После гибели 13 июня 1886 года в водах Штарнбергского озера строителя замков, «сказочного короля» Людвига II номинальным королём до 1913 года был его душевнобольной брат Отто, а реальным правителем Баварии стал его дядя принц-регент Луитпольд. В 1912 году его сменил его сын Людвиг III, ставший последним представителем династии Виттельсбахов на баварском троне. После начала Ноябрьской революции в Германии 8 ноября 1918 года социал-демократы провозгласили Баварию республикой, а 13 ноября Людвиг III отрёкся от престола.

Замок Нойшванштайн – замок баварского короля Людвига II Баварского около г. Фюссен в юго-западной Баварии3

6 апреля 1919 года в Мюнхене коммунисты провозгласили создание «Баварской Советской республики» и, опираясь на Баварскую Красную армию, начали боевые действия за установление контроля над всей Баварией. Однако к началу мая они были разгромлены правительственными войсками и соединениями Добровольческого корпуса. После принятия в том же году Веймарской конституции Бавария вошла в состав Германской империи как одна из земель.

В Баварии в тот период возник целый ряд крайне-правых националистических организаций, одна из которых, Национал-социалистическая рабочая партия Германии (НСДАП) во главе с А. Гитлером, 8—9 ноября 1923 года совершила попытку захвата власти в Баварии и Германии (т. н. «Пивной путч»), но она была подавлена правительственными войсками. Тем не менее, после прихода в 1933 году НСДАП к власти Мюнхен был провозглашён «Столицей Движения», и в нём расположилось большинство партийных офисов. В свою очередь, Нюрнберг превратился в город, в котором до начала Второй мировой войны ежегодно и с широким размахом проводились многодневные партийные съезды НСДАП. В то же время с приходом нацистов к власти Бавария лишилась собственной государственности и демократических институтов.

Ещё после Первой мировой войны 1914—1918 гг. в Баварии, особенно в городах, усилилось промышленное развитие. Именно поэтому во время Второй мировой войны 1939—1945 гг. такие баварские города, как Мюнхен, Нюрнберг, Аугсбург, Вюрцбург, подверглись особо сильным бомбардировкам англо-американской авиации. Бавария была освобождена в ходе наступления американских войск в апреле – начале мая 1945 года. После войны она вошла в американскую зону оккупации. На референдуме 1 декабря 1946 года подавляющим большинством голосов была принята Конституция Свободного государства Бавария (Freistaat Bayern). После создания в 1949 году Федеративной Республики Германия Бавария вошла в её состав в качестве федеральной земли.

Аугсбург возник из военного лагеря римлян, который появился в этих местах после завоевания в 15 г. до н. э. легионами римских военачальников Друза и Тиберия проживавших тут племен ретов и винделиков. Они назвали его в честь своего отчима, римского императора Октавиана «Августа Винделикорум». На протяжении последующих 4 веков город развивался благодаря выгодному положению на пересечении важных торговых путей Римской империи и военных дорог север-юг и восток-запад, важнейшей из которых была дорога, связывавшая Северную Италию и Германию (построена императором Клавдием в 47 г. н. э.).

В 95 г. н. э. Аугуста Винделикорум стал главным городом римской провинции Реция. В 121 году от императора Адриана он получил муниципальные права.

Во второй половине III века на северные владения Римской империи начали нападать германские племена. В 260 году племя «ютунгов» («juthungi») вторглось в Италию и увело в плен тысячи римлян, но на обратном пути они были разгромлены в двухдневной битве под Аугсбургом римским наместником.