– Добро. Карина сварит свой глинтвейн? – обнаглел я.

– Кара! – крикнул он мимо трубки – по ходу девушка находилась поблизости. – Рост интересуется, глинтвейн – в меню?!

– Само собой! – откуда-то издалека раздался женский смех.

– Отлично, я буду! – засмеялся, а в следующую секунду заметил Ростиславу с Алёной, в спешке покидающих комплекс. Оживлённо переговариваясь, они спустились по ступеням и приблизились к чёрной десятке.

– Будь наготове, для тебя собрали целый мешок вопросов, – предупредил друг. А девушки тем временем поместили сумки в багажник и сели в машину.

– По теме?

– По теме питбулей.

Секунда, вторая, и Ростислава включила тусклый свет фар.

– Надумали взять себе щенка? – догадался я, впиваясь взглядом в черноту лобового стекла десятки точно в тот момент, когда из неё выбралась Алёна.

Я прищурился.

– Да, но хочу сначала…

– Что она делает?.. – невольно перебил друга.

– Кто? – не понял он.

– Слав, я тебе перезвоню, – уронил я, и, отбив звонок, подорвался с кресла. – Алён! – вылезая из машины, громко окликнул девушку, упирающуюся руками в багажник.

– А?! – бодро отозвалась она, вытягивая шею.

– Не заводится? – пересёк стоянку.

– Ага, вообще глухо, Рос, – пожаловалась, постучав ладонью о ладонь, чтобы отряхнуть их от пыли.

– Подожди, не толкай. Я гляну, – обошёл десятку и без промедления, не открывая водительской двери, протянул руку в открытое окно. Опустив её на уровень щиколоток Ростиславы, нащупал пальцами небольшую ручку, вскользь задевая тыльной стороной ладони нежную кожу, и открыл капот.

– Эй! – оглушила меня девчонка, поджав ноги, и резко отклонилась вправо.

– Отвёртка имеется в твоей?.. – начал я, выпрямляясь.

– Мерзавец, – грубо прервала мой вопрос.

Нахмурился, буравя её взглядом, на что она осторожно придвинулась к двери и объяснила:

– У моей машины есть имя. – Затем задрала нос, практически высунув голову из тачки и сделав короткую паузу, выплюнула: – Мер-за-вец!

И почему мне показалось, что это прозвучало как… личное оскорбление?

– Принято. Тащи отвёртку, – напомнил. – Хочу познакомиться с ним поближе, – усмехнулся, подходя к передней части машины, где уже стояла Алёна.

– Тебе посветить? – участливо предложила девушка, ныряя рукой в карман своей толстовки.

– Давай, – согласился, не торопясь поднимая крышку капота.

– Может, аккумулятор сел, Рос? – включила фонарь.

– Аккумулятор жив, Алён, – отодвинул воздушный фильтр. – Фары, приборка – всё горит. Попробую запустить мотор напрямую через стартер.

– Меня четвертуют, если я опоздаю, – заворчала она.

– Светани сюда, – попросил я, показывая на металлический цилиндр. – Ага, отлично.

– Держи, – до слуха донёсся слабый голос Ростиславы, и я, не поворачивая головы, вытянул руку, в которую она без лишних слов вложила маленькую отвёртку.

– Спасибо, Котёнок. – Девчонка недовольно засопела, но промолчала. – Коробка на нейтралке?

– Да.

– Зажигание?

– Включила.

– Умница. Пробуем. – И, наклонившись, замкнул силовой и управляющий контакт. Тишина. Не сработал.

– Ну, что там, Рос? – с надеждой поинтересовалась Алёна.

– Стартер мёртвый, – размыкая контакты.– Инжектор шестнадцатиклапанный? – Разогнулся, возвращая девчонке отвёртку.

– Да, – закивала, забирая инструмент, и обхватила себя руками. По ходу замёрзла – немудрено, в одних коротких джинсовых шортах и майке.

– Толкать – не рекомендую, – вернул фильтр в первоначальное положение.

– Мне конец! – воскликнула Алёна, луч фонаря дрогнул. – Пока такси приедет…

– Оставь тачку на ночь здесь, – посоветовал Ростиславе. – Стоянка под охраной и видеонаблюдением. А завтра вызовешь эвакуатор, и он со всеми удобствами довезёт до сервиса… – ухватился за крышку капота и, перехватив взгляд девчонки, добавил: – твоего Мерзавца. – С грохотом захлопнул. – Поехали, отвезу, куда скажете.