– В следующий раз с этого и начнём! – улыбнувшись, сказал Миха Каиллону.

– Да-а, с камнем получился крутой трюк, – подметил Малыш.

– Твари нас преследуют чуть ли не от ворот Экариона, будто зная, что мы придём, – обратился к Каиллону майор.

– Всё дело в “Сердце.”

– Каком ещё “Сердце?”

– Артефакт в руках вашей спутницы. Он им нужен.

– В древних писаниях Воа, говорилось, что он может закрыть портал, но я не до конца понимаю, как его использовать, – сказала Лиза.

– Он управляется сердцем своего носителя, влияя на пространство вокруг.

– Если ты всё это знаешь, может, у тебя лучше получится? Тогда мы тут и не нужны! – начал рассуждать Вадик с усмешкой.

– Сила артефакта мне не доступна, а из всех вас только эта девушка умеет им пользоваться. Путь к порталу преграждает Небесный Король, без “Сердца” его не одолеть! Сражаясь с монстрами, я могу её не защитить, поэтому нужны вы, – поделился Каиллон.

– Да кто такой этот Небесный Король? – спросил Данила.

– Самое опасное существо Дарраката после Таргароса. Лучше с ним никогда не встречаться.

– У нас тут хватает проблем и без него. Гвоздь, бензина надолго хватит? – поинтересовался майор.

– Может, минут на сорок.

– Каиллон, ты можешь как-нибудь помочь нам с транспортом? – обратился Путилин к немидианцу.

– Нет, такой механизм не поддерживает никаких других типов энергии.

– Как ты это понял? – изумился Данила.

– Сканирование системой костюма. Ваши технологии достаточно примитивны.

– Тогда едем столько, сколько сможем, – подытожил Путилин и зашёл в салон.

Лиза зашла вслед за ним.

– Дима, я возможно, смогу нам потом помочь с переброской.

Майор подошёл к ней, глядя в глаза без былой строгости. На самом деле подвергать Лизу такому риску он не хотел.

– Не торопись, Лиза. Ты видишь, сколько их тут? Если окажемся в самом эпицентре, то и пяти минут можем не продержаться. А теперь у нас есть ещё и Каиллон.

Девушка одобрительно кивнула. После этих слов она почувствовала себя легче.

– Но я бы всё равно был с ним поосторожнее, – произнёс Дима, посмотрев в окно.

Через час после начала движения в баке кончилось топливо. Теперь дорога предполагала передвижение пешком. Группа начала собирать провизию и боеприпасы. Когда всё было готово, в автобусе остался только Путилин, убеждаясь, что ничего нужного не осталось. На всякий случай он проверил радиостанцию, но та лишь шипела, демонстрируя отсутствие сигнала. Оглядев бегло салон в последний раз, он пошёл к выходу. Как раз этот момент радиостанция подала признаки жизни – сквозь шипение пробивался голос профессора Исаева.

– Говорит профессор Исаев, как слышно?

Майор сразу бросился к станции.

– Это майор Дмитрий Путилин, слышу Вас хорошо!

– А, Дмитрий Александрович, неожиданно для себя я рад Вас слышать! – пошутил Владимир Иванович.

– Вы как всегда в своём репертуаре, профессор, – радостно ответил майор.

– Как там у Вас дела, как Лиза?

– Продолжаем движение к порталу, монстры нас отбросили на пару десятков километров левее заданного направления, навигатор не работает. Сегодня встретили Каиллона. С Лизой всё в порядке. Даже не знаю, что бы мы делали без неё.

Ненадолго Исаев замолчал.

– Полагаю, Антонов погиб, – голос профессора дрогнул.

– К сожалению.

Профессор громко вздохнул.

– Я к вам по важному вопросу. Не сочтите за наглость, но это напрямую касается задания Вашей группы.

– Что Вас интересует?

– Кто Вас отправил к месту раскопок и зачем?

– Для поддержки действующей охраны и оперативной реакции на непредвиденные обстоятельства. В общем, никакой конкретики. Приказ пришёл от некого “Отдела операций особой важности.”