– Это было недавно. Сначала могучий волшебник подарил нам парусный корабль. Но потом сказал, что корабли не для Амазонки и подарил нам ещё и белый катер. И мы не перекрашиваем его и названье не меняем.

– Красивая легенда, – сказал Краги.

– А знаете, – сообщил Тингу, – когда-то жили только чёрно-белые попугаи. Решила одна пара после сезона дождей свить гнездо на радуге. Вывели птенцов. Те выросли. Пришла пора покидать гнездо. Выпорхнули они и пролетели сквозь радугу. И стали разноцветными. После этого все попугаи стали гнездиться на радугах: так цветными и стали.

– Наверное, чёрно-белые колибри до радуги не долетели, – предположил Жанти.

– На счёт них не знаем – только про попугаев, – сказал Краги.

Солнце клонилось к горизонту.

– Что ж, нам пора, – стал прощаться Жорж. – Счастливо оставаться. Пока Тингу! Пока Краги!

– Пока-пока! Пусть будет гладкою река!

И отойдя от берега, катер двинулся дальше. Опустилась ночь – и к ярким звёздам и луне прибавился прожектор «Василька».

На следующий день, пройдя от аратингов тысячу километров, Жорж причалил к левому берегу.

Здесь по деревьям прыгали резвые обезьяны.

– узнал их Крони.

Вожак обезьян прискакал и повис перед ними на ветке на хвосте.

– Привет! Меня зовут Токуто.

– Привет, – ответил Жоржи рассказал о команде.

– Полазим с нами? – позвал всех вожак.

Заманчиво. Кто же не хочет полазать по деревьям. Это же целое путешествие. Нужно точно поставить лапу на сучок, на ветку, зацепиться за другие. А потом с макушки дерева смотреть на зелёное море джунглей, убегающих до горизонта.

– А тут есть чёрно-белый колибри? – спросил Жорж.

– Тут нет.

– Пока его не найдём, мы не можем ни лазать, ни попрыгать.

– Жаль. А знаете, почему эту реку чёрной называют?

– Потому что она чёрная.

– Нет, её назвали в честь нас, чёрных коат.

– А может, всё наоборот случилось? – предположил Бруш. – Вы, коаты, раньше были все жёлтые, а искупались в реке – и стали чёрные?

Вожак нервно огляделся и прошептал:

– Признаюсь, это правда. Только никому не говорите.

– Я все легенды записываю, – пообещал Бруш, – но эту не буду.

– Вот спасибо.

– А у нас катер белый, – сказал Жанти. – В честь него названа река Касикьяре.

– Ха-ха! – посмеялся вожак. – Я знаю, откуда у вас катер. Вам волшебник сначала корабль подарил. А, чтоб по Амазонке идти, ещё и катер наколдовал.

– Всё так и было, – кивнул Ванти,

– А это не секрет? – учтиво спросил вожак. – Может, про катер нельзя?

– Нет, можешь рассказывать.

– Я тогда и про грибы расскажу.

Моряки только улыбнулись, поняв, что молва про них летит быстрей, чем любой транспорт.

Мотор достаточно отдохнул, команда тоже.

– Нам пора, – взялся за штурвал Жорж.

– Счастливо отыскать вашу птичку.

– Отыщем. Пока, Токуто. Мы ловчее вас никого не встречали.

– Ловкости не прячем – по деревьям скачем. – И вожак заскользил по деревьям, перекидывая руки, ноги и хвост по веткам.

А белый катер отчалил, направляясь по Риу-Негру к Амазонке. И моряки запели:

После остановки у берега с коатами «Василёк» шёл вниз по Риу-Негру и наконец подошёл к устью, где её чёрные воды встречались с красными водами Амазонки.