Марьяна еще раз обвела глазами комнату, словно навсегда прощаясь со своей старой жизнью, не оправдавшей её надежд; бросила взгляд на переполненное мусорное ведро, поморщилась и неожиданно вспомнила о своем новом знакомом.

Глава 6.

Она никогда не помышляла о том, чтобы связаться с похотливым стареющим богачом и стать содержанкой, но жизнь иногда вносит свои коррективы.

Беззаботная студенческая пора пролетела очень быстро, приходилось решать насущные вопросы, искать жилье, работу, как-то устраиваться во взрослом мире. О том, чтобы продолжать жить на иждивении родителей, не могло быть и речи: они и так сделали для нее очень много, вдобавок им еще предстояло поднимать младших сестер. Возвращаться в свой крошечный провинциальный городок Марьяна не хотела, для нее это было равносильно смерти. Оставался один вариант: жить все с теми же соседками, но уже в какой-нибудь дешевой съемной квартире где-то на окраине города, куда в часы пик практически невозможно добраться.

Много раз она все это прокручивала в своей голове и с отвращением представляла, насколько тщательно придется экономить, чтобы сводить концы с концами. Порой ее охватывало отчаяние, и тогда она хотела бросить все и уехать куда глаза глядят, лишь бы быть подальше отсюда, но, рационально все оценив, понимала, что это невозможно. Наконец Марьяна пришла к мысли о том, что пребывает в тупике, что где-то совершила ошибку, сделала неправильный шаг, выбрала ложный путь, но как теперь выбраться из этого запутанного лабиринта, где судьба завязалась в крепкий узел, она не знала. Именно в этот момент она и встретила Мухоморова.

Нил Петрович был прав, размышляя о том, что эта девушка не знала богатой жизни и еще ни разу не использовала свои природные чары в корыстных целях. Но как же так получилось, что невероятная красавица, достойная обложек всех глянцевых журналов мира, побед во всех конкурсах красоты, влачила свое существование в нищете и бесславии? Во всем виновата любовь.

Она росла в тихом провинциальном городке, лишенном искушений и опасностей мегаполиса. Её родители были самыми обычными людьми, всю жизнь честно трудившимися за скромную плату, отец – фельдшер в районной больнице, мама – учительница математики в местной школе. Они воспитывали трех дочерей, Марьяна была первым ребенком и родилась в очень тяжелое время, когда молодая семья только-только пыталась встать на ноги. Несмотря на то, что родители Марьяны не добились больших материальных благ, они всегда были для нее примером. Девочка воспитывалась в любви и заботе и каждый день видела, как родители с тем же трепетом заботятся друг о друге. Они были счастливы, даже когда делили на троих один апельсин, поэтому еще в детстве Марьяна поняла, что истинная любовь не знает никаких трудностей и абсолютно никак не связана с достатком. Это был главный жизненный урок, который преподали ей родители, сами того не ведая.

Потом появились сестры, так как Марьяна была старшей, то чувствовала за них ответственность. Видя, как тяжело приходится матери, она всячески пыталась ей помогать, порой даже в ущерб своим девичьим интересам. Труд не был для нее обузой, и уж тем более она не видела какой-то особенной заслуги в том, чтобы пожертвовать своими маленькими радостями ради младших сестричек. Семья – это главная ценность, которую привили ей родители, поэтому уже подростком Марьяна мечтала о том, как встретит свою истинную любовь, выйдет замуж и будет воспитывать своих собственных детей. Лелея втайне эту мысль, рисуя картины счастливой семейной жизни, она, конечно же, рано влюбилась.