Институт ограничения избирательного права знаком как дореволюционной, так и современной России. Так, основы думского избирательного права были заложены Положением о выборах от августа 1905 г., которое предусматривало некоторые ограничения избирательного права.

Вполне объяснимо лишение избирательного права «воинских чинов, бродячих инородцев и опороченных по суду». Но явно не демократическим делением стало ограничение прав женщин и студентов Указом от 11 декабря 1905 г. К выборам допускались рабочие, которым первоначально было отказано в праве голоса. Показательно отстранение от выборов лиц, стоявших на низкой ступени гражданского развития, поскольку избирательное право является общественной функцией, для осуществления которой необходима соответствующая подготовка. Этим в какой-то мере мотивируется введение имущественного ценза, так как лица, достигшие определенного хозяйственного успеха, обладали, как правило, общественно-политическими знаниями.

Развитие правовых норм даже при полной смене общественно-политического устройства невозможно без сохранения обеспечивающих историческую связь элементов развития. К 1917 г., к моменту создания советской избирательной системы, народы России имели более чем полувековой опыт формирования земских учреждений, которые создавались на принципах выборности и были повсеместно распространены. Так, Положением о выборах августа 1905 г. предусматривалось многое из того, что было впоследствии заимствовано советским избирательным законодательством. К примеру, был сохранен ценз неопороченности, не позволявший голосовать осужденному или подследственному. Этот принцип получил развитие в институте лишения избирательных прав по приговору суда.

Необходимо заметить, что и в советском государстве вплоть до 1936 г. действовали такие групповые цензы, как гражданский и классовый (например, для кулачества, духовенства) и политический (в России – это служба в бывшей полиции, особом корпусе жандармерии и в охранных отделениях). Конституция РСФСР 1936 г. их отменила.

Новое в отношении круга избирателей и лишенцев в документах периода становления законодательства об избирательной правосубъектности заключалось в расширении числа избирателей в отдельных местностях за счет снижения избирательного возраста с 18 до 16 лет (Саратовский горсовет)66и за счет включения в состав избирателей не упомянутой в Конституции категории – организованных кустарей (Тульская губерния)67.

Круг избирателей расширялся также за счет более точных формулировок, отгораживавших середняка от неправильного лишения избирательного права (Самарская, Олонецкая губернии)68. Положением о производстве выборов в Московский Совет от 9 февраля 1920 г. и Инструкции «О порядке производства перевыборов Московского и районного Советов» от 11 апреля 1921 г. домохозяйки, инвалиды, отстранялись от выборов, что сужало круг голосовавших69.

Эти документы перечисляют меньшее количество категорий лиц, обладавших правом голоса, нежели ст. 64 Конституции 1918 г. Здесь не называются командиры Красном Армии, крестьяне, кустари.

Все остальные ранее существовавшие и иные действующие цензы в России относятся к группе индивидуальных. Так, до 1958 г. лишение избирательных прав было возможно только за совершение тяжких преступлений, причем в качестве дополнительного наказания преступникам судом устанавливался и срок этого лишения. В 1958 г. было отменено лишение избирательного права по суду.

Избирательного права лишались только лица, признанные в установленном законом порядке умалишенными. Неопределенность и неправомерный характер данной меры очевиден. Оценку психического состояния личности мог дать и суд, и медицинский орган. Но и то обстоятельство, что человек страдает психическим заболеванием, еще не говорит о том, что он недееспособен и не может участвовать в выборах. На практике это приводило к тому, что избирательные комиссии порой не допускали к голосованию вполне способного на осознанные действия больного. В 1988 г. в Конституцию СССР были внесены новые изменения. Ст. 96 устанавливала условия неучастия в выборах и голосовании психически больных лиц, признанных судом недееспособными, лишенных свободы по приговору суда, содержащихся под стражей в порядке уголовно-процессуального законодательства. Такой порядок лишения применялся при выборах народных депутатов СССР.