Решение пришло молниеносно. Приблизилась к подиуму и подхватила сомнительные тарелки, проигнорировав изумленные взоры владык. До конца номера курсировала между столиками и одаривала плодами тех, на кого указывали ленты.

Поклонники таяли, как воск, от проявленного внимания и без тени сомнения вкушали подарки. Но едва мелодия отзвучала, несчастные попадали замертво.

Я заледенела и завопила от ужаса.

- Схватить мерзавку! – рявкнул Салим ибн Седах.

- Но я невиновна!

- Визирь, завтра доложите о результатах расследования, - постановил он. – Уведите ее в темницу и вынесите скончавшихся. Праздник продолжается!

Какое-то веселье на костях. Бессердечные. Неужели глупые традиции дороже потерянных жизней?

- Госпожа! – подскочила Зафира и кинулась мне на шею.

- Сообщницу тоже за решетку. - приказал хозяин. – После разберемся. Танцуйте!

Стражники отвели нас в подземелье, передали на руки тюремщикам и удалились.

Мы медленно шли вдоль камер, подталкиваемые в спину теряющими терпение солдатами, и глазели по сторонам. В тусклом магическом свете с трудом удавалось различить силуэты заключенных. А их было множество. И все как один таращились на нас. Видимо, гаремные наложницы здесь в диковинку.

Я наткнулась блуждающим взглядом на худощавого парня с короткой стрижкой.

- Камаль? – прошептала в неверии.

- Лейла? – поразился он.

- Пой! – рявкнула подруга, прервав диалог, и показательно прикрыла уши ладонями.

Лекарь вскинул бровь и последовал ее примеру. Некоторые узники на автомате повторили движение.

Чувствуя себя последней идиоткой, запела колыбельную. Наверное, до этой поры ни разу не вкладывала в знакомые с младенчества слова столько веры и надежды. Но эскапада удалась. Заснули все, кто меня услышал.

Из состояния транса вывела Зафира. Сдернула с пояса начальника караула ключи от клеток и скомандовала:

- Выпускай людей. Я поищу дверь тайного хода.

Отмерла и бросилась к лекарю. Едва оказавшись на свободе, он занялся освобождением пленников. Мне перепала сомнительная честь их будить.

- Растормоши Акпера ибн Шавара, - попросил целитель, указывая на молодого мужчину. – Он караванщик и поможет пройти через пустыню.

- Нашла, - донесся издали восторженный голосок.

- Уходим, - скомандовал доктор, помогая растерянному другу подняться. – Остальные сами справятся, если жизнь дорога. Заодно устроят переполох и отвлекут внимание.

10. Глава 10

Не теряя ни секунды, мы рванули в открытый Зафирой проход.

- Ну вот, - засмеялась юная чертовка. – А говорила, не выберемся. Как здорово ты придумала со скандалом.

- Я невиновна, - открестилась от сомнительной чести. – На стол правителям поставили блюда, над которыми вились серые нити и тянулись к тем, кому скормила фрукты. Подозреваю, что пресекла заговор против правящих семей, но проявила недальновидность и уничтожила виновных, не оставив свидетелей. Ошибочка вышла.

- Какой кошмар. Но Салим спас тебя от ночи с шейхом Рустамом, отправив в тюрьму. Наутро нас могли выпустить.

- Угу. Или показательно казнить, - хмыкнула я. – Камаль, а как ты здесь оказался?

- Тахир ибн Асад нашел крайнего и обвинил в смерти трех наложниц. Меня задержали незадолго до вашего появления. Но я несколько дней не посещал женскую половину, и погибших девушек не лечил.

- Подлец! – возмутилась несправедливости и рассказала о призрачных лентах и наших подвигах по спасению фавориток.

В этот раз парень глубоко задумался над полученной информацией. И в итоге поверил. В Захаране о подобной магии не слышали, но я не из этого мира.

- Фиалка? – его друг с трудом осознавал творящееся вокруг безумие. – Госпожа!