Третий период во многом продиктован научным прорывом в теоретическом осмыслении систем, появлением и разработкой теории ноосферы Вернадского, теорий хаоса, самоорганизующихся и саморазвивающихся синергетических моделей, конвергенцией научного знания, появлением новых научных направлений и методов построения и управления сложноорганизованными системами (в том числе социально-экономическими) в процессе их развития и точках бифуркации. Последний элемент во многом находится на этапе роста в данный момент.

Этот период связан с появлением «науки о сложном». В центре внимания этой новой междисциплинарной области находятся проблемы исследования систем с нелинейной динамикой, неустойчивым поведением, эффектами самоорганизации, наличием хаотических режимов, бифуркациями [Колмогоров].

Современные конфликты преодолевают территориальные и временные рамки. «Ситуация усугубляется тем, что в настоящее время Вашингтон под влиянием событий, в первую очередь в мусульманском мире, где конфликты имеют ярко выраженный паратерриториальный и мультипликативный характер (а это крайне дискомфортно для Соединенных Штатов и ведущих западных стран), явно старается найти такое решение проблем, которое бы позволило обеспечить мировое господство, включая и господство в “хаотизированных” регионах, без активного использования фактора военной силы» [Александрович, с. 87].

Противостояние в современном мире разворачивается прежде всего на уровне мировоззренческих концепций и смыслов. Так, во время своей речи в Парламенте Великобритании в 1983 году президент США Рональд Рейган заявил, что «исход борьбы, развернувшейся в мире, будет зависеть не от числа бомб и ракет, а от победы или поражения стремлений и идей».

В январе этого же года выходит директива № 77 «Руководство общественной дипломатией, связанной с целями национальной безопасности». Само понятие дипломатии в контексте «гибридной» войны также претерпевает существенные трансформации и «включает мероприятия правительства США, направленные на обеспечение поддержки политики национальной безопасности», организацию и реализацию ряда информационно-культурных акций. На первый план выходит необходимость разработки механизмов планирования и координации общественной, информационной деятельности государств, а также координация работы средств массовой информации.

В 1986 году концепция общественной дипломатии выходит на новый этап. В своем обращении к американскому народу Р. Рейган призвал к активной реализации «программ развития контактов между людьми, которые могли бы привести к обменам не просто между несколькими представителями элиты, а между тысячами рядовых граждан обеих наших (СССР и США) стран». Противостояние выходит на уровень общественного культурно-идеологического контролируемого взаимодействия.

Следующей главной чертой современных «гибридных» войн, по мнению российских исследователей, является то, что «в современных конфликтах все чаще акцент используемых методов борьбы смещается в сторону комплексного применения политических, экономических, информационных и других невоенных мер, реализуемых с опорой на военную силу» [Герасимов]. Раскрывая содержание этих методов, начальник Генерального штаба ВС РФ генерал армии Валерий Герасимов указывает на то, что они заключаются в достижении политических целей путем минимального вооруженного воздействия на противника посредством подрыва его военного и экономического потенциала средствами информационно-психологического давления, через активную поддержку внутренней оппозиции, с использованием партизанских и диверсионных методов. В. Герасимов концентрирует особое внимание на информационной составляющей, когда сознание граждан государств – объектов агрессии подвергается массированному целенаправленному влиянию через интернет-сети. Вышеуказанные методы, считает В. Герасимов, следует «дополнять военными мерами скрытого характера, в том числе, с использованием экстремистских и террористических организаций» [Герасимов]. Конвергентность, гибридность воздействий выходит на первый план.