– Я уж и забыла про него? Он пошёл другой дорогой, и больше я его не видела. – сказала Криста. – С ним же всё в порядке?

– Конечно. Сейчас он в доме у Туллу, это мой коллега, проводник, только для мужчин. – Милли как-то немного замялась, словно вспоминала что-то про него. Ей будто бы хотелось что-то добавить, но она сама не решалась. Эти эмоции настолько ярко отражались на её мордочке, что было очевидно, что это что-то очень волновало её саму.

– С лордом ведь всё в порядке? – вопрос был излишний, но Криста всё же задала его.

– А, да. Конечно, с ним всё в порядке. – Милли словно отвлеклась от чего-то, затем ещё немного задумалась и продолжила. – Туллу покажет ему завтра с утра музыкальную горку, а ланч вы проведёте вместе, чтобы обсудить первые впечатления. Раньше мы думали, что можно и первый ужин уже проводить вместе, но решили, что надо бы побольше собирать впечатлений.

– А что за музыкальная горка?

– Туда я тебя отведу завтра сразу после ланча. А с утра у тебя другая экскурсия. Заранее я лучше не буду говорить куда, но расскажу, как живёт наш посёлок. Вкратце… Спрашивай, если что-то будет непонятно сразу.

– Начни лучше со времени. Ты сказала, что оно здесь другое. Что это значит? – несмотря ни на что Криста до сих пор ещё немного думала о работе.

– Оно просто идёт по-другому. У нас здесь пройдёт целый год, а в твоём мире это будет всего шесть часов… Очень удобно для тех, кто решил погостить у нас…

Эти слова словно сбросили с девушки какой-то груз, и от такого облегчения ей очень сильно захотелось спать, настолько сильно, что стоило ей только откинуться на диване чуть назад, как сон стал во всю одолевать её.

– Ты не против, я подремлю немного здесь. – только что смогла сказать Криста.

– Конечно… Твоя комната наверху, но ты можешь спать и здесь… Сейчас я только дам тебе пледик… – ответила Милли и, отойдя куда-то, вернулась через полминуты с пушистым покрывалом.

В камине слегка стрекотал огонь, давая своё тепло, а Криста, проваливаясь в сон, чувствовала себя как никогда раскрепощённой и свободной.

***

Когда Криста проснулась, за окном было совсем темно, но где-то вдалеке дорожки освещали одиноко стоящие фонари. Огонь в камине ещё горел, но совсем слабо, лишь слегка озаряя пламенем небольшие угли. Видимо, прошло всего пара часов, но сил внутри чувствовалось с избытком – такое ощущение, что весь тот стресс и нервозность, что пульсировали годами во время работы в Королевском банке Великобритании, сошли на ней вот так вот на раз-два.

И, как ни странно, но захотелось пойти прогуляться. Вечерами в Лондоне такого желания не было, а вот здесь посреди ночи это казалось очень хорошей затеей.

В конце концов, кого она может тут встретить на улице: Мартина с утками, солдат-гномиков или милейших зверьков фофо? Она будет только рада любому из них…

***

Ещё не отойдя от дома, Криста заметила, как рядом стоящие столбы начали светиться. Всего пару мгновений назад, там было темно, но стоило ей захлопнуть дверь, как смежные с домом дорожки стали освещаться желтоватым светом. Причём казалось, что внутри фонаря этот свет словно не стоит на месте, словно он передвигается, освещая то с одной, то с другой стороны…

Подойдя поближе к первому же фонарю, Криста внимательно вгляделась внутрь и тут же приятно удивилась – внутри летал мотылёк со светящимися крылышками. То чуть выше, то чуть ниже. То право, то влево. Он кружил из стороны в сторону, создавая ощущение того, что свет, излучаемый им, надо нагонять в разные стороны, будто волны, и потому создавалось впечатление не просто освещения, а какой-то теплоты, которую разносят вокруг.