для употребления. Если эти продукты имеют такую природу, что легко подвергаются гниению, как, например, мясо всех видов, то содержимое толстой кишки, оставаясь в организме, будет сильно гнилостным, неприятным и ядовитым.