Он всегда знал, как и кому сделать ещё больнее.

Одолев комнату в несколько кривых шагов, Свят выскочил в коридор. Весь апрельский дождь собрался под кадыком; казалось, миг – и он хлынет из-под ресниц.

Холёная гарпия сновала под дверью, заламывая руки; далеко она не ушла.

Она всегда любила не нырять в события, но непременно быть в курсе их.

– Святуш! – закричала Ирина; в её идеальных глазах горела неумелая эмпатия.

Ловко её обогнув, Свят подскочил к кроссовкам и сел на корточки; было тяжело дышать – так, будто на голову давила вода. Пальцы путались в шнурках, неуклюже дёргая текстильных червяков.

– Святуша! – повторила мать; подбежав к нему, она опустилась на колени. – Вам надо ещё поговорить… Он хочет как лучше, Святуш…

– ЛУЧШЕ ДЛЯ КОГО? – рявкнул он, сверкнув влажными глазами.

Мать неровно отшатнулась. Её губы задрожали, а пальцы потянулись к его ссадине.

Ира, брось. Ты никогда не умела делать что-то вовремя.

Оттолкнув её руку, он встал и с сухой бравадой подхватил с тумбочки ключи от машины. Вид гладкого пластика заплакал в груди острой горечью.

Эта машина давно стала его другом.

– ОСТАВЬ ЕГО В ПОКОЕ, ПУСТЬ ИДЁТ! – прорычал из комнаты Роман.

Прижав ладонь к глазу, Свят выскочил за дверь и понёсся вниз по ступенькам; сердце дрожало под кадыком.

– Пора переставать надеяться на него, – прошептал Адвокат, прижимая к себе притихшего Малыша. – Пора переставать надеяться, что он увидит в тебе не куклу.

Кем нужно быть, чтобы на тебя переставали надеяться твои дети?

Лестница закончилась быстрее, чем он хотел; тело выскочило под ливень, и по лицу монотонным строем потекли холодные капли.

Ветер был таким острым, что хотелось прикрыться щитом.

Вжав голову в плечи, Свят добежал до машины, юркнул внутрь, воткнул ключ в замок зажигания и вывернул на полную мощность верхний обогрев.

Лицо и тело дико замёрзли – будто он час стоял под ураганом.

Каждое движение в салоне было отработано до автоматизма; не верилось.

Не верилось, что скоро он будет купать талоны в компостерах.

Утроба Ауди пахла сырой мятой, чернилами принтера и грязью апреля.

Не сдержавшись, он саданул по рулю, вложив в удар всю злобную нежность, что чувствовал в адрес машины; часы на запястье глухо звякнули.

Швырнуть бы ему в рожу эти тикающие инициалы на серебре!

Но что бы это изменило? Обойдётся.

Он и так норовил забрать всё, что мне нравится; и так.

Теперь он был в безопасности – и сердце медленно восстанавливало ритм.

Ладно. Чёрт с ней, с машиной. Она не твоя. Легко досталась – легко исчезла.

Чёрт с ней, с машиной. Чёрт с ними, с лишними деньгами. Чёрт с…

Вздрогнув от внезапного осознания, Свят сглотнул и застыл. Глаза в зеркале заднего вида были похожи на куски жжёной резины; ссадина щедро кровоточила.

Минус машина. Минус финансовая свобода. Минус… Он превращался в…

– Ты превращаешься в «него», – трагическим шёпотом подтвердил Прокурор. – Да.

Отныне ты ничем не лучше Петренко.

Сердце охнуло и грубо затрепетало; теперь оно билось так, словно мечтало треснуть.

Рывком сняв машину с ручника, он выехал с парковочного места и стрелой покинул двор. Перепачканные кровью пальцы липли к рулю; глаза в зеркале теперь походили на выпученные обломки пустых гильз.

Не хотелось думать, что он был хорош только этими преимуществами.

Не хотелось в молебном полуприседе просить её отменить «день наедине с собой».

Но узнать это было нужно. Как можно раньше. Сегодня; сейчас!

Прямо сейчас!

* * *

Взглянув на рисунок, Вера задумчиво провела пальцем по контуру облака над фасадом костёла. Пожалуй, это облако стоило сделать более рыхлым.

Рыхлым и мокрым. Как будто на Площадь вот-вот хлынет дождь.