2. Глава 2. Анатоль

Глава 2. Анатоль

Если вам кто-нибудь скажет – путешествовать зимой по нашему королевству и дорогам – это интересно, не верьте ему. Он как минимум преувеличивает, а как максимум лжет. И это я ещё путешествовала одна, в дорожной карете отца – не броской, но приспособленной к плохим дорогам.

Ночью мы останавливались на постоялых дворах, а днём продолжали путь. Гостиницы попадались разные – в некоторых кормили холодным рагу, а бельё на кровати пахло затхлостью. Но попадались и уютные заведения с вкусной домашней едой и грелкой в кровати, ведь ночи становились прохладнее, да и днем температура едва поднималась выше минус пяти. В карете было довольно тепло: артефакты справлялись со своей задачей, и мне не надо было стучать зубами от холода. А время от времени я останавливала карету, чтобы зарядить амулет кучера, который сама ему и подарила перед отъездом. Тот благодарил меня кивком, и мы продолжали путь. И хотя я не могла защитить кучера от снега и непогоды, он не ворчал и не возмущался затянувшимся путешествием.

Я пыталась читать книги – надоело. Писала письма, но заляпав чернилами пальцы – бросила это занятие. Я смотрела в окно, считала количество карет, которые попадались на постоялых дворах. А также наблюдала за одинокими всадниками, которые спешили с депешами и тайными посланиями, загоняя лошадей, чтобы на следующем постоялом дворе пересесть на свежего скакуна. И чтобы занять себя, я все время что-то жевала. Через неделю, едва натянув на себя платье, решила – пора худеть! А то в средствах в настоящий момент я ограничена и новый гардероб просто не потяну.
И когда кучер сказал, что завтра мы, наконец-то, доберёмся до места моей ссылки, тьфу… места моей практики, я была готова станцевать на обеденном столе постоялого двора, где мы остановились на ночёвку.

Моё настроение значительно улучшилось, я почувствовала подъём, вернулось моё природное любопытство. Кучер, получив поднос с едой, быстро с ней расправился и устроился у очага – дремать. Он отправился бы спать, но не хотел оставлять меня одну с незнакомыми людьми. Наверное, это был приказ матери или отца. Но сейчас мне было всё равно. Уже завтра начнётся моя практика, в предвкушении улыбнулась я. И если я выдержу, а я обязательно смогу, то... На этом моменте я задумалась. Это Лира всегда хотела добиться место советника, если не при короле, то как минимум при каком-нибудь генерале или канцлере. А я не заглядывала так далеко вперед. Мне нравилась магия, но больше всего меня привлекали артефакты. Я любила уединиться в кабинете или лаборатории и создавать новые заклятия на искусно ограненном драгоценном камне или даже на обычном куске дерева, подобранном в парке. Но больше всего мне нравилось наделять механические создания силой и магией.
Я ощутила пристальный взгляд и завертела головой, пытаясь понять – чьё внимание я привлекла.
Маг, догадалась я просканировать ауру незнакомого молодого мужчины. Тот встретил мой взгляд и лучезарно улыбнулся. Наверное, ему было около тридцати лет, симпатичный – с прямым румельским носом и лукавыми карими глазами. Русые волосы были собраны в маленький хвостик, а передние короткие пряди падали на глаза. Парень сбросил плащ, припорошенный снегом. Мне даже стало завидно, он путешествовал верхом, в то время как я тряслась в карете. Хотя, вспомнив о начавшемся снегопаде и температуре за стенами постоялого двора – поежилась. Как говорит мой кучер, заснувший у очага, в такую погоду на улицу не выгонишь и собаку.
Маг небрежным жестом взъерошил волосы, его улыбка стала шире, и он уверенным шагом направился ко мне. Я едва удержалась от желания порыться в сумочке, найти маленькое зеркальце и убедиться, что моя причёска не растрепалась в карете, а в зубах не застрял лист салата.