Наместник улыбнулся, кивнул головой и направился к разминающимся воинам. А девушка задумалась, мысленно сравнивая двух мужчин.

Дарион не уступал в стати Тайгриану, был красив лицом и силён духом, да только он не вызывал в душе тех эмоций, что генерал, сердце Деборы не трепетало от его взгляда, она не рассматривала губы Дариона и не мечтала их поцеловать. Но именно за него девушка твёрдо решила выйти замуж.

Она знала, что Дарион не всегда будет наместником и его вернут назад в столицу. Да, до неё доходили слухи, что Дарион должен через свадьбу стать герцогом, но её это мало волновало. Столица далеко, а она будет рядом и сделает всё, чтобы Дар влюбился в неё и повёл под венец.

Поёжившись – воздух становился всё прохладнее – она отправилась обратно к подруге, пора было ужинать и спать. Завтра, лишь рассветёт, их поднимут, и обоз вновь отправится в путь.

– Тайгриан, друг, составишь мне пару в поединке? Потренируемся? – подошедший наместник хлопнул распрямившегося Тая по плечу.

– Конечно, готовься! В этот раз победа будет за мной! – усмехнулся генерал. Он любил состязаться с другом.

– Господа, что же вы как дети? Идите ужинать, – поединок прервал старческий мужской голос. Личный слуга наместника уже давно должен был быть на заслуженном покое, но по какой-то причине всё ещё оставался служить, как он говорил, несносному мальчишке, а тот и не настаивал на увольнении. Любил старика всем сердцем.

– Идём, Крис, мы скоро! – прокричал Дарион и чуть не пропустил удар. – Ты за кого болеешь? – шуточно крикнул в сторону слуги. – Специально пришёл меня отвлечь? Теперь я понимаю, почему так часто уступаю генералу!

– Да ну вас, – махнул рукой Крис, поворачиваясь к господам спиной.

– Идём есть и спать. И в самом деле, стемнело, пора огни притушить, – генерал пожал руку сопернику и крикнул воинам собираться на ужин. – Сегодня в дозоре остаёмся я и десять солдат, остальным спать!

– Тайгриан, ты уже вторую ночь в карауле, давай сегодня я, – предложил наместник.

– Всё в порядке, я в седле подремал, завтра днём в какую-нибудь телегу заберусь, отосплюсь.

На том разговор закончился.

– Господин, мы обошли весь обоз, – доложил воин сидящему возле дерева генералу. – Все спят. Трое с факелами лес патрулируют, мы же обратно пойдём в обход, как только горячего чая выпьем.

– Хорошо, отдохните, раз всё спокойно.

Тайгриан прикрыл глаза и, похоже, всё-таки провалился в сон. Во сне был серый, нет, голубой туман. Он расступился, и мужчина оказался на огромной замковой кухне. Он сразу понял, что находится в замке, по цвету камня, по печи и столам, это ему напоминало замок родителей. Только в его родовом замке было обжито, что ли, слуги сновали туда-сюда.

– Ми-ми-ми… ля-ля-ля… – донеслось тихое пение до его ушей. Он резко развернулся и увидел, как стройная девушка, стоящая к нему спиной, что-то наливает в сковороду, ставит ту на печь, берёт ещё одну сковороду, вновь что-то наливает и продолжает напевать приятным молодым голоском.

– Леди? – произнёс генерал и удивился сам себе. С чего это он служанку назвал леди?

– Раз-з… – жёлтый кругляш взлетел вверх и вновь приземлился на сковороду. – Ми-ми-ми… ля-ля-ля…

Мужчина мягко ступал по полу, ему не хотелось напугать незнакомку, но почему она не откликается? Шаг, ещё один, и вот он практически утыкается носом в светлые волосы, забранные в высокий пучок, пытается развернуть незнакомку к себе. Она поддаётся, но вместо лица у той голубой туман. Он улыбается страшной беззубой улыбкой и поёт. Ми-ми-ми… Ля-ля-ля… Улыбка превращается в оскал, пение прерывается, слышен лишь хрип.