От полученного предложения сердце зашлось в рваном ритме, вызывая безудержные мурашки. Завороженно уставилась на красавца и кивнула.

- Ты дрожишь? – спросил растерянно. – Бедняжка, иногда растение вызывает сильный аллергический зуд. Потерпи немного, постараюсь его снять.

С тяжелым вздохом проследил за укоризненным взглядом, метнувшимся к рукам. Стянул кольца и убрал в карман. В козни непогрешимых родственников так и не поверил.

Он только собирался с духом, намереваясь прикоснуться, а я уже горела в лихорадочном огне. Парень и не подозревал, какие непотребные сцены рождала воспаленная фантазия от его близости.

Легкое прикосновение вызвало протяжный стон. Тело бунтовало и требовало прижаться к вожделенному объекту, обхватить торс ногами и потребовать утоления пробужденного желания. И только остатки здравого смысла удерживали от опрометчивых поступков. Нельзя вешаться на шею тому, кто ни разу не позволил себе вольностей в мой адрес.

Едва он закончил исцеление, моментально выбрался из кибитки и тронулся в путь.

- Вот это выдержка, - пробормотала подруга. – Когда ты не видишь, Камаль смотрит таким пылающим взором, словно желает облизать от пяточек до макушки как леденец.

- Не выдумывай, - мой голос подрагивал. – Он ни разу не сделал ни единого намека.

- Во-первых, ты не даешь надежды. Во-вторых, бедолага знает легенду. Значит, убежден, что выберешь одного из богатых шейхов, а не простого врачевателя.

- Если его дома не ждет невеста или гарем, сама предложу пожениться, - подмигнула юной мечтательнице.

Вечером достигли оазиса. Сопровождающие благородно снабдили попутчиц полотенцами и серыми балахонами из грубоватой ткани. После чего предоставили возможность освежиться в неглубоком озере.

С радостью помылись с Зафирой и немного поплавали. Одежду постирали и развесили на кустах. Паранджу пришлось снять, а другой не было. Оставшись без защиты, я старалась не поднимать глаз, чтобы караванщики не смогли рассмотреть уникальный цвет радужки.

Однако Алтын подозрительно настойчиво разглядывал меня за ужином. Излишнее внимание напрягало. Поэтому при первой же возможности поднялась и ускользнула в повозку.

Утром одежда высохла, и я почувствовала себя увереннее. В накидке жарко, но она спасает от чужих взоров, даря эфемерное ощущение спокойствия и уединения. Не думала, что когда-нибудь осознаю прелесть удушливых покрывал.

Спасенный из тюрьмы караванщик предупредил, что послезавтра вечером мы прибудем на земли Джамала ибн Рашида, и поинтересовался дальнейшими планами.

- Я приглашаю девушек в свой дом, - сказал Камаль. – Он разделен на женскую и мужскую половины. С одной стороны проживаем мы с братом Амирханом. С другой – сестренка. Азалия очень похожа на маму. Общительна, дружелюбна и искренне обрадуется вам. Гостеприимство у Аббасов в крови.

- С удовольствием принимаем предложение, - подруга моментально ухватилась за возможность хотя бы ненадолго обустроиться в безопасном месте.

- Разрешите поехать с вами? - спросил Акпер. – Меня могут разыскивать. Нужно на некоторое время исчезнуть. Планирую податься в проклятое государство.

- А где оно? – не сдержала любопытства.

- За Ашханом начинается древний лес и тянется до горной гряды. За ней владения драконов. Там есть и людские города, в которые уходили изгнанники, отщепенцы, влюбленные, поженившиеся наперекор родительскому слову.

Многие считают переселенцев нищим сбродом. Но на самом деле там проживают достойные представители общества, пострадавшие от захаранских традиций. Жители отрицательно относится к гаремам. Предпочитают равноправные браки. Местные женщины свободолюбивы и не чураются тяжелой работы. При этом выглядят вполне счастливыми.