С учетом современного состояния населения определяющую роль во взрывном росте численности населения в Азии до недавнего времени играли две страны – Китай и Индия (рис. 61). Таким образом, феноменологию демографического взрыва следует рассматривать во многом в контексте условий этих двух азиатских стран.

Для отечественного читателя интересна картина изменения численности населения в России (рис. 62). Видно, что прогнозируемый в советское время рост численности населения РСФСР, который отражал сложившуюся многолетнюю тенденцию, сменился резким спадом. На численность населения не оказали серьезного влияния и миграция населения из ближнего зарубежья, и присоединение Крыма. Из-за снижения рождаемости численность населения снизилась за 30 лет на 18 млн человек, а из-за роста смертности – на 14 млн человек.

Рисунок 61. Темпы роста населения в Индии и Китае

Рисунок 62. Численность населения в России (прогнозируемая в советский период и фактическая)

Собственно, подобная картина характерна для многих развитых стран Европы, несмотря на фиксируемый рост средней продолжительности жизни, что вызывает серьезную озабоченность правительств этих стран. Эта озабоченность основательна, поскольку, как мы отметили ранее, появляются проблемы старения населения и увеличения нагрузки на экономику в связи с осуществлением социальной политики.

На представленных диаграммах мы видим прогнозные показатели численности населения на ближайшую 25-летнюю перспективу. Авторы связывают ее с дальнейшим ростом численности населения Земли, хотя и допускают его замедление. Из всех прогнозов для нас наибольший интерес представляют те из них, которые предсказывают неожиданную смену наблюдаемой тенденции и последующее сокращение численности населения. Причем речь идет о естественных процессах, не связанных с войнами и глобальными катастрофами.

На рисунке 63 показан такой прогноз с оценкой вероятности того, что он реализуется в действительности.

Рисунок 63. Долгосрочные вероятностные прогнозы численности населения Земли

Предельной ветвью, предрекающей снижение численности населения к 2200 году до 200 млн человек, является прогноз Сергея Щербова27, основанный на гипотезе о снижении рождаемости до 0,75 ребенка на одну женщину при росте продолжительности жизни до 120 лет.

Мы в дальнейшем займемся исследованием перспектив такой (как считается, маловероятной) динамики, но для этого снова обратимся к некоторым другим демографическим показателям: средней продолжительности жизни [232] и рождаемости. Почему именно к этим параметрам? Ответ очевиден. Именно ростом продолжительности жизни (и снижением в связи с этим смертности) и снижением рождаемости может быть объяснена наблюдаемая тенденция роста численности населения.

Итак, начнем с изучения динамики средней продолжительности жизни с древнейших времен (мезолитическая эпоха – 17—12 тыс. лет до н. э.).

В таблице 3 и на диаграмме 64 приведены две публичные версии изменения средней продолжительности жизни в мире и в некоторых регионах с древнейших времен до наших дней.

Таблица 3. Изменения средней продолжительности жизни в мире и в некоторых регионах с древнейших времен до наших дней

Рисунок 64. Средняя продолжительность жизни человека в разные эпохи (на взгляд автора, неудачная иллюстрация, изображающая естественную эволюцию человека, начавшуюся задолго до каменного века)

Очевидно, что датировки продолжительности жизни в древности могли быть установлены по письменным свидетельствам и по объективным археологическим данным. До XVIII века средняя продолжительность жизни не превышала 30—32 лет и затем начала расти ускоренно в Европе и Северной Америке, достигнув значений 66—76 лет к началу третьего тысячелетия. Вовсе не обязательно, что в краткосрочных периодах в отдельных регионах планеты не наблюдались спады средней продолжительности жизни, поскольку на них оказывалось влияние многочисленными кровопролитными войнами и пандемиями. Однако всегда популяция человека очень быстро восстанавливалась и продолжала расти.