– Не переживай, – отмахивается Франк. Куда больше проекта его беспокоит то, что дедушка стал таким забывчивым. – У меня полно других идей, как выиграть этот приз. Помнишь свой суперэлектромагнит?

Дедушка снова кивает и с улыбкой переводит взгляд на кухонную стену, украшенную схемой электромагнитной волны. Чуть выше схемы висит старая фотография, на которой маленький дедушка Ал запечатлен в обнимку с тем самым магнитом и с кубком победителя Мидвильского конкурса изобретателей.

– Наверно, именно тогда я и начал по-настоящему мыслить как ученый, – замечает он.

Франк берет еще блинчик.

– Да, и это потому, что ты уже тогда очень много знал.

Дедушка Ал откидывается на спинку стула и заливается громким, добродушным хохотом.

– Нет! Ничего подобного! Совсем наоборот: я начал понимать, как много на свете такого, чего я не знаю. В науке преуспевает тот, кто умеет задавать вопросы, а не тот, кто хорошо запоминает ответы. И неудача – это тоже в своем роде успех… при условии, что ты поймешь ее причину.

– Ну, тогда мой вчерашний эксперимент можно считать успешным, – проворчал Франк. – Потому что причина совершенно ясна: все пошло коту под хвост, когда отрубили электричество.

– Прости, пожалуйста, – повторяет дедушка Ал. – Я вижу, у тебя книжка Азимова? Ты изобретаешь робота?

Франк дожевывает последний блинчик.

– Я изобретаю робота, который сможет учиться сам. Хочу собрать ему мозг не по правилам программирования, а так, чтобы получилось что-то вроде нейронной сети. Если сделать роботу мозг, похожий на человеческий, есть шанс, что он сможет учиться, как человек, и понемногу умнеть.

– Интересно! – соглашается дедушка. – Значит, хочешь использовать биофизическую модель?

– Именно! Ты же знаешь, что у человека мозговые клетки соединены в сеть, вот таким примерно образом…

Франк хватает маркер и начинает чертить на дверце огромного промышленного холодильника схему нейронной сети.

– А компьютеры делают выбор между «да» и «нет» только по заданным правилам. Связи у них идут не по сети, а скорее по цепочке, вот как-то так…

– Искусственный мозг, устроенный по такому принципу, не может учиться, как мы, люди. Он может делать только то, на что его запрограммировали.

– М-м-м… угу… – кивает дедушка Ал.

– Но что, если я соберу своему роботу вот такой мозг?.. – взволнованно продолжает Франк.

– Ага, понятно, – говорит дедушка Ал. – Тогда каждая клетка будет связана со многими другими одновременно. Такой мозг сможет сам создавать алгоритмы. Сможет думать самостоятельно.

Франк вычерчивает сложную схему связей на своем чертеже.

– Да! Мало того, он сможет запоминать эти алгоритмы! И тогда у него появятся настоящие мысли. Как у человека. А потом…

Внезапно из угла кухни, где красуется полноразмерный муляж диметродона, доносится утробный динозаврий рев.

Дедушка удивленно смотрит на Франка:

– Кто это звонит в такую рань?

– Р-р-р-р-р-аргххх! – повторяет диметрофон дедушки Ала.

Дедушка нажимает динозавру на глаз. Парус-видеоэкран на спине динозавра вспыхивает и высвечивает два имени: «Боб и Мэри».

– А-а, вон оно что, – говорит дедушка. – Твои мама и папа.

Франк отвечает на зов доисторической рептилии:

– Алло?

– Алло! Франк, милый, это ты?

На экране появляется расплывчатая картинка: два лица в оранжевых меховых капюшонах.

– Привет, мам! Да, это я.

– У вас там все хорошо? Вы с дедушкой присматриваете друг за другом? Чем занимаетесь?

– Да, да. Я как раз говорил дедушке про свою модель искусственного интеллекта на основе нейронной сети. Хочу собрать ее и выиграть приз на Мидвильском конкурсе изобретателей.

– Замечательно. Только не забывай принимать витамины! Передаю трубку папе.