– Приветик, – сказал он, на мой взгляд не очень радостно.

Я была очень удивлена его приезду, он раньше никогда не приезжал в Харьков без предупреждения.

– Привет! – вскрикнула я и обняла любимого. Я не видела его больше месяца.

Саша крепко обнял и прижал меня к себе, но я сразу почувствовала, что что-то не так.

– Что случилось?

– Ничего… – холодно ответил он.

– Нет, – настаивала я на своём, – я вижу, что что-то произошло. Я это чувствую.

Саша взглянул мне в глаза.

– Подняться можно?

– Да, конечно. Что за глупый вопрос, пойдём, – я взяла его за руку и повела к своему подъезду.

Мы не очень часто встречались у меня дома. Раньше мы виделась с ним тайно, поэтому, когда он приезжал ко мне в Харьков, мы посещали гостиницы и прочие заведения, которые, честно говоря, мне совсем не нравились. Но потом, когда все мои секреты были раскрыты Антоном, Саша стал появляться у меня дома, хотя всё равно было как-то странно осознавать то, что он находится в моей квартире, хоть я уже не живу с Антоном.

Мы поднялись вверх по лестнице и уже через мгновение оказались в прихожей моей однокомнатной квартиры.

Я с первого взгляда поняла, что что-то не так. Саша был чем-то сильно встревожен, он даже не поцеловал меня, когда мы вошли. Он старался не смотреть мне в глаза, что пугало меня ещё больше.

– Ты что-нибудь будешь? – спросила я у Саши, желая предложить ему что-нибудь из своего холодильника. Время было позднее, а я за весь день так ничего толком и не съела.

– В принципе, нет, я бы хотел только поговорить.

Я подошла к Саше и взяла его за руку. Она была настолько холодной, что меня это просто повергло в ужас.

– Такая холодная…

– Ещё бы, я забыл перчатки, а на улице сильный мороз, – придумал он отговорку.

– Да, – протянула я, – сильный… Что случилось?

Саша отпустил мою руку и, пройдя вглубь комнаты, присел на диван.

– Присядь, – пригласил он.

Я подошла к дивану и села рядом с ним. Поцеловала. Но поцелуй этот был каким-то уж пресным, как будто он вовсе и не желал этого.

– Да что стряслось? Что? – уже начав нервничать, спрашивала я, осознавая, что я чего-то не понимаю.

– Валя… – он начал говорить и остановился, произнеся лишь моё имя. Я не хотела ничего больше спрашивать, не хотела его принуждать говорить, понимала, как было важно, чтобы он рассказал сам, что его привело ко мне этой снежной холодной ночью. – У меня латентения^>12. Я скоро умру.

– Что у тебя?! – не веря словам любимого, я почти прокричала и встала с дивана.

– Латентения, – всё также спокойно ответил Саша. – Это – редкая болезнь, болезнь головного мозга. Валя…

– Саша… – я с трудом выговаривала слова. У меня потекли слёзы, и я не могла их остановить. – Саша… Саша, родной…

– Валя, не плачь, прошу. Всё будет хорошо. Я тебе обещаю.

– С кем, с кем всё будет хорошо?

– С нами. В другой жизни.

Я немного успокоилась и вытерла слёзы. Мне не нравилось, когда Саша начинал говорить загадками, а уж тем более я не выносила словосочетание «другая жизнь». Мне хватило всех этих разговоров и идей ещё со времён загадки Моста любви. Я ещё тогда увидела то, что до того момента считала неподдающимся объяснению. Саша тогда всё просчитал и объяснил и оказался прав. Именно потому что он опять заговорил о другой жизни, я встревожилась.

– Где? – снова я задала глупый вопрос.

– Я тебе сейчас кое-что расскажу. Пожалуйста, выслушай меня внимательно, потому что мне нужна будет твоя помощь и очень скоро. Хорошо?

– Ты знаешь, как избежать смерти? И что это вообще такое… латентения?

– Ты – настоящая одесситка, любимая, – ответил на мой вопрос Саша и встал с дивана.

– Почему?