Площадь: 323 895 км^>2.

Столица: Осло.

Государственный язык: норвежский.

Глава государства – король, он же и верховный главнокомандующий Вооруженными силами и глава государственной церкви.

Законодательная власть осуществляется стортингом (парламентом); на первой сессии стортинга депутаты избирают из своего состава 1/4 депутатов, образующих лагтинг (высший совещательный орган), остальные составляют одельстинг.

Исполнительная власть формально принадлежит королю, который назначает Государственный совет (правительство). На практике вся полнота исполнительной власти принадлежит правительству.

Административное деление: 15 округов (графств), состоящих из 356 коммун.

Внутренние земли и территории с особым статусом: Шпицберген, Ян-Майен, Финнмарк и Норд-Тромс; биланды8 Буветойя, остров Петра I и Земля Королевы Мод.

Первобытные охотники заселили некоторые местности на северном и северо-западном побережьях Норвегии вскоре после отступления отсюда края ледникового покрова. С 400 г. население пополнилось за счет мигрантов с юга, прокладывавших «путь на север» – «Nordwegr» (отсюда название страны – Норвегия).

Малонаселенные острова Шотландии, вероятно, были освоены выходцами из Норвегии задолго до первого документально зафиксированного похода викингов в Англию в 793 г. На протяжении двух последующих столетий норвежские викинги активно занимались грабежом чужих земель. Они завоевали владения в Ирландии, Шотландии, северо-восточной Англии и северной Франции, колонизовали Фарерские острова, Исландию и Гренландию. В ту пору и начали появляться первые крохотные королевства. В частности, Инглинги – ветвь первого шведского королевского рода, основали одно из самых древних государств к западу от Осло-фьорда. Около 900 г. Харальд Хорфагер (Прекрасноволосый) из рода Инглингов сумел создать более крупное королевство, одержав победу вместе с ярлом Хладиром из Треннелага над другими мелкими феодалами в битве при Хавс-фьорде.

После смерти Харальда на протяжении 80 лет королевство было предметом ожесточенных кровавых споров между претендентами на престол – конунгами и ярлами, языческими и христианскими викингами, норвежцами и датчанами. Только Олафу (Олаву) II, потомку Харальда, удалось в 1015 г. на короткое время объединить Норвегию и ввести христианство. Но в 1030 г. он был убит в битве у Стиклестада мятежными вождями (хевдингами), которые заключили союз с Данией. После смерти Олаф был почти сразу же причислен к лику святых, а в 1154 г. канонизирован.

После смерти короля Хокона V, не имевшего наследника, норвежским королем в 1319 г. был избран шведский король Магнус Эрикссон из рода Фолькунг – была заключена шведско-норвежская династическая уния, просуществовавшая до 1371 г. Формально Норвегия в это время оставалась самостоятельным государством со своими законами.

В 1376 г. уже в Швеции пресеклась мужская линия правящей династии и шведским королем был избран датский принц Олаф, сын Хокона Норвежского и Маргарет Шведской. В 1380 г. Олаф вступил в брак с принцессой рода Фолькунг и занял трон Норвегии. Этим было положено начало династической унии Норвегии и Дании, которая длилась почти 400 лет.

В 1397 г. норвежско-датская королева Маргарет объединила Норвегию и Данию со Швецией в Кальмарский союз (Кальмарская уния), просуществовавший до 1523 г., а в 1536 г. датский король провозгласил Норвегию частью Дании.

После поражения Наполеона, по Кильскому договору от 15 января 1814 г., Норвегия была отнята у Дании и передана Швеции, королем которой был избран датский принц Христиан Фредерик. Но норвежское население отказалось его признавать и 17 мая 1814 г. на Учредительном собрании в Эйдсволле была провозглашена Конституция независимого Норвежского государства. Однако Швеция, пользуясь поддержкой великих держав, военной силой принудила Норвегию пойти на союз и 14 августа 1814 г. в Моосе между Швецией и Норвегией была заключена персональная уния.