И, естественно, волнуюсь я о сиротках и участке! Никаких других поводов для беспокойства нет. Между нами лишь договоренность.

Наверное.

- Интересно? – раздается вдруг над головой вкрадчивый голос. От неожиданности вздрагиваю и случайно ударяю герцога книгой. – Ауч, больно!

- Извини. Не будешь подкрадываться.

- Просто мало людей, способных понять «Древнее право», - герцог указывает рукой на книгу.

- Значит, у них что-то не так с мозгом, - захлопываю фолиант и кладу его обратно на полку. – Ты закончил свои дела?

- Нет, - отвечает Бернар, все также зависнув надо мной.

- А чего ждешь?

- Любуюсь, - говорит улыбкой, - хорошо смотришься в моем кабинете. Только зачем пришла, непонятно. Что случилось?

- Все, хватит, - подрываюсь на ноги. – Я ухожу.

- Не надо, - он берет за плечи и притягивает к себе. – Нетипичное поведение для тебя, и я ищу подвох. Но могу и ошибаться. Извини, ладно?

Смотрит вкрадчиво в мои глаза. И тут же разбегаются все мысли, раздражение проходит, а вселенная замирает в одной единственной точке.

- Хорошо, - киваю и опускаю голову, пытаясь прервать зрительный контакт, но Бернар не дает. Нежно направляет подбородок обратно. – Пусти.

- Ни за что, - он качает головой, - никогда.

И целует.

11. 11

Следующая неделя проходит в хлопотах по организации официальной помолвки. Неожиданно приятных. Странно, но я счастливая бегаю от своего поместья обратно к Бернару, выводя его экономку постоянным несогласием с ее решениями.

- О чем задумалась, Беатрис? – спрашивает как-то за ужином герцог.

- Мне кажется, стоит продумать дорожку, соединяющую наши территории. Что-то типа прогулочной зоны, где можно прокатиться или просто пройтись, - озвучиваю мысль и понимаю, что она слишком двусмысленна. Словно я надолго обосновалась у него в гостях. – Но это необязательно, не стоит затраченного времени, - добавляю быстро и прячусь за кружкой.

- Да, и я видела бы солнце, а не только учебники и стены, - ворчит Мэл.

- Мне нравится. Так и сделаем, - отвечает с улыбкой Вандербург. – Давно пора соединить два самых больших поместья в городе в одно. Может, тогда я разгадаю загадку твоей семьи, Беатрис, - он подмигивает. – Откуда у вас обширные земли.

Я вмиг напрягаюсь.

- Копили не одно поколение, - произношу холодно, - не все пользуются служебным положением.

- Ой ли, - он качает головой с усмешкой.

- Благодарю, я наелась, - встаю из-за стола. – К наплыву гостей мы готовы, в грязь лицом мэр не ударит. О горожанах на празднике тоже позаботятся. Мелани, если я понадоблюсь, приходи.

Отчитываюсь и выхожу быстрым шагом из столовой.

Какая дорожка, что я ляпнула?! Забор каменный возвести, да побольше. Или уехать к чертям отсюда. Засиделась.

- Беатрис, можно? – примерно через час в комнату скребется посетитель, но не Мэл, к сожалению.

- Вряд ли тебе нужно разрешение в собственном доме, - отвечаю, не оборачиваясь.

- Ну, - он тянет, - в общем нет. Но мы ведь воспитанные люди, да?

- Пришел поговорить о манерах?

- Нет. Сказать спасибо. Ты замечательно все продумала. Даже моя матушка не сможет найти, к чему придраться.

- Рада, что понравилось. Я всегда выполняю работу в лучшем виде.

- Заметно, - герцог проходит внутрь и присаживается рядом на кровать. – А я украшение принес, подарок, - он протягивает бархатную коробку, - на вечер и вообще. Подумал, они будут изумительно оттенять твои глаза, - открывает крышку. – Посмотри, пожалуйста.

Кошу взгляд на коробку. Там полный набор: колье, серьги, браслет и кольцо. Все с изумрудами, дорого, красиво, но не массивно. Я такое люблю.

- Шикарно, - отвечаю искренне. – У тебя хороший вкус.