Дальс чуть не выскочил из акваланга.

– Коралл! – радостно крикнул он.

– Верно, – осталась довольной акула. – Вижу, что вы готовы идти в тайные воды. Счастливого пути.

– Счастливо оставаться!

– Полосками красоваться!

И Танга, вильнув хвостом, исчезла за выщербленной скалой.

Пора было подниматься, и так задержались.

– Ну вы даёте! – нарисовался перед ними осьминог. – Акулы не побоялись! Я уж хотел в неё чернилами пульнуть.

– Обошлось.

– Меня зовут Форсер.

– Нам конёк Вихрик сказал, ты кораллы выращиваешь?

– Морской конёк – не сивый мерин, врать не будет! Вот как раз этот риф я и вырастил.

– Мастер на все лапы! – восхитился Мокки.

– В жизни не лапы главное, а голова. Я изобрёл удобрения: от них кораллы растут быстро.

– Хорошее изобретение, – одобрил Дальс.

– О да! А вы куда?

– В Закораллье.

– Не бывал. Но, вы вернётесь, Барьерный Риф не узнаете.

– Вернёмся, – заверил Мокки.

– Хорошего тебе урожая, – пожелал фермеру Дальс.

– И вам удачи!

– Скоро прилив, – заторопился Мокки, – мы – на плот.

– Стойте, – смылся осьминог, но также быстро проявился. В одной ноге он держал раковину тридакны. – Вот, – протянул он её, – тут икра кораллов прямо с удобрениями – где-нибудь вырастите.

– А как открыть? – взял Дальс морскую шкатулочку.

– Постучите три раза и скажите:

Когда откроется, бросьте смесь в воду и проговорите:

– Запомним, – кивнул Мокки.

– Только срок хранения неделя.

– Спасибо, Форсер. Удачи в фермерстве, – попрощался Дальс.

– Счастливого плаванья! – И тот, оттолкнувшись от скалы, уплыл по своим благородным делам.

Дайверы пошли на подъём.

– Ноги гнутся как в балете, движется, как на ракете, – сказал Мокки про осьминога.

– Почему на ракете? – не понял лемминг.

– У него реактивный двигатель.

– А-а.

Достигли поверхности.

– Что застряли? – заждался их Бервин.

– Мы уж за вами нырять собрались! – укорил их Кушка.

– Тут такие встречи! – начал рассказ Дальс.

– Вылазьте! Прилив вот-вот начнётся, – позвал их Блинчи.

Тигр и лемминг выбрались на плот. И с горящими глазами стали рассказывать о своих приключениях.

– Нет, – мы акул не встречали, – передёрнулся Кушка, выслушав друзей.

– И осьминога не встречали, – признался Блинчи.

– А что это за рыбы такие острые, как ножи? – спросил Мокки. – Плавают вертикально.

– О, эти порежут! – испугался Блинчи. – Надеюсь, вы их не касались?

– На расстоянии держали.

– Это кривохвостки, их ещё рыбы-бритвы называют. – И Блинчи пояснил:

Тут порыв западного ветра поднял волну. Плот закачался.

– Осторожней! – донеслось из воды.

– Лора – ты?! – увидел коробочку вомбат.

– Бервин! Чуть меня не задавил!

– Извини – качнуло.

– Опять в Закораллье?

– Да, ждём прилива. Между прочим, тебя Вихрик ищет.

– И где он?

– У Зелёного острова. Тебе жемчужин насобирал.

– Кому он только их не собирал, – поморщилась Лора. – И креветке дарил их, и крылатке, и рыбе-клоунессе.

– Но он к тебе спешил.

– Спешил – хвост распушил.

– Ему водоросли гриву опутали, вот он и отстал. Мы её расчесали. Он к тебе рвётся.

– Если рвётся ко мне, найду уж я морской гребешок4. Расчешу гриву залётному.

– Счастливо вам с ним встретиться! – пожелал Бервин.

– А вам скорей вернуться! – поплыла коробочка и завела страдания:

И рыбка скрылась за осьминожьим рифом.

– Они встретятся, непохожие, – проводил её взглядом Бервин.