Формула любви: цветок дракона Мия Флор

Лея

Морской воздух наполняет палату, когда я приоткрываю окно. Шум прибоя доносится даже сюда, на третий этаж больницы Аронии. Аврора спит. Её лицо уже не такое бледное, как раньше.

Присаживаюсь на край кровати и беру её руку. Тёплая. Живая. Не как те холодные пальцы, которые я сжимала в Ричмонде, когда врачи говорили, что надежды нет.

– Ты опять здесь? – Аврора открывает глаза и улыбается. – Третий раз за день. Я не исчезну, знаешь.

Конечно, она не исчезнет. Просто после работы в Спериментариуме, когда я изредка могла навестить свою сестру, теперь я наконец-то могу позволить видеть ее чаще.

– Как ты себя чувствуешь?

– Лучше. Намного лучше. – Она приподнимается. – Доктор говорит, что мои показатели стабильны.

Отлично. Лекарство, привезенное из Ричмонда, действует. Однако, придется искать замену, как только оно закончится. Надежда на цветок.

У меня есть время. Еще немного, и возможно, мы с дядей Алексом сможем понять, что это за цветок аморит и создать особое лекарство для моей сестры. Мы уже начали испытания, пришлось отрезать маленький кусочек, и сделать всевозможные анализы.

Дядя, ученый и тот, кем я вдохновилась, выбирая свою профессию, разделяет мой интерес. Значит, я еще не сошла с ума, и все эти странные галлюцинации, сны, видения о спасительном цветке – имеют место быть. Я начала верить в чудо… Сама себя не узнаю. Но когда ты потерял родных, и твоя сестра неизлечимо больна, я готова поверить даже в существование драконов.

Смотрю на бескрайний океан, отделяющий нас от прошлой жизни. От Штерна. От его лаборатории.

Аронию и Ричмонд разделяет не только океан, но и юрисдикция. Здесь другие законы, другие правила. Здесь мы с сестрой в безопасности.

Я не рассказываю ей ничего о Спериментариуме и не вдаюсь в подробности, из-за чего нам пришлось уехать.

Я молчу о том, из-за чего я вновь устроилась на работу танцовщицей. Оказывается, танцевальные представления пользуются спросом везде и, как и в Ричмонде, за это хорошо платят.

Мне же это необходимо, чтобы покрыть все расходы на больницу, которые оказались гораздо выше ожидаемых, ведь в Аронии у нас нет страховки.

– А ты? – Аврора смотрит на меня пристально. – Как ты справляешься?

– Нормально. – Улыбаюсь, глядя на волны.

Морской ветер колышет занавески. Здесь, в Аронии, всё пропитано солью и… свободой. Впервые за долгие годы я не оглядываюсь через плечо. Не жду тяжёлых шагов Штерна за спиной, или глупых наказаний. Все это в прошлом. Как и Лея Гринберг. Здесь я просто Ника.

Не ассистентка. Не воровка. Не беглянка.

Просто сестра, которая делает всё, чтобы спасти родного человека.

Солнце медленно опускается к горизонту, окрашивая океан в оттенки золота и пурпура. Я сижу на подоконнике больничной палаты, наблюдая за этим представлением природы.

Закаты в Аронии невероятные – каждый раз разные, каждый раз завораживающие.

– Мне пора, – говорю я, поворачиваясь к Авроре.

– Танцуешь сегодня? – спрашивает она, перелистывая страницу книги.

– Да, – киваю, не вдаваясь в подробности. – Отдыхай, завтра утром загляну.

Целую сестру в лоб и выскальзываю из палаты. Коридоры больницы пустеют к вечеру. Медсестры кивают мне – я уже примелькалась здесь.

Такси довозит меня до клуба "Лазурь" за двадцать минут. Заднюю дверь открывает охранник – огромный мужчина с добрыми глазами, как и у многих южных людей, счастливо живущих на побережье.

– Привет, Ника. Сегодня полный зал, – сообщает он, пропуская меня внутрь.

Я пробираюсь по узкому коридору мимо общей гримёрки, где уже слышны голоса других танцовщиц. Моя дверь в самом конце – небольшая привилегия, которую я получила после того, как мои выступления стали приносить клубу особую прибыль.

Я годами тренировала свое тело для международных соревнований по пилону. Это позволяет мне выполнять такие трюки, на которые способны единицы.

Поворачиваю ключ и вхожу в свою гримёрку. Здесь тесно, но это моё пространство. Зеркало в рамке из лампочек, вешалка с костюмами, маленький диван и столик с косметикой.

Сажусь перед зеркалом и начинаю готовиться к выступлению. Здесь, в этой комнате, я могу побыть собой. Не Никой, которую знают в клубе, не Леей из прошлой жизни. Просто собой.

Разминаю плечи, вращая ими по кругу. Спина немного ноет – вчера я перестаралась с тренировкой. Музыка из зала приглушенно доносится сквозь стены гримерки, басы вибрируют под ногами. Пятнадцать минут до выхода.

Наношу последние штрихи макияжа – тёмные тени с мерцающими частицами, яркую помаду.

Растираю ладони магнезией. Белый порошок покрывает кожу тонким слоем – без него на пилоне не удержаться. Делаю несколько глубоких вдохов и выдохов, закрываю глаза.

Стук в дверь.

– Ника, через пять минут твой выход! – говорит мне Люсинда, директор клуба. – И еще, есть один клиент, который очень хочет встречи с тобой. Готов заплатить гонорар как за целое выступление, если ты просто выпьешь с ним кофе…

В груди что-то проскальзывает, склизкое, похожее на неприятное предчувствие.

– Люсинда, ты же знаешь, мы договаривались, что я не встречаюсь с клиентами. Я просто выступаю.

Она смотрит на меня, надув неестественно пухлые губы.

– Может, ты все же подумаешь? Это большая сумма. Тебе может пригодиться.

Я тяжело вздыхаю. Да, проклятье! Конечно, любая сумма мне пригодиться. Тем более, такая.

– Подумай, это просто кофе. Десять минут улыбок, это все что от тебя требуется.

Всего-то. Но почему я ощущаю, как шею стягивает удавка?

Последний взгляд в зеркало. Распущенные волосы. Неоновый ярко-розовый топ, короткие шорты и никаких каблуков… Хоть меня и уговаривали ими воспользоваться.

Мне проще выполнять элементы без дополнительных, отяжеляющих тело, аксессуаров.

Я готова. Мои мышцы разогреты и рвутся в бой удивлять толпу. Прогоняю все мысли о загадочном клиенте.

Иду по коридору, слыша, как ведущий объявляет меня. Зал взрывается аплодисментами ещё до моего появления. «Жемчужина Лазури» – так они меня называют.

Делаю глубокий вдох и выхожу на сцену. Свет приглушен, только луч прожектора освещает пилон в центре. Медленно иду к нему, забывая о публике. Музыка меняется – начинается моя композиция.

Я обхватываю холодный металл пилона, убеждаясь в креплении. Первый подъём – плавный, статичный, без усилий. Я поднимаю ноги вверх, делаю шпагат в воздухе. И после этого незаметно снимаю блок вращения. Теперь, я готова к ощущению полета и невесомости.

Зал одобрительно гудит. Но я ничего не замечаю. Для меня это как еще одна тренировка собственного тела. Годы соревнований помогли мне сосредотачиваться на напряжении мускулов и управлении телом, а не на мысли о том, что на меня смотрят.

Я погружаюсь в танец полностью. Тело движется само, вспоминая отточенные элементы. Я парю, вращаюсь, изгибаюсь. Музыка пульсирует внутри меня, задавая ритм. Это свобода.

Почти.

По спине пробегает холодок. Среди десятков взглядов, прикованных к моему телу, один выделяется. Я чувствую его.

Тяжёлый. Изучающий. Царапающий.

Пугающе знакомый.

Делаю очередной элемент, оборачиваясь вокруг пилона, и смотрю вглубь зала, свисая головой вниз.

Не вижу никого из знакомых.

Сердце пропускает удар, но тело продолжает танец.

Показалось.

Еще несколько движений и я сбиваюсь с ритма, под недовольное улюлюканье толпы.

Прошлое тенью подкрадывается ко мне.

Я ощущаю легкий ветерок, ласкающий мое тело, отчего оно покрывается мурашками. Знакомое чувство.

Чей-то царапающий взгляд уступает место дикому и необузданному, однако, пленительно нежному.

Мое внимание липнет к фигуре у барной стойки. Я едва не соскальзываю с пилона.

Он сидит, оперевшись на стул. В черной, натянутой на широкую грудь, футболке и кожаной куртке.

Его взгляд сбивает меня и заставляет ослабить хватку. Я вынуждена остановиться, чтобы не упасть с пилона. Воздух пропадает из легких.

На меня, словно коршун, смотрит подопытный.

То, у кого я украла ценный цветок, способный вылечить мою сестру…

Эйшар.

Эйшар

Голова раскалывается. В груди противно ноет. Тело что-то неприятно стягивает.

Постепенно я прихожу в себя и мне удается разлепить глаза.

Да что же это такое?

Я осматриваю странную комнату, в которой оказался после того, как сорвал гребаный цветок богини любви.

Бледные огни сменяются яркими синими, красными и зелеными. Здесь полно плоских серых шкафчиков с какими-то стеклянными пузырьками внутри. И ни одного окна.

Это не наш мир. Я это чувствую. Воздух другой.

Куда меня забросила разгневанная Эдель? Дерзить богине любви было плохой затеей. Надо было просто промолчать… В следующий раз буду вежлив.

Зачем ей вдруг понадобилось говорить о любви? В Артзалии все и так слаженно: каждый дракон выбирает пару по расчету. Это разумно и мудро, без всяких трений, безумной бури чувств и ненужных "ухаживаний" и "завоеваний сердец". Семьи договариваются, подписывают взаимовыгодный брачный договор, играют свадьбу, делают потомство. Все без иллюзий и завышенных ожиданий.

Но богиня любви решила все изменить. Уверен, Королевство Артзар сейчас в хаосе после проделки Эдель. И мне стоит поторопиться, чтобы вернуться домой.

Только как?

Я попал сюда сразу после того, как сорвал цветок…

Осматриваю свою одежду, и меня повергает в шок светлая голубая пижама на теле. Кто посмел надеть это на меня? Теперь я понимаю, почему чувствую себя стиснутым – пижама жмет, это не мой размер. Да они издеваются! На руках я замечаю браслеты с огоньками. Такие же – на ногах. У меня не получается их снять.