– Я всё ещё не понимаю, зачем тебе это?

– Затем, что кто-то как минимум догадывался о возможных последствиях.

– Смотри! – воскликнул Николай Павлович, указывая пальцем на ярко-зелёный объект в небе, который светился настолько ярко, что можно было предположить, будто это приближающийся самолёт.

К этому моменту какие-либо работы прекратились, все, кто был на объекте, собрались на площади и смотрели на НЛО. Когда он был совсем близко, народ начал быстро расходиться в стороны, только Владимир Иванович стоял неподвижно, особо не задумываясь о последствиях.

– ВОВА, УХОДИ! – кричал Сорокин.

Но товарищ не обращал внимания, продолжая смотреть в небо.

Наконец, стало хорошо видно очертания “гостя из космоса:” объект напоминал небольшой немного приплюснутый шаттл. На его бежевом корпусе светились разные символы, но в отличие от тех, что были найдены ранее, эти письмена представляли собой набор редких чёрточек с разным углом наклона. Спускался загадочный аппарат очень плавно. Складывалось впечатление, будто он не тяжелее пёрышка.

Корабль приземлился в нескольких метрах от профессора Исаева. Сбоку сразу опустилась дверь, служащая трапом, словно преглашала пройти на борт. Охрана, вскинула оружие, но никто из бойцов не решился подойти ближе. Все стояли как вкопанные, не отводя глаз от таинственного пришельца, не подающего признаков жизни. СОобрав волю в кулак, Исаев медленно побрёл к трапу, не оглядываясь.

– Владимир Иванович, вернитесь! – послышались крики из-за спины.

Поднявшись наверх, Исаев зашёл внутрь. Остальные так же неподвижно стояли, наблюдая за происходящим.

– Здесь никого нет! – крикнул профессор, выглянув, – Он пустой! – снова крикнул он, с лицом, сияющим от радости и удивления одновременно.

Все расслабились, охрана опустила оружие.

Уже через полчаса научная группа приступила к изучению летательного аппарата. За управление отвечал компьютер, аналогичный тому, что найден в тайной комнате дворца Иривиона, только меньших размеров. По бокам никакой “электроники” не было, только по паре иллюминаторов и отсеков со скрижалями. Первичный осмотр поставил специалистов в тупик, так как выявить принцип работы данного устройства не удалось. Выглядел аппарат так, будто являлся всего лишь макетом корабля, это навело специалистов на мысль, что за перемещение отвечает неизвестный тип энергии. Сплав, из которого создан корпус, тоже идентифицировать не удалось.

Все скрижали были доставлены в центральную лабораторию для дальнейшего изучения. Позже из них стало известно, что корабль выполнял роль челнока. Но начальная точка обозначена не была, как и миссия, с которой аппарат прибывал в последний раз. Тем не менее несмотря на большое количество вопросов, учёным повезло – на борту было обнаружено описание управления компьютером. Но и тут оказалось всё не так просто – как управлять челноком по-прежнему не ясно, но есть возможность получить доступ к информации на его компьютере. Поэтому Исаев и Сорокин начали именно с перевода инструкции, подключивв к работе целый отдел сотрудников. Немые загадки получили возможность быть услышанными.

***

Ранним утром машина въехала на каменистую поверхность. На пути местами попадались части тел чудовищ: черепа, головы, кости, руки и прочее. Чем дальше группа продвигалась вперёд, тем чаще встречались останки. Вскоре дорога была практически усеяна ими, что сильно настораживало, поэтому командир принял решение снизить скорость.

– Что за чёрт? – произнёс Путилин, не скрывая недоумения.

– Может, там кто-то очень голодный? – отозвался Гвоздь.

Спустя пару минут впереди показалась фигура бордового цвета. Автобус остановился в десятке метров от стоящего спиной воина в тяжёлых доспехах.