Следует помнить, что это не просто механический процесс. Жидкая пища не проходит под действием силы тяжести из тонкой кишки в толстую кишку, как вода из трубы в резервуар. Открытие тонкой кишки в толстую контролируется сфинктером – илеоцекальным клапаном. Эта круговая мышца удерживает пищу в нижней части тонкой кишки достаточно долго для того, чтобы убедиться, что пищеварение завершено и всасывание переваренной пищи практически завершено. Другими словами, илеоцекальный клапан является своего рода вторым привратником желудка и служит практически для тех же целей. Привратник желудка и илеоцекальные ворота задерживают твердые и несовершенно переваренные пищевые продукты, пропуская жидкую часть пищи. В прямой и восходящей ободочной кишке пища задерживается специальным процессом, чтобы ее жидкая часть могла быть поглощена, тем самым увеличивая консистенцию содержимого кишечника. Постепенно часть воды поглощается абсорбентами, которых в этой части толстой кишки очень много и в то же время более твердые порции продвигаются к верхнему концу отходящей кишки, а жидкая часть опускается обратно в кишку для всасывания.

Кит, выдающийся английский анатом, недавно указал на новые факты, представляющие большой интерес в связи с контролем движений пищевого канала. Кит показал, что мышечные структуры кишечника обладают тем же свойством ритмического действия, как и мышечные волокна сердца. Эта тенденция к ритмическому движению отдельных волокон является организованным, упорядоченное действие определенных центров или узлов, которые являются обозначаются как создатели ритма. Доказано, что эти узлы существуют в следующих точках пищеварительного канала: верхнее или кардиальное отверстие желудка, привратник желудка, двенадцатиперстная кишка, подвздошная кишка, илеоцекальный клапан, поперечная ободочная кишка, соединение тазовой кишки, прямой кишки и внутренний анальный сфинктер.

«Короткое замыкание» при убранной толстой кишке «Короткое замыкание» при половине толстой кишки

Как и желудок, толстая кишка имеет свойственные только ей движения – четыре совершенно разных режима сокращения.

К ним относятся:

1. Формовочные движения, при которых содержимое кишечника медленно сжимается и формируется. Эти движения почти слишком медленные, чтобы быть замеченными глазом при рентгеновском исследовании, за исключением наблюдений, проводимых с интервалом в полчаса или более.

2. Пропульсивные движения, при которых содержимое толстой кишки проходит так быстро, что глаз не может уследить за движением. Движения такого рода происходят периодически во время опорожнения кишечника, а также в другое время.

3. Змееподобные движения. Редер, из Германии, недавно описал движения, при которых поперечная или свободная часть толстой кишки перемещается в манере, очень напоминающей извивания змеи. Из этого он делает вывод, что положение поперечной ободочной кишки, если она не удерживается спайками, не является определенным и не имеет большого значения.

4. Обратная перистальтика. Антиперистальтику, то есть обратное движение кишечника, впервые заметил Якоби более двадцати лет назад, а совсем недавно ее изучал на кошках Кэннон. Эти движения происходят систематически, пока содержимое кишки жидкое по своему характеру и служат как для предотвращения внезапного и частого выброса содержимого кишечника, как при диарее, так и также для взбалтывания содержимого кишки, таким образом, приводя каждую часть в соприкосновение со стенками кишки, что способствует всасыванию.

Как было изучено на животных Кэнноном, а на людях – Кейсом, ритмичные обратные движения. которые происходят в толстой кишке, никогда не происходят в тонкой кишке, через регулярные промежутки времени прерываются нисходящей перистальтикой. Эти нисходящие движения происходят с интервалом примерно в пятнадцать секунд.