Радуйтесь: вы не сошли с ума.

С самого начала человеческой истории наш мозг полностью взял на себя ответственность за наше существование, и, поскольку в те времена выживать было гораздо сложнее, чем сейчас, мы принимали его как безусловного лидера. Но оправдано ли такое отношение сегодня?

Несомненно, какие-то вещи мозг делает очень хорошо, но нельзя позволять ему вмешиваться во все вопросы. Управляя рефлексами и механическими функциями организма, он не задействует сознание. Это справедливо для всех жизненно важных функций: участие мысли полностью исключается. Работой легких, желез, сердца, печени и других органов управляет мозг, но без подключения мыслительной деятельности: мы не задумываемся о работе этих органов и не можем сознательно ее регулировать. В противном случае мы могли бы натворить ужасных ошибок. Например, в минуту острой душевной боли мы могли бы принять вроде бы логичное решение покончить с жизнью, выключив сердце. К счастью, эта опция не была предусмотрена разработчиком, ведь мысли не всегда дают оптимальный результат.

Вы об этом не задумывались?

Так вот, позвольте заметить: счастье имеет большое значение. Тогда почему мы разрешаем своим тягостным мыслям лишать нас этого счастья? Относитесь к мозгу как к безусловному лидеру во всем, что касается механических процессов, но во всем, что касается мыслей, вы должны полностью контролировать ситуацию. Задача мозга – генерировать поток логичных суждений в качестве пищи для размышлений. Но, какую бы мысль он вам ни подкидывал, всегда спрашивайте себя: кто на кого работает?

Вы говорите мозгу, что делать, а не наоборот. Как, например, сейчас, когда вы даете ему указание сосредоточиться на словах, написанных на этой странице. Вы должны взять бразды правления в свои руки и вести себя как начальник. Давайте полностью перепишем высказывание Декарта:

Чтобы успешно функционировать в современном мире, вы должны четко понимать, что работает на вас, а что – против вас. Хотя иногда кажется, что нескончаемый поток мыслей в голове состоит из одной бесполезной чепухи, тем не менее есть и полезные мысли, но они часто безмолвны. Наш мозг производит три типа мыслей: теоретические (используются для решения задач), практические (сосредоточены на текущей задаче) и повествовательные (описывают происходящее). Мысли разных типов возникают в разных участках мозга и, естественно, отличаются друг от друга. Исследователи из Массачусетского технологического института в 2009 году показали, как работает теоретическое мышление. Пока участники эксперимента решали словесные загадки, сигналы их мозга регистрировались и записывались. Найдя решение, участники должны были сразу произнести его вслух. Результаты показали, что в решении загадок участвует два участка мозга – оба в правом полушарии. Один участок работает в фоновом режиме, но осознанное решение – в форме мысли – возникает в другом участке, причем с опозданием до восьми секунд.

Что любопытно, оба задействованных в решении задач участка весьма далеки от тех, где генерируется бесконечный поток прочих мыслей. Это было установлено в 2007 году, когда ученые Торонтского университета наблюдали за мозговой деятельностью двух групп участников. Одна группа состояла из вновь пришедших добровольцев с обычным потоком разнообразных мыслей. Во вторую группу входили подготовленные участники: в течение восьми недель до испытания они учились сосредоточивать внимание на текущем моменте. В первой группе бесконечный поток мыслей активизировал срединные участки мозга, тогда как во второй группе (научившейся фокусировать внимание на настоящем моменте) активизировалось правое полушарие, причем те его участки, которые отличаются от задействованных при теоретическом мышлении.