Мачеха жадно схватила мешочек и, растянув шнурок, заглянула внутрь. Мне показалось, что она потеряла дар речи. Застыла на несколько мгновений и даже лицом побледнела.

– С лихвой мой… лэрд. – Она даже сглотнула, чтобы смочить пересохшее горло. – Мы спасены! А Эления… У меня есть соображения на ее счет. Никто не усомнится, что девочка двинулась, раз отважилась на такое.

– Отлично. Полагаю, у меня не появится нужда напоминать вам о нашем договоре?

– Клянусь Двуликой! – выдохнула мачеха.

У меня голова закружилась от ужаса. Я не до конца поняла весь смысл этого разговора, но главная мысль билась раненой птицей: Офелия продала моего малыша! Моего сына, которого я успела полюбить всей душой, несмотря ни на что, заберут и отдадут этому страшному человеку!

История в какой-то степени повторялась, только Эления не падала с лестницы. Роды начались прежде времени от пережитого шока. Мачеха и пугающий незнакомец ушли, и тогда моя предшественница поспешила в дом. Она смогла добежать до подножья лестницы и уже там потеряла сознание. Она упала и ударилась, а потом начались роды, которые завершились моим появлением здесь…

– Эй! Пс-с! Проснись и пой! – Тормошил меня хомяк, дергая за штанину. – Тебя что, остаточной магией приложило? Нефиг активированные артефакты руками трогать!

– Все нормально. Все хорошо… – откликнулась я, пытаясь побороть головокружение.

По телу пробегали волны неконтролируемой дрожи – отголоски ужаса, что испытала Эления, и… моего. Только что съеденная пища встала комом в желудке, страх убил окончательно остатки голода, когда я вдруг осознала, что Офелия уже отправила весть о рождении Сашки покупателю!

Когда он придет за товаром? Сколько у меня осталось времени? День? Два? Или несколько часов?

Я этого не знала, но знала точно, что нужно бежать из этого дома и как можно быстрее. Желательно исчезнуть еще до рассвета. Но куда? Где мне укрыться от столь могущественных врагов? В городе мне от них не спрятаться, а интуиция подсказывала, что и во всем княжестве Морейн не скрыться. Но где же тогда искать помощи? Я ведь совсем одна…

Я нашла взглядом хомяка.

– Хомка, ты знаешь, как попасть в Запределье?

Хомяк поперхнулся очередным орешком. Закашлялся, выплевывая содержимое защечных мешков. Невольно я поразилась его запасливости и способностям организма.

– Ниче тя колышет из стороны в сторону! А вроде только что пожрать собиралась… Это от переедания в твою милую головку такие пошлые мысли стучатся?

– Ничего не пошлые! У меня вот-вот сына отберут, если я останусь в этом доме. Офелия его продала еще до рождения. Я только что вспомнила!

– Чиииво?! Вот же паскуда! – возмущенно пропищал хомяк. – Детеныша от матери отрывать – последнее дело! За такое и глотку перегрызть не грех!

– Рада, что ты меня понимаешь и поддерживаешь. Ну так как? Поможешь выбраться из города?

Похоже, это крайняя степень отчаяния, раз я готова положиться на малознакомого, прости господи, хомяка… Но какие еще варианты?

Тем временем Хомка торопливо собирал рассыпанное, засовывая в рот и одновременно семафоря мне лапой. Я уставилась на него, не понимая, что он имеет в виду. Подобрав последнее зернышко, хомяк пристально посмотрел на меня глазками бусинами.

– Ты это… Еды много не бери, если деньги есть, – пояснил он свою жестикуляцию. – На себе все равно много не упрешь. Так, запасец на день-два. И воды.

– Ты сказал деньги? А драгоценности сойдут?

– Сойдут. Да только, пока мы не доберемся до границы, подозрительно их будет использовать. Нужны реалы. Знаешь, где достать?

Я только хотела было сказать, что нет, и вдруг поняла, что знаю! Сейф в кабинете отца Элении. Там всегда хранились деньги и ценные документы. Вот только воспоминания, которые меня посещали, все еще были выборочными, и как туда добраться, я не помнила.