Ген адаптации Анатолий Соколов

Андрей шел по узкой мрачной улице. По этой улице он проходил каждый день по пути с работы последние три года. Те же потрепанные стены, тот же старый асфальт, все также давящая атмосфера. Но сегодня Андрей этого не замечал. Сегодня мир был прекрасен, ведь вечером его ждала она. Та девушка, которая отвергала его ухаживания в течение почти полугода, наконец-то обратила на него внимание и согласилась вместе поужинать.

Ее звали Есения. Она была чуть выше Андрея, стройная и несколько бледная, что, однако, только придавало ей очарования. Ее волосы опускались чуть ниже плеч и были заметно светлее, чем волосы других людей, живущих в городе. Но не физическая привлекательность интересовала Андрея. По правде сказать, Андрей и сам не знал, чем именно его так очаровала Есения. Тут не было одной глобальной причины, а скорее миллион крошечных нюансов. Даже небольшое движение руки Есении было наполнено грацией. Когда она говорила, ее мягкий голос ласкал слух. Ее взгляд было тяжело поймать, но когда удавалось, ее глаза пленяли.

В первый раз они встретились на работе. Андрей занимался обслуживанием копировальной техники. Формально у него был длинный список обязанностей. Но на практике все сводилось к доставке бумаги в офис и загрузке ее в принтер. Андрей удивлялся, почему эту рутинную задачу нельзя поручить роботам. Все-таки конец двадцать первого века, двадцать второй не за горами. Однако начальник из бюро управления подчеркнул важность работы Андрея и опасность доверить такую ответственность роботу. Андрей спорить не стал. «Лучше иметь простую работу, чем сложную», – здраво рассудил он – «да и начальнику виднее».

Полгода назад Андрея отправили на очередное сервисное обслуживание принтера в местное управление ЖКХ. Стандартный вызов, поступавший уже много раз. Андрей пришел вовремя, открыл дверь, поприветствовал операциониста Ольгу, направился к принтеру и замер. Тогда он в первый раз увидел Есению. Она стояла около принтера и читала какие-то документы.

– Добрый день, – рассеянно произнес он.

– Здравствуйте, – молвила незнакомка и, взглянув на упаковку чистой бумаги в руках Андрея, отошла от принтера к столу Ольги.

Андрей зачарованно смотрел на плавность походки и грацию девушки. А вот девушка совсем не смотрела на Андрея, а была поглощена изучением документов.

– Меня Андреем зовут, – пытаясь начать разговор, сказал Андрей и положил бумагу на принтер.

– Очень приятно, – произнесла незнакомка, но не представилась в ответ. Она лишь передала документы Ольге и сказала, что всё проверила и теперь всё нормально. Затем подошла к входной двери, посмотрела в сторону центра комнаты, промолвила: «До свидания», и удалилась.

Андрей стоял заворожено, пока Олька не толкнула его в плечо.

– Что застыл? Принтер сам себя не настроит, – поторопила она.

– Кто это был? – медленно проговорил Андрей.

– Есения. Замглавы младшего инспектора надзорного ведомства ЖКХ по нашему району.

– Почему я ее раньше не видел? Ни здесь, ни просто на улице. Я бы точно ее заметил.

– А потому что она заместитель инспектора. Она инспектирует несколько офисов по всему району. Все время в бегах. Тяжелая работа.

– Познакомь нас, – не веря своим словам, попросил Андрей.

– Зачем это тебе? Ну ты и странный. Хотя мне все равно. Есения к нам приходит вторую и четвертую пятницу каждый месяц с двух до трех с проверкой. А сегодня она зашла потому, что в документы закралась ошибка и нужно было ее срочно исправить. Считай, что тебе повезло. А то так никогда и не увидел бы ее. Кстати, как там принтер? Готов? Давай, закругляйся быстрей.

Андрей и не заметил, как завершил работу и вышел на улицу. Ольга назвала его странным. Да он и сам считал свое влечение к Есении странным. Так было заведено, что люди редко проявляли романтический интерес. Полвека назад, сразу после второй социально-промышленной революции, консенсус ученых постановил, что искусственное уменьшение уровня кислорода с природных 21% до 17% будет полезно для общества. Избыток углекислого газа будет стимулировать нервную систему, то есть люди станут умней и выносливей, при этом недостаток кислорода будет подавлять естественную агрессию, то есть уровень преступности снизится. Эксперты оказались правы: преступность фактически исчезла. Но вместе с ней пропало и романтическое влечение. Из-за недостатка кислорода люди все реже и реже тратили силы на столь утомительное занятие, как секс. Поначалу люди протестовали, но очень быстро поняли, что преимущества занижения уровня кислорода явно превосходят недостатки, и протесты закончились сами собой.

Наступила долгожданная пятница. Сегодня Андрей снова увидит Есению и пригласит куда-нибудь вместе сходить. Однако Андрей не знал, как сформулировать, что он хочет. Честно говоря, он толком и не знал, что именно он хочет. Поскольку романтические встречи были чужды этому миру, Андрею было не на что ориентироваться. Люди проводили свободное время дома в одиночестве, в шлеме виртуальной реальности. Или, если использование шлема было ограничено за неправильное поведение, смотрели рекламу по телевизору.

Большим событием был ежегодный отпуск. Однако он не подходил для совместного времяпрепровождения. Отпуск длился всего один день. Человек погружался в капсулу виртуальной реальности и мог выбрать, какие ощущения будут передаваться на его тело, какие виртуальные компаньоны будут его сопровождать. Ощущение, несравнимо превосходящее шлем виртуальной реальности. Более того, можно было выбрать, насколько длительным будет ощущаться отпуск. За хорошую работу и отсутствие нареканий можно было получить ощущение отпуска аж до одной недели.

Тем не менее во всех вариантах досуга отсутствовало реальное общение между живыми людьми. Андрею требовалось придумать, чтобы такого можно было сделать вдвоем.

В школе на уроках правильного государственного устройства рассказывали, что каких-то 50–60 лет назад, в первой половине двадцать первого века, люди часто встречались просто чтобы пообщаться, поговорить, вместе поужинать. Хотя современная наука рассматривала подобные свидания как пережиток прошлого, в первый раз в жизни Андрею показалось, что устаревшие обычаи и социальные нормы могут иметь свой шарм. Он решил пригласить Есению на ужин. Она ужинает, я ужинаю – резонно рассудил Андрей – почему бы нам не поужинать вместе.

Чтобы не упустить свой шанс и не ждать еще две недели, Андрей пришел на полчаса раньше. Несмотря не холод, ему не хотелось заходить внутрь, чтобы не шокировать Ольгу своим нездоровым интересом к Есении. Тепло от предвкушения разливалось в груди Андрея. Странное и незнакомое чувство, но очень приятное. И вот, наконец, появилась она. Так же прекрасна, так же грациозна.

План Андрея не сработал.

– Вы с ума сошли? – удивилась Есения, услышав приглашение. Больше она ничего не сказала. Просто зашла в офис управления ЖКХ и закрыла дверь.

Андрей был разбит, но не сломлен. Его решимость только окрепла. Красивые, широко открытые глаза Есении отпечатались в его памяти. Теперь он точно знал, что хочет проводить вечера с этой женщиной.

До следующего визита Есении в управление ЖКХ оставалось две недели. Время тянулось медленно и уныло, но Андрей не терял его даром. Он размышлял, как привлечь внимание этой прекрасной незнакомки. «С чего ей заинтересоваться случайным прохожим? Она ведь, по сути, просто проходила мимо, когда я к ней обратился. Возможно, нам надо оказаться в одном помещении хотя бы на пару минут».

Новый план созрел сам собой. Каждый понедельник Андрей получал список заданий на неделю. Перед встречей с Есенией, все задачи на неделю Андрей выполнил уже в четверг к утру. Поэтому в пятницу он был свободен от работы и мог посвятить время очаровыванию Есении. Взяв для прикрытия несколько упаковок бумаги, он пришел в управление ЖКХ под предлогом настройки принтера. Ольга поначалу удивилась, ведь никакие работы не были запланированы, но когда вошла Есения, Ольга посмотрела на Андрея, хихикнула и вернулась к работе за компьютером.

– Добрый день, – сказал Андрей, подойдя ближе к Есении. – Какая удача вас снова встретить.

– Здравствуйте – было единственное, что ответила Есения, прошла мимо Андрея, даже не взглянув на него, подошла к Ольге и спросила про какие-то отчеты, о которых Андрей ничего не знал. Андрей отчаянно пытался завязать разговор, но ничего кроме односложных ответов не получал. А иногда даже не удостаивался и ответа. Увидев, что Есения собирается уходить, Андрей планировал выйти вместе с ней и проводить ее до дома или куда бы она ни отправлялась по работе. Они бы разговаривали во время ходьбы; она бы поняла, что он хороший и добрый, и приняла бы его приглашение на ужин.

План опять не сработал. Есения подошла к двери, развернулась и посмотрела Андрею прямо в глаза. «Не занимайтесь глупостями» – молвила она с ноткой раздражения в голосе и ушла, закрыв дверь перед Андреем. Он застыл как вкопанный. Ноги не двигались. Тело обмякло. Не было злобы или раздражения. Просто мир рухнул.

– Очнись, сколько можно тупо стоять, – послышался откуда-то издалека голос Ольги. Андрей повернул голову. Лицо Ольги изобразило насмешливую ухмылку.

– Есения права, – сказала она – не занимайся ерундой. Иди домой, поспи. Посмотри на себя. Зачем ты ей?