Дана начальница презрительно фыркнула в ответ, не скрывая своего отношения ко мне:

— А я предлагала вашей несчастной сиротке немалые деньги за эту путевку! Она могла бы поправить свои финансовые дела и поехать отдохнуть куда-то, что больше соответствует ее возрастным границам. Глядишь бы и действительно обзавелась семьей! А на Ха`Али она может только полюбоваться на мужчин издалека! Кому из богачей или политиков нужна нищая серая мышка?

Но Тина не сдавалась:

— На Ха`Али есть не только богачи и политики. И потом, магнаты и государственные деятели тоже устают от блеска бриллиантов и софитов, и хотят отдохнуть с кем-то более натуральным и приятным для глаз.

— Это Илайна-то приятна для глаз?!

Дана Монтре так презрительно и уничижительно фыркнула, что я невольно схватила Тину за рукав и покачала головой. Без толку спорить с начальством, дана все равно останется при своем мнении. А Тина по глупости наживет себе из-за меня врага.

Дана начальница, считая дискуссию завершенной, отвернулась от нас, надела наушники, в которых обычно работала, чтобы не отвлекаться на шум, и запустила терминал. А напарница гневно что-то буркнула в ее адрес, прожигая спину киффы ненавидящим взглядом, и добавила сердито:

— Плюнь на нее, Илайна! Она бесится, что даже на старости лет ее не хотят повышать до среднего управленческого звена, вот и отыгрывается на тех, кто слабее. А на самом деле в своих неудачах она виновата сама. Не нужно было отказываться от курсов повышения квалификации только потому, что для прохождения их нужно лететь на другую планету. Глядишь бы, уже давно работала бы в управе! А ты на нее не смотри и ее ошибок не повторяй! Если жизнь дает шанс – хватайся за него руками, ногами и зубами! Раз тебе досталась эта путевка – значит, тебе пришла пора покинуть нашу замшелую базу! Лети повеселись хорошенько! И обязательно найди себе мужика!..

Эх, Тина! Знала бы ты, как я здесь веселюсь… Хотя, одно твое пожелание, кажется, исполнится. Мужика я себе нашла. Почти.

Воспоминания причинили неожиданно сильную боль. Я не осознавала, что плачу, до тех пор, пока палец сиренита не стер осторожно с моих щек влагу:

— Не реви, — шепнул он, на мгновение крепче прижимая меня к себе, — не реви, слышишь? Не могу слышать, как ты плачешь, сердце разрывается на части. Все будет хорошо! Я тебе в этом клянусь! Ну, подумаешь, мелкие трудности! Мы справимся, обязательно справимся со всеми проблемами! И тогда у тебя будет все хорошо!

Голос сиренита звучал хоть и взволнованно, но убежденно. Он твердо верил в свою правоту. А вот я попросту не знала, что ему на это ответить. Происходящее не укладывалось в голове. Но, как оказалось, моему компаньону и не требовался ответ. Чуть повозившись, он неловко принялся нажимать какие-то кнопки на дорогом и навороченном наручном смарткомме.

— Сейчас новости местные поймаю, сама убедишься, что все хорошо. На фоне прибытия сиренитской дипмиссии казус со Службой Безопасности никому не интересен. Отсидимся тихонько и…

Что «и», так и осталось загадкой. Сиренит недоговорил. Именно в этот момент включился новостной канал, и мы оба оцепенели. На развернувшейся перед нами голограмме замедленная съемка демонстрировала, как мы с ним выбираемся из одного флайкара и бежим через стоянку к другому. В какой-то момент всем желающим крупным планом продемонстрировали мое лицо. Но это все были мелочи. Потому что голос диктора за кадром бесстрастно вещал:

— Жители и гости планеты Ха`Али! Власти курорта обращаются к вам и призывают быть максимально осторожными и внимательными! Сегодня из-под стражи при непосредственной помощи неустановленного сообщника, — здесь голограмма продемонстрировала бесстрастную черную маску сиренита, — бежала опасная преступница. — И снова на всю голограмму мое сосредоточенное лицо. — Если вам что-то известно о ее местонахождении, просим немедленно сообщить в ближайший отдел Управления Безопасности Империи! Не пытайтесь задержать девушку самостоятельно! У нее при себе может находиться «бриллиантовая пыль»! Если вы не в курсе, то на некоторые расы этот наркотик действует как мгновенный смертельный яд. А у некоторых рас вызывает стойкое привыкание от одного вдоха. Кроме того, на данную минуту ничего не известно про ее сообщника. Он так же может быть вооружен и очень опасен…