Мужчина распахнул глаза и лишь благодаря годам тренировок ушёл в сторону от оскаленной морды одичавшего моронга.

– Тревога! – успел выкрикнуть генерал, кидаясь к оставленной на земле сабле, но за поясом висел небольшой нож. Он был уверен, что справится с моронгом, но неожиданно справа появился ещё один, а за ним ещё. И вот их уже пять, нет, шесть, семь…

Что это такое? Откуда в лесу столько диких моронгов?

Потревоженные криком спящие воины выскакивали из палаток.

Тайгриан осознанно уводил за собой одичавших моронгов в лес. К нему присоединились воины, кажется, перевес в битве был на их стороне, но неожиданно справа вспыхнул жёлтый огонёк портала, из которого появились разбойники в сопровождении двух магов.

После этого генералу стало всё понятно: вот они, настоящие мародёры, с которыми придётся повозиться.

Сталь звенела, воздух наполнился криками.

Подоспевший Дарион дал знак Таю, что готов занять его место. Генерал отступил во тьму и обошёл магов с тыла. Он успел активировать артефакт, посылая сильнейший разряд в одного из них. Тот упал, а за ним повалились на землю моронги, которые, скорее всего, были под магическим ментальным управлением, шли на битву, не чувствуя боли.

Второй маг оказался проворнее, он отскочил в темноту и пропал. Но Тайгриан не дослужился бы до генерала, если бы не его боевые качества. Он словно кожей чувствовал, куда направился противник. Бег, прыжок, он практически догнал мага, да только вот у Тая не было артефактов для боя, в отличие от противника. Тот вскинул руку для удара и замер. Его ноги окутал голубой туман, превращаясь в огромную магическую сковородку. Большой кулак, держащий её, сделал движение вверх, подбрасывая мага, тот, крича, кувыркнулся в воздухе, упал на голубую сковороду и вновь взлетел.

В третий кувырок мужчина начал молить о пощаде, кулак замер, сковорода растворилась в воздухе, а мужчина упал на землю без сознания.

Генерал всё это время стоял, не шевелясь и приоткрыв рот. Он второй раз за несколько часов повёл себя не подобающим для воина образом. Уснул и замер, когда нужно было действовать.

– Тай, ты в порядке? – из-за кустов появился Дарион в сопровождении воинов.

– В порядке? Почти.

Он рассказал наместнику, что тут произошло, охрана обоза быстро заковала мага в антимагические кандалы.

– Никогда не слышал, чтобы охранная магия пыталась драться сковородками, – наместник с сомнение осмотрел место борьбы. – Обычно это или кувалда, или меч. И тот, на кого опускается разящий удар, редко уходит живым. Неужели покойный герцог был настолько магически силён, что его охранные ловушки всё ещё ощущают злобу? Хм-м… Связанных преступников допросить, я хочу знать, кто ими руководит. В этот раз было необычное нападение, натравили диких моронгов. Откуда только взяли столько? Придётся остановиться в ближайшем городе, сдать преступников властям.

– Да, да, – потирая шею, задумчиво ответил генерал. – Сковородка…

Быстро приготовив завтрак, переоделась вновь во вдовьи одежды и в сопровождении нескольких гномов, огра и Шусти направилась в ресторацию. Я мысленно потирала руки, предвкушая переделку помещения, когда меня окликнул гном Твёрдый.

– Госпожа, подождите, у главных ворот карета стоит. Бартур рано утром сбегал, нанял, но лучше, если вы лошадей купите.

– Мегнебум Твёрдый, мне нужно выйти незаметно, какая карета, – прошипев, направилась к запасному выходу. Лошадей, ага, а ещё карету белоснежную и лакеев нанять, чтобы весь город знал, куда я направилась. Любопытные всегда найдутся.

– Госпожа Аннабель, я слышу, что вам с трудом даётся моё полное имя, вы как хозяйка можете звать меня Бум или Твёрдый, – голос не отстающего от меня гнома дрогнул.