Разумеется, как образованная современная девушка, она выдала ответ, демонстрирующий свободу и широту взглядов. А он, оказывается, хотел пригласить на показ Славы Зайцева в рамках Российской недели моды. Этот худой, высокий, рыжеволосый парень с большими голубыми глазами, одевающийся кричаще ярко, рассуждающий о научных теориях, воспитывающий двух дочерей, неся в мир образ примерного семьянина и отца, учёного и энтузиаста интересуется и даже посещает российские показы моды! Допустим.

Видимо, фраза о широте взглядов весьма преувеличена, пожалуй, именно она довольно давно отстала от мира, ограниченно воспринимая людей, считая, что они не могут иметь разные, порой противоречивые интересы и увлечения. «Но почему меня, почему не жену или более близкого друга?» – вертелось в голове. Так и началось их сближение. Как сказали бы в астрономии: сближение двух крупных небесных тел.

На показ она не попала. Сообщение было прочтено слишком поздно, во всем, как всегда, виноваты корпорации. Они продолжили общение в мессенджере, а однажды он пригласил ее на день открытых дверей в астрономическую обсерваторию, где и происходит практическая научная жизнь рыжего человека. Это все равно, что получить приглашение в путешествие в другой мир, который кажется научной фантастикой, выдумкой. Бывает так, что читаешь захватывающую, интересную книгу, но про себя думаешь: «Ну, нет, такого в реальности быть точно не может!», или научно-познавательные передачи: слушаешь об открытиях учёных и также думаешь: «Ну, нет, это не рядовые люди, а сверхчеловеки, лучшие умы времени». Комплекс неполноценности обострился: о чем говорить, о чем молчать, как реагировать? С другой стороны, широта его взглядов и простота располагали, давая надежду на комфортное общение без научных дискуссий. «Может быть, обойдется?».

Что скрывать, в этом приглашении был личный подтекст: ее внутренние моральные стражи говорили: «Нет, нет и нет! Тут что-то не то!». Чтобы нейтрализовать ситуацию, она пригласила подругу, третье лицо должно было оградить всех присутствующих от нарушения допустимых границ. Она не была им очарована. Слишком много всего было в жизни «до», чтобы сохранить способность очаровываться человеком на щелчок пальцев. То был острый интерес, как интерес к совершенно незнакомому существу или форме жизни. Ей льстило внимание человека, который преподаёт в МГУ, получает гранты, учится в Штатах, ведёт научную деятельность, цитирует великих. Никогда прежде в её окружении не было столь яркого и неординарного человека!

Он приехал за ней ранним воскресным утром. Они ехали в синем Шевроле под долгие рассказы: красноречия и эгоцентризма ему не занимать. Не всякому собеседнику комфортно рядом: он подавлял, а уж в случае дискуссии становился агрессивным и крайне эмоциональным. Учёные представлялись ей хладнокровными и весьма сдержанными людьми, соблюдающими дистанцию, не спешащими доказывать правоту. Он же был мальчишкой в своем желании быть правым. Желание побеждать и получать всё внимание преобладало в нём. При всём при этом медлительность и задумчивость была свойственна ему. Он будто и не жил в Москве, время не имело особой ценности и значимости.

В тот день он планировал удивлять гостей обсерватории типичными еврейскими блюдами. В итоге, первую половину воскресенья они промотались по Подмосковью в поисках редких ингредиентов, вторая часть дня была посвящена готовке, причем готовил не он, как было заявлено в программе мероприятия, а преимущественно девушки под указания, прерывающиеся частыми выходами «покурить». Изрядно утомившись, они перестали верить в возможность увидеть телескопы и звёздное небо, слишком уж всё затянулось. И только глубоким вечером, когда темнота и холод основательно повисли в октябрьском воздухе, приехали самые долгожданные гости. Совершенно забавные люди, такие же необычные, как и Рыжий: шеф-повар ресторана и его свита.