Недавнее открытие показало, что селезенка также вырабатывает вещество, которое мощно стимулирует перистальтику кишечника. Это вещество, однако, действует как на тонкий, так и на толстый кишечник.

Другое замечательное вещество, питуита, вырабатывается маленькой железой в мозге, гипофизом, является мощнейшим стимулятором всего кишечного тракта. Вряд ли есть необходимость посвящать место тому, чтобы подчеркнуть важность соблюдения интересов печени и селезенки, чтобы постоянно получать большую пользу от мощной помощи, которую эти органы способны оказывать мышечным движениям пищеварительного канала.

Кишечник обладает двумя особыми чувствами, мышечным чувством, которым он обладает в очень высокой степени и тонким тактильным чувством, расположенном в его слизистой оболочке.

Мышечное чувство возбуждается в результате растяжения кишки, что вызывает напряжение ее мышечных стенок.

При операциях на желудке и кишечнике часто наблюдается влияние механической стимуляции. Небольшое давление на стенку желудка или на кишки, достаточно, чтобы вызвать сокращение, которое следует через несколько секунд. Сокращение кишки, как показали Бейлисс и Старлинг, сопровождается расширением кишки ниже по течению, чтобы освободить место для материала, который проталкивается. Контакт пищи с внутренней поверхностью кишечника приводит к аналогичным последствиям. Чем больше объем пищи, тем больше эффект. Как показал Кэннон, сегментация, являющаяся наиболее эффективным средством продвижения пищи, становится по-настоящему активной только при растяжении кишечника.

Есть пища, которая полностью переваривается и впитывается кишечником, не оставляя практически никаких остатков, которые способствуют перистальтике. Именно по этой причине рис, кипяченое молоко и хлеб из муки грубого помола стали известны как продукты, вызывающие запор. Эти продукты не вызывают активного запора, они просто не оставляют достаточного количества неперевариваемых остатков, чтобы обеспечить необходимую механическую стимуляцию кишечника.

В целом, вся животная пища способствует запорам по той причине, что она полностью растворима в пищеварительных жидкостях. Волосы, перья и кости являются почти единственными животными тканями, не способными полностью растворяться в пищеварительных соках. Отчасти по этой причине плотоядные животные обычно едят кости вместе с плотью, которой они питаются. Кости, конечно, необходимы и для извести, которую они содержат и которая почти полностью отсутствует в мягких тканях животных. Большинство плотоядных животных также питаются более или менее растительной пищей. Кошки и собаки часто обгладывают траву и специальные сорняки, которые они очень любят. Птицы глотают перья и песок. Лошади болеют, когда питаются одной лишь кукурузой. Они должны получать обильное питание более грубого материала. Капитан корабля в штате Мэн спас груз мулов, когда запасы сена были выброшены за борт, скормив им стружку, сделанную корабельными плотниками. Несколько лошадей из экипажа отказались есть стружку и погибли. В Англии, когда цена на зерно высока, фермеры кормят свое поголовье патокой, которая очень дешева, в сочетании с древесными опилками и с хорошими результатами. Животные легко откармливаются на этом питании и остаются в добром здравии. Большинство примитивных людей признают необходимость сыпучих продуктов для поддержания здорового действия пищеварительного канала. Японцы и китайцы широко используют различные морские водоросли. Одна из них под названием агар-агар стала хорошо известна в нашей стране.