Однако Новый год немыслим без бокала игристого вина. Катя решила купить шампанское в соседнем супермаркете. Она шла по улице, наслаждаясь праздничной иллюминацией, и, наконец, стала ощущать приближение волшебства Нового года.

Морозный воздух приятно обдувал лицо Павла, когда он выходил из супермаркета, держа в руках пакет с двумя бутылками шампанского. Последний пункт из списка подготовки к Новому году был выполнен.

В его квартире уже ждала украшенная игрушками елка, наполняя дом ароматом хвои. Свежеприготовленные закуски и уютное одиночество были готовы разделить с ним этот чудесный вечер. Несмотря на усталость, Павел с оптимизмом смотрел в будущее, предвкушая волшебство приближающегося праздника.

Но внезапно его нога поскользнулась на ледяном наросте на тротуаре, который оказался незаметен из-за припорошенного снега.

В это же время Катерина подходила ко входу в супермаркет с радостью появления праздничного настроения. В руках она несла упакованный торт.

Внезапно ее мир перевернулся. Какой-то молодой человек потерял равновесие и, размахивая руками, попытался удержаться на ногах. Его движения были хаотичными и отчаянными, как будто он пытался ухватиться за ускользающую возможность. К сожалению, все его усилия оказались напрасными, и он рухнул на пол с характерным звуком.

Катерина вздрогнула, не успев среагировать. Рука юноши задела ее плечо, а затем сильно задела коробку с тортом. В одно мгновение ее надежды на праздничное настроение рухнули, вместе с аккуратно украшенным десертом.

Когда Павел потерял равновесие и упал, из рук у него вырвались две бутылки шампанского, которые он нес в пакете. Они с громким звуком разбились об асфальт, и пена, разбрызгавшись, образовала на поверхности лужу. Это дополнительно создало опасную зону скольжения для прохожих.

Катя, увидев последствия падения коробки, вскрикнула. Ее торт, упав на землю, тоже оказался разбитым. Крем растекся по асфальту, а кусочки бисквита были разбросаны вокруг.

Парень, осознав, что произошло, увидел разбитые бутылки и испорченный торт. Он сразу почувствовал себя виноватым, но не знал, как исправить ситуацию. Охваченный раскаянием, он поспешил извиниться.

– Простите, пожалуйста! – воскликнул он, глядя на Екатерину с сожалением. – Я не хотел…

Катя, охваченная разочарованием, молча смотрела на остатки торта. Олицетворение ее новой жизни было разбито. Это недоразумение показалось ей настоящей трагедией.

Павел, видя ее подавленное состояние, предложил:

– Не переживайте. Я компенсирую вам ущерб. Куплю вам новый торт взамен разбитого.

Но Катя не верила, что надежду на праздник можно купить второй раз. Она видела в этом событии знак судьбы и просто хотела, чтобы Павел понял всю глубину случившегося.

После небольшой паузы девушка произнесла:

– Спасибо за предложение, но… это был особенный торт. Вы себе представить не можете, что он для меня значил.

Катерина, хоть и была расстроена испорченным десертом, видя искреннее сожаление незнакомца, смягчилась. Ей даже стало немного жалко парня.

– Ничего страшного, – произнесла она, вздыхая. – Это всего лишь торт.

Видя подавленное состояние девушки, Павлу стало ясно, что его извинений для поднятия ее настроения будет недостаточно. Он произнес фразу, которой надеялся исправить существующее положение дел:

– Не грустите, девушка. Поздравляю вас с наступающим Новым годом. Обещаю впредь быть более внимательным. Сейчас предлагаю вам зайти вместе со мной в супермаркет и выбрать взамен утраченного торта любой понравившийся вам десерт. Я надеюсь, что этим верну вам утраченное новогоднее расположение духа.