- Не мешает ли вам это странное существо? – кавалер недобро покосился на тыкву, слегка приподняв губы в зверином оскале. В тусклом свете звёзд блеснули длинные совсем нечеловеческие клыки.

Упырь. Только этого не хватало. Зато теперь понятно, зачем была нужна моя кровь.

- Да нет, что вы. Это странное существо освещает мне путь, - я старательно затрепетала ресницами. – А привело меня в эту тихую обитель очень важное дело.

- Если нужна моя помощь, я к вашим услугам, - упырь с готовностью щёлкнул полуистлевшими каблуками и поклонился. Только от глаз не укрылся хищный взгляд, брошенный на мою шею.

К этому типу спиной поворачиваться точно не стоит.

- Знаете, вы действительно можете нам помочь, - продолжая изображать ничего не понимающую дурочку, защебетала я и глупо улыбнулась.

- Ну говорите же, что от меня требуется? Ради вас я готов на любые жертвы!

Ты смотри, увидел две минуты назад и уже готов на жертвы.

- Ответьте на пару вопросиков. Пожалуйста.

- У тебя что, судороги? Можешь улыбаться естественнее? – прошипел на ухо Джек.

- Не нравится, сам этого упыря очаровывай, - процедила я в ответ. Надеюсь, достаточно тихо.

- О, мне нравятся женщины, которые знают, чего хотят, - ещё один восхищённый взгляд в мою сторону. – Что ж, я готов ответить на все ваши вопросы, но что взамен? Может, вы одарите своего скромного слугу поцелуем?

И кавалер подался вперёд.

- Нет! – в ужасе вскрикнула я и отпрыгнула назад.

Никакие истины такого не стоят.

- Дура, - гневно зашептала тыква, - обещай, потом отмажемся.

- Неужели я не достоин вашей ласки? – грустно спросил опечаленный упырь.

- Да нет, в смысле… просто я… не готова целоваться с малознакомым мужчиной. Может, для начала просто погуляем, пообщаемся, обсудим интересы?

- Свидание? – мигом воспрял красавец не первой свежести.

Пришлось согласно кивнуть. Лучше уж свидание, чем поцелуи.

- Обещаете? – настойчиво уточнил ухажёр.

- Обещаю.

- Прекрасно! Спрашивайте. И побыстрее, полночь скоро закончится.

- Так, - я потёрла лоб, собираясь с мыслями. – Первое. Это по моей вине перерождается нечисть?

- Вернувшиеся появляются из-за ведьмы, - замогильным голосом отозвался мертвец. Лицо его стало совсем неживым, отрешённым. Ни улыбки, ни хищного взгляда.

- То есть из-за меня?

- Я же сказал, из-за ведьмы.

- И эта ведьма я?

Молчание.

- Мертвецы видят суть человека или нечисти, не индивидуальность, - тихо пояснил Джек. – То есть для них все ведьмы на одно лицо, как и люди, оборотни, эльфы и прочие обитатели нашего мира.

- Мда…. Хорошо, переходим ко второму. Как мне попасть домой?

- Выйди из ворот кладбища, пройди прямо по тропинке с полверсты и сверни налево. Там будет твой дом.

- Да нет. Как мне попасть в свой мир?

- Ты уже в своём мире, - безразличным голосом сообщил упырь.

- Кажется, этот мертвец сломался. Он несёт какую-то чушь, - я возмущённо повернулась к тыкве. – Или это у тебя шутки такие дурацкие?

- Мёртвые не лгут, - ответил упырь. – Ты принадлежишь этому миру.

Ещё немного, и я покусаю эту Ванду местного разлива!

Нет, надо успокоиться и попробовать зайти с другой стороны.

- И всё-таки скажи, кто притащил меня сюда? Провел через портал между мирами?

- Ведьма сама перешла границу. По зову сердца, - ничуть не прояснил ситуацию всезнающий.

- По какому ещё зову сердца?! Я в болото провалилась! Нет, это совершенно бесполезный разговор!

- Не кричи, - поморщился Джек. – А то сейчас селяне с вилами сбегутся.

- Да как тут не кричать, когда ни одного вразумительного ответа от этого упыря мы так и не получили!

- Ты просто формулировать не умеешь.

- Может, тогда сам попробуешь, раз такой умный?