Леспромхоз своей штаб-квартирой обозначался несколько ниже по реке, но после пожара восемьдесят пятого года «менеджмент» решено было перенести в другое место. Оптимальным оказался Авиагородок. Думали, временно, а оказалось – навсегда. В каком-то периоде хозяйственной деятельности лесники подняли планку выше авиаторов и даже затеяли с ними совместный бизнес. Кроме кругляка и доски край славился орехом, ягодой, рыбой, дичью и грибами. Топлива левого припасено было для армии достаточно, в столице края дары природы сдавали оптом. Да и это вершки.

Мы с шефом приняли на работу в Питере беглеца из этих чудных мест, пристроили, выслушали, перетерли. Тогда и появилась та самая «дочка». Ивана предложил на должность Карлос. Он инкогнито приехал в поселок, пожил тут, прокачал ситуацию, пробил кое-кого по базам, примерил к делу. Нужен был человек с грешком, но не сиделый, чтоб не много воровал – «на пиво и сигареты». А основных секретов и ему знать не следовало… А главных и я не знал. Меньше знаешь – сновидения проще.

Искать меня будут в гостевом домике. И потому я на подвернувшемся «пазике» вернулся на аэродром. И Сидоренко, которого собирался искать, вышел прямо на меня.

– Микола!

– А! Что? Ты как здесь?

– Отдохнуть. Ну и… поработать. Хочу изменить жизнь свою. Семью, место проживания.

– Шеф, что ли достал?

– А кто же еще?

Это попадание в десятку. Коля Сидоренко шефа ненавидит. А Коля здесь главный по матчасти. Он мне и номер отпишет, и прикроет ото всех. Фуражка на затылке, мундир расстегнут, джинсы, пузик чуть вывалился, на ногах тапки. С Сидоренкой мы и по другим делам знакомы были. На седьмой воде, но соратники. Его пребывание в авиагородке не было для меня сюрпризом. Отчасти из-за Сидоренки я и подписался на хозяйство.

– Планы какие? – спрашивает он.

– Завтра на лесопункт. Катер ходит еще?

– А чего же ему не ходить, противному?

– Вот, а пока покушать, отдохнуть с дороги.

– А полетать?

– Не без этого. И не говори никому, где я. Ну, хоть день-другой.

– Да хоть и третий. А рыбу?

– Половим.

– А с ружья?

– Не. Не могу. Живое.

– Как знаешь. А в убитом виде?

– Это можно. В разумных пределах.

Командирский гостевой номер ждал меня.

Я проснулся под вечер от стука в дверь, не понимая, где и что, и почему перед глазами обои нового рисунка, почему телевизор «электрон» тарахтит подсаженным кинескопом и показывает незнакомую теледиву, и почему это так настойчиво стучат в дверь. На столе – следы легкого застолья – это мы с Колей отмечали встречу. Теперь вспомнил. Я иду в трусах и майке открывать дверь. Коля за ней – бодрый и добрый.

– Не спи на закат. Поехали кататься?

– Куда?

– Полетаем немного. На пожары.

– И у вас пожары?

– Это у нас пожары. У вас так, баловство.

Белесая дымка над домостроениями городка. Словно специально машина закладывает круг над стадионом и снижается. Различаю трибуны примерно на тысячу человек, мачты осветительные, околотрибунные помещения. Жухлое поле размечено, круги на месте, даже есть какая-то арка при входе и ограда.

– «Маракана» ваша?

– И «Лужники» в одном флаконе. Был просто пустырь. Авдеич постарался.

Знать бы, что стадион который нужно бы было назвать именем генерала Вашенцова, еще при его жизни станет полем невероятной битвы при моем участии, следовало бы пробраться к заветной дверке и выпрыгнуть из самолета безо всякого парашюта, чтобы раскинуть руки и ощутить себя птицей, летящей на закат. Но прорицать грядущее – не всякому дано.

Я и не знал, что Ан-2 еще летают. И Ан-24 летают, и многое другое, что находится в хороших рабочих руках. Наша «двоечка» поднимается с аэродрома. Внизу карандаши уснувших военных бортов, которым уже не подняться. В другом углу поля – то, что еще доживает по своей специальной надобности. Едва пролетаем над слиянием двух речек, дающих жизнь реке великой и прекрасной, на рыжей, выцветшей на солнце равнине вижу черное пятно. Недавно тут горело. С нами лесник в кителе со значком налета и золотыми «веточками» на рукаве.